Femara (létrozole) pour prévenir la récurrence du cancer du sein

Femara (létrozole) est un médicament utilisé pour traiter certains types de cancer du sein chez les femmes après la ménopause. Il agit en bloquant la formation d’œstrogènes dans le corps. Ce faisant, Femara est capable de prévenir la récurrence du cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs (le type dont la croissance est influencée par les œstrogènes). Femara peut être utilisé chez les femmes ménopausées atteintes d’un cancer du sein à un stade précoce, avancé ou métastatique qui ont ce statut de récepteur hormonal.En tant queEn tant que

Il agit différemment du tamoxifène (qui traite également le cancer du sein hormono-sensible) en ce sens qu’il n’est efficace que chez les femmes ménopausées. Femara peut être utilisé avec le tamoxifène, mais uniquement chez les femmes ménopausées qui prennent du tamoxifène depuis au moins cinq ans.

Selon une étude de 2018 dans BMC Cancer, la récidive et la maladie métastatique sont parmi les principales causes de décès par cancer du sein.

Comment ça fonctionne

Femara appartient à une classe de médicaments appelés inhibiteurs de l’aromatase. Ces médicaments agissent en inhibant une enzyme appelée aromatase, qui facilite la conversion de la testostérone (un androgène) en œstradiol (la forme prédominante d’œstrogène).

L’œstrogène est produit principalement dans les ovaires chez les femmes pré-ménopausées. Chez les femmes ménopausées, dont les ovaires ne fonctionnent plus, les œstrogènes sont produits principalement dans le cerveau, le foie, les seins, les os, la peau, le pancréas et les cellules adipeuses (stockant les graisses). Femara est capable de bloquer la conversion de la testostérone dans ces tissus dits périphériques, ce qui le rend efficace pour les femmes ménopausées.

En revanche, l’aromatase ne s’exprime que dans des parties des ovaires appelées follicules et corps jaune. En tant que tel, Femara ne peut pas supprimer les œstrogènes chez les femmes dont les ovaires fonctionnent à un degré considéré comme bénéfique. Les femmes préménopausées seraient mieux servies pour prendre du tamoxifène, qui bloque les récepteurs des œstrogènes sur les cellules cancéreuses du sein.

D’autres inhibiteurs de l’aromatase comprennent Aromasin (exemestane) et Arimidex (anastrozole).

Qui peut le prendre

La FDA a approuvé l’utilisation de Femara dans trois groupes spécifiques :

• Femmes ménopausées atteintes d’un cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs à un stade précoce juste après une intervention chirurgicale (ou une chimiothérapie et une radiothérapie)
• Femmes ménopausées atteintes d’un cancer du sein à un stade précoce à récepteurs hormonaux positifs qui ont pris du tamoxifène pendant cinq ans
• Femmes ménopausées diagnostiquées avec un cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs ou métastatique à un stade avancé

Le traitement peut commencer une fois que les traitements contre le cancer primaire sont terminés. Pour les femmes atteintes d’un cancer du sein à récepteurs d’œstrogènes positifs qui prennent un inhibiteur de l’aromatase avec une chimiothérapie, le risque de récidive peut chuter jusqu’à 50 %.En tant queEn tant que

Les femmes atteintes d’un cancer du sein à récepteurs œstrogènes négatifs ne bénéficieront pas de Femara.

Dosage

Femara (létrozole) est disponible sur ordonnance sous forme de comprimé entérosoluble de 2,5 milligrammes (mg).

Prenez Femara une fois par jour avec ou sans nourriture. Essayez de le prendre à la même heure chaque jour pour maintenir un niveau constant de médicament dans votre système. Si vous manquez une dose, ne doublez pas ; attendez simplement le lendemain et reprenez votre programme de traitement comme d’habitude.

La durée optimale d’utilisation de Femara est encore en débat. Les premières directives avaient déclaré que Femara ne devait pas être utilisé plus de cinq ans en raison des inquiétudes concernant l’effet à long terme du médicament sur les os. Cependant, ces recommandations étaient basées sur une étude de cinq ans qui a été interrompue prématurément en raison des effets favorables de Femara.En tant queEn tant que

Alors que l’incidence des troubles osseux augmentait, les chercheurs ont conclu que l’utilisation prolongée de Femara dans la prévention des récidives du cancer l’emportait largement sur les risques.

