L’effet de la nicotine sur les MII

La recherche a montré qu’il existe un lien entre la nicotine et les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI). Cependant, ce qui est surprenant, c’est que le tabagisme semble avoir des effets opposés sur les deux principales formes de MII : la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn.

Nicotine et colite ulcéreuse

La colite ulcéreuse est largement considérée comme une maladie des non-fumeurs. Les anciens fumeurs sont les plus à risque de développer une colite ulcéreuse, tandis que les fumeurs actuels sont les moins à risque. Cette tendance indique que fumer des cigarettes peut prévenir l’apparition de la colite ulcéreuse.

Les chercheurs ont découvert que c’est la nicotine contenue dans les cigarettes de tabac qui a une influence positive sur les symptômes de la colite ulcéreuse.La nicotine est une substance naturellement présente dans le tabac qui a un effet complexe sur de nombreux organes et systèmes du corps. La nicotine est également très addictive et de nombreuses personnes qui fument ont du mal à arrêter de fumer malgré de graves risques pour la santé.

Il est théorisé que la nicotine dans les cigarettes affecte le muscle lisse à l’intérieur du côlon. Cet effet peut altérer la motilité intestinale (la vitesse à laquelle les aliments se déplacent dans le tractus gastro-intestinal).

La nicotine et la maladie de Crohn

Fumer des cigarettes a en fait un effet néfaste sur la maladie de Crohn. Les personnes qui fument, ou qui ont fumé dans le passé, ont un risque plus élevé de développer la maladie de Crohn que les non-fumeurs.

Les patients atteints de la maladie de Crohn qui fument ont un nombre accru de rechutes et de chirurgies répétées et peuvent nécessiter un traitement immunosuppresseur agressif. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn sont fortement encouragées par leurs médecins à arrêter de fumer afin de prévenir les poussées de la maladie.

L’effet de la fumée secondaire

La fumée secondaire chez les enfants a un effet sur l’évolution de la MII. Les enfants exposés à la fumée secondaire ont un risque réduit de colite ulcéreuse et un risque accru de développer la maladie de Crohn.

Les anciens fumeurs atteints de colite ulcéreuse ressentent moins de symptômes lorsqu’ils se rallument

Certaines études ont montré que les anciens fumeurs qui développent une colite ulcéreuse puis recommencent à fumer présentent moins de symptômes.Cependant, fumer lui-même comporte d’autres risques graves pour la santé. Les médecins ne conseilleraient pas à un patient de commencer à fumer, car les risques liés au tabagisme l’emportent de loin sur les avantages possibles.

Les patchs à la nicotine ont des effets secondaires gênants

Maintenant que les patchs à la nicotine (également appelés nicotine transdermique) sont disponibles pour le sevrage tabagique, il est possible d’étudier les effets de la nicotine seule sans exposer l’organisme aux autres risques sanitaires du tabagisme.

L’effet d’un médicament est souvent étudié par les chercheurs dans le cadre d’un type d’expérience connu sous le nom d’étude contrôlée par placebo en double aveugle. Dans ce type d’étude, certains patients reçoivent le nouveau médicament tandis que d’autres reçoivent une préparation fictive (placebo). Ni les patients ni les médecins qui les étudient ne savent qui reçoit le médicament réel et qui reçoit le placebo jusqu’à la fin de l’étude.

Dans deux études contrôlées par placebo en double aveugle, les patchs à la nicotine se sont avérés plus efficaces que le placebo pour induire une rémission dans la rectocolite hémorragique active.Malheureusement, les effets secondaires dans le groupe nicotine étaient courants et comprenaient des nausées, des étourdissements et des maux de tête. Les participants à l’étude qui n’avaient jamais fumé ont trouvé les effets secondaires particulièrement gênants.

Dans une autre étude, des personnes atteintes de rectocolite hémorragique gauche qui ne répondaient plus au traitement par mésalamine orale ont reçu des lavements transdermiques à la nicotine et à la mésalamine. Cette nouvelle combinaison a été efficace pour induire une rémission chez 12 des 15 participants à l’étude.

La nicotine ne semble pas être bénéfique comme traitement d’entretien; cela peut ne pas aider les patients à rester en rémission. Au contraire, il semble avoir un effet positif sur la maladie active (poussées).Pour prévenir les effets secondaires du patch, les chercheurs développent des moyens de libérer la nicotine directement dans le côlon. Dans une étude, une capsule de nicotine a été créée pour agir directement sur le côlon sur une période de 6 heures.

Ce que tout cela signifie pour les personnes atteintes de colite ulcéreuse

L’effet total de la nicotine sur la colite ulcéreuse n’est pas encore clair, mais il présente une direction prometteuse pour le développement de nouveaux traitements. Comme le rôle de la nicotine dans le côlon est mieux compris, les patients atteints de rectocolite hémorragique pourraient un jour bénéficier de nouveaux traitements basés sur cet effet.