Qu’est-ce que l’albuminurie dans le diabète?

L’albuminurie, également appelée protéinurie, est une affection dans laquelle l’albumine, un type de protéine présent dans le plasma sanguin, s’infiltre dans l’urine. Bien que de très petites quantités de protéines dans l’urine puissent être normales, des taux élevés d’albumine sont l’un des nombreux indicateurs de maladie rénale chronique (IRC), une complication courante du diabète de type 1 et de type 2.

Étant donné que l’albuminurie ne provoque pas de symptômes visibles, il est généralement conseillé aux personnes à risque de maladie rénale de subir régulièrement des tests de protéines dans leur urine afin de détecter la maladie. C’est ainsi que des mesures peuvent être prises immédiatement pour réduire la quantité de protéines dans l’urine et protéger les reins contre d’autres dommages.

Symptômes d’albuminurie

Les seuls signes extérieurs d’excès de protéines dans l’urine sont ceux qui se développent en conjonction avec une maladie rénale chronique. Il existe de nombreux symptômes de l’IRC qui peuvent être confondus avec d’autres problèmes, c’est pourquoi le dépistage est vital.

Les symptômes courants de l’IRC comprennent :

• Intolérance au froid
• Fatigue
• Vertiges
• L’odeur de l’ammoniac sur l’haleine (urémie fetor)
• Un goût métallique dans la bouche (dysgueusie)

• Dyspnée (essoufflement)

• Ecchymoses faciles
• Gonflement (œdème) du visage
• Difficulté à se concentrer
• Démangeaisons (prurit)
• Perte d’appétit
• Urine mousseuse
• Miction difficile ou fréquente, y compris la nuit
• Douleur dans les reins, les jambes ou le haut du dos

Causes

Il y a deux raisons pour lesquelles une personne diabétique peut développer une protéinurie :

• Hyperglycémie à long terme, taux sanguins de glucose (sucre) supérieurs à la normale : un excès de glucose peut endommager les capillaires des reins appelés glomérules. Ces minuscules vaisseaux sanguins sont regroupés pour former la membrane glomérulaire, la structure qui filtre les déchets du sang dans l’urine tout en empêchant les substances vitales, telles que l’albumine et les cellules sanguines, de s’échapper.

• Hypertension : L’hypertension artérielle est une complication courante du diabète.

Diagnostic

Le diagnostic de l’albuminurie est une simple question d’un test d’urine (analyse d’urine). Pour ce test familier, on demande à un patient de fournir un petit échantillon d’urine en faisant pipi dans un gobelet d’échantillon propre.

Seules quelques cuillères à soupe d’urine sont nécessaires. Habituellement, il sera testé immédiatement à l’aide d’une petite jauge en plastique qui changera de couleur en réponse à la présence de protéines. (Ce test initial peut également détecter d’autres substances suspectes dans l’urine, telles que des bactéries, du glucose et des cellules sanguines, qui peuvent être le signe d’un problème médical.)

Une bandelette réactive n’est pas assez sensible pour détecter de très petites quantités de protéines dans l’urine qui pourraient indiquer les premiers stades d’une maladie rénale, une maladie connue sous le nom de microalbuminurie. Par conséquent, l’échantillon d’urine sera envoyé à un laboratoire pour une analyse plus approfondie – un test ACR (rapport albumine sur créatinine).

La plupart des prestataires de soins de santé effectuent une analyse d’urine dans le cadre d’examens réguliers, mais il est particulièrement important que les personnes atteintes de diabète fassent vérifier leur urine fréquemment, idéalement au moins une fois par an, selon l’American Diabetes Association (ADA).

Traitement

Il n’y a pas de traitement pour l’albuminurie elle-même, car ce n’est pas une maladie. Il s’agit plutôt d’un effet secondaire (du diabète ou de l’hypertension, par exemple) ou d’un symptôme (d’une maladie rénale). Le traitement de l’excès de protéines dans l’urine dépendra de la cause.

Dans le cas du diabète, cela signifie suivre un protocole de traitement conçu par un professionnel de la santé. Pour la plupart des gens, la gestion du diabète implique une combinaison d’adhésion à un régime alimentaire approuvé par les médecins, de mise en place d’une routine d’exercice régulière, de prise de médicaments pour aider à contrôler la glycémie et d’auto-test de glycémie régulièrement.

Le traitement de la maladie rénale chronique associée au diabète comprend également le contrôle de la glycémie, ainsi que la prise de mesures pour abaisser la tension artérielle, telles que perdre du poids, manger moins de sel, arrêter l’alcool, arrêter de fumer et augmenter les niveaux d’activité.

Des médicaments sont parfois nécessaires pour traiter l’hypertension; selon l’ADA, les inhibiteurs de l’ECA