Un aperçu de la dermatite de contact allergique

La dermatite allergique de contact est une réaction cutanée d’hypersensibilité retardée qui se produit après avoir touché une substance à laquelle vous êtes allergique. Certains coupables courants incluent les métaux, le latex et les produits de soins personnels, bien qu’il existe plusieurs autres possibilités. Bien qu’elle ne soit pas nocive, la dermatite de contact allergique se produit par phases et se traduit généralement par une éruption cutanée rouge très prurigineuse qui peut présenter des écailles, des gerçures, des cloques et une lichénification (plaques cutanées épaisses et coriaces).

La dermatite de contact allergique représente 20 % de toutes les réactions de dermatite de contact.

Symptômes

Les symptômes de la dermatite de contact allergique peuvent inclure :

• Une éruption cutanée rouge surélevée
• Démangeaison
• Petites cloques, qui peuvent éclater et drainer le liquide (vésicules)
• Plaques sèches et squameuses
• Zones de peau craquelée (fissuration)

La forme et l’emplacement de l’éruption cutanée sont des indices importants de la cause de l’allergène. Par exemple, le motif de l’éruption causée par une réaction au métal correspond souvent exactement à la forme de l’article incriminé, comme une montre ou une boucle d’oreille.

La lichénification peut survenir dans les cas chroniques de dermatite de contact. La peau lichénifiée semble épaisse et coriace. Les plaques sont sèches et plus foncées que la peau environnante. La lichénification se développe lorsqu’une zone de peau est grattée à plusieurs reprises sur une longue période de temps.

Causes

Comme toute allergie, celle qui provoque une dermatite allergique de contact est due au fait que le système immunitaire traite une substance inoffensive comme quelque chose contre laquelle il doit se défendre. Tout comme vous pouvez éternuer si vous êtes allergique au pollen et sentir certaines fleurs, vous pouvez avoir une éruption de dermatite de contact allergique si vous êtes allergique, par exemple, aux conservateurs et utilisez des produits cosmétiques fabriqués avec eux.

Certaines des substances les plus courantes qui déclenchent la dermatite de contact allergique comprennent :

• Métal, en particulier le nickel et le chrome : ces métaux se retrouvent dans de nombreux bijoux fantaisie, boucles de ceinture et fermetures de vêtements (y compris le dos des boutons des jeans).

• Caoutchouc ou latex trouvé dans des articles comme des gants, des préservatifs, des ballons et des chaussures.

• Parfum dans les produits cosmétiques : Cela comprend les savons parfumés, les parfums, les shampooings et les lotions.

• Conservateurs utilisés dans les produits cosmétiques : les contrevenants courants comprennent le quaternium-15, l’hydantoïne DMDM, le formaldéhyde et les isothiazolinones.

• Produits de protection solaire : l’ingrédient actif oxybenzone, présent dans de nombreux écrans solaires, est une cause fréquente de dermatite de contact photoallergique (c’est-à-dire une réaction allergique cutanée qui se produit uniquement après une exposition à un allergène et au soleil).

• Plantes vénéneuses, telles que le sumac vénéneux, le sumac vénéneux et le sumac vénéneux

• Adhésifs : Par exemple, ceux utilisés dans les bandages antiadhésifs et les rubans adhésifs médicaux, la colle utilisée pour appliquer les faux cils ou le ruban utilisé pour les perruques.

• Médicaments topiques : les médicaments topiques en vente libre et sur ordonnance peuvent déclencher des réactions. Les onguents triples antibiotiques (comme Neosporin qui contient l’allergène de contact néomycine) peuvent être problématiques.

• Baume du Pérou : Un ingrédient commun dans les cosmétiques, ainsi que dans les aliments et les boissons.

Étapes

La dermatite allergique de contact comporte deux phases distinctes : la phase de sensibilisation et la phase d’élicitation. La phase de sensibilisation correspond au premier contact de la peau avec la substance incriminée. La phase d’élicitation correspond à l’apparition des symptômes.

Phase de sensibilisation

Au cours de cette phase, un antigène entre en contact avec la peau. Parce que la plupart des antigènes qui provoquent ce type de réaction ont un faible poids moléculaire, ils peuvent facilement pénétrer dans la couche externe de l’épiderme qui fonctionne correctement.