Effets secondaires

Comme avec d’autres médicaments, il existe des effets secondaires associés à l’utilisation de Femara. Les plus courants sont :

• Maux de tête
• Faiblesse anormale
• Rinçage
• Gonflement des pieds ou des jambes (œdème)
• Douleurs articulaires (arthralgie)

Parmi celles-ci, les douleurs articulaires sont l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les femmes arrêtent de prendre Femara. Selon la FDA, pas moins de 24 % des femmes ont mis fin au traitement en raison d’arthralgies médicamenteuses.

Les bouffées de chaleur sont également courantes, bien qu’elles aient tendance à être plus douces que ce qui pourrait se produire avec le tamoxifène. Bien que cet effet secondaire puisse être frustrant, il indique à la fois que les œstrogènes sont supprimés et que le médicament fonctionne.

Complications

La plus grande préoccupation, peut-être, est que les inhibiteurs de l’aromatase comme Femara peuvent favoriser la perte osseuse qui, à son tour, peut conduire à l’ostéoporose. D’un autre côté, Femara n’augmente pas le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral de la même manière que le tamoxifène, bien qu’il puisse provoquer des rythmes cardiaques anormaux (arythmie) et une inflammation cardiaque (péricardite) chez certains.En tant queEn tant que

En ce qui concerne la perte osseuse, une étude menée en 2017 a montré que l’utilisation combinée de Femara avec le médicament Zometa (acide zolédronique) peut presque entièrement annuler cet effet. Zometa est administré par voie intraveineuse (dans une veine) une fois par an à une dose de 5 milligrammes. Les effets secondaires peuvent inclure la fatigue, l’anémie, les douleurs musculaires, l’œdème et la fièvre, bien qu’ils aient tendance à se produire après la première perfusion et à diminuer avec les perfusions suivantes.

Interactions médicamenteuses

Femara peut interagir avec tout médicament qui influence directement les niveaux d’œstrogènes. Il s’agit notamment des contraceptifs hormonaux contenant de l’éthinylestradiol et du Premarin (œstrogènes conjugués) utilisés pour traiter les bouffées de chaleur et autres symptômes de la ménopause. Des médicaments alternatifs devront être trouvés si vous devez prendre Femara.

Contre-indications

Femara est contre-indiqué pendant la grossesse car il est connu pour causer des dommages au fœtus, notamment des avortements spontanés et des malformations congénitales.

Si Femara est utilisé pour une raison quelconque chez les femmes pré-ménopausées, une ou plusieurs formes de contraception non hormonales doivent être utilisées pour prévenir la grossesse, telles que des préservatifs, un diaphragme avec un spermicide ou un DIU non hormonal (comme le DIU ParaGard ). Même après l’arrêt de Femara, la contraception doit être poursuivie pendant au moins trois semaines jusqu’à ce que le médicament soit complètement éliminé du système.

Femara doit également être évité chez toute personne présentant une hypersensibilité connue au létrozole ou à l’un des ingrédients de Femara. Bien que l’allergie et l’anaphylaxie soient extrêmement rares avec Femara, elles sont connues pour se produire. En tant que tel, si vous avez déjà eu une réaction allergique à Femara, vous ne devriez pas reprendre le médicament à une date ultérieure.

autres considérations

Femara doit être utilisé avec prudence chez les femmes atteintes d’une maladie des reins ou du foie. La dose doit être diminuée de 50 pour cent chez les femmes atteintes de cirrhose ou de dysfonctionnement hépatique sévère. La dose peut également devoir être ajustée chez les femmes présentant une insuffisance rénale ou une insuffisance rénale sévère.

Des efforts doivent également être faits pour surveiller votre densité osseuse tout en prenant Femara. Discutez avec votre professionnel de la santé du dépistage de l’ostéoporose et de la vérification régulière de votre taux de vitamine D.