L’antigène est traité par les cellules de la couche basale de l’épiderme, puis présenté aux globules blancs appelés lymphocytes T. Ces lymphocytes T reconnaissent l’antigène comme étranger et circulent dans la circulation sanguine jusqu’à l’épiderme.

Phase d’élicitation

La phase d’élicitation se produit chez les personnes sensibilisées qui sont réexposées à l’antigène. Les lymphocytes T de l’épiderme reconnaissent à nouveau l’antigène comme étranger, produisant cette fois des produits chimiques inflammatoires conçus pour éradiquer l’antigène.

Ce sont ces produits chimiques qui produisent l’éruption cutanée caractéristique.

Diagnostic

Votre professionnel de la santé examinera votre éruption cutanée et, s’il soupçonne une dermatite de contact, vous demandera un historique détaillé. Votre professionnel de la santé peut vous poser des questions sur votre travail, vos passe-temps et votre vie à la maison pour vous aider à déterminer quelles substances peuvent déclencher votre éruption cutanée, le cas échéant.

Des tests épicutanés sont souvent effectués pour identifier les allergènes. Il s’agit d’une procédure simple dans laquelle de petites quantités d’allergènes courants sont placées sur votre dos avec une feuille adhésive. Après 48 heures, les patchs sont retirés et la peau vérifiée pour toute réaction allergique. Une autre lecture de la peau est effectuée environ deux jours plus tard.

Le test de patch est indolore, bien que vous puissiez avoir des démangeaisons ou une irritation si vous avez une réaction positive à l’un des patchs. Connaître vos déclencheurs potentiels vous aidera à éviter ces substances à l’avenir.

Traitement

La base du traitement de la dermatite de contact allergique est d’éviter l’allergène en cause (si l’on peut en déterminer un).

Les crèmes à l’hydrocortisone en vente libre peuvent être utilisées si votre éruption cutanée est légère ou couvre une petite zone. Appliquer jusqu’à quatre fois par jour, ou comme indiqué sur l’emballage du produit, et frotter doucement mais complètement. N’utilisez pas d’hydrocortisone en vente libre sur des bébés ou de jeunes enfants sans en avoir d’abord parlé à un pédiatre.

Des stéroïdes topiques sur ordonnance peuvent être nécessaires pour les éruptions cutanées plus graves. Ceux-ci aideront à réduire l’inflammation et les démangeaisons. Lorsqu’ils sont utilisés conformément aux instructions, ce sont des traitements très sûrs et efficaces.

Les stéroïdes oraux, tels que la prednisone, peuvent être prescrits dans les cas très graves ou lorsque l’éruption cutanée couvre de vastes zones du corps.

D’autres mesures utiles à considérer, surtout si l’allergène ne peut pas être identifié, comprennent :

• Minimisez les produits topiques que vous utilisez : Cela réduit votre exposition aux allergènes potentiels et permet à la peau de guérir. Vous pouvez utiliser de l’eau plate plutôt que du savon et éviter complètement le maquillage et les parfums.

• Utilisez des onguents au lieu de crèmes : Les onguents, comme Eucerin ou Aquafor, forment une barrière occlusive sur la peau qui peut soulager l’inconfort.

• Évitez les extraits botaniques que l’on trouve dans les produits « sans parfum » ou « naturels », car ils peuvent être très allergisants. De plus, certains remèdes maison (par exemple, les cataplasmes à base de plantes, les huiles essentielles) peuvent exacerber l’inflammation, alors utilisez-les uniquement avec l’accord de votre fournisseur de soins de santé.

• Soyez à l’affût des allergènes cachés : par exemple, les tiges des boucles d’oreilles peuvent être en argent sterling ou en or, tandis que le dos est en nickel.

La dermatite allergique de contact est un problème courant. Bien qu’il soit inoffensif, il peut être suffisamment inconfortable pour affecter votre vie quotidienne (et surtout votre capacité à dormir). Il se peut que ce qui a déclenché votre éruption cutanée soit immédiatement clair ou non, alors travaillez avec votre professionnel de la santé pour identifier vos déclencheurs afin que vous puissiez faire de votre mieux pour les éviter. Les tests de patch, ainsi qu’un peu de travail de détective, peuvent aider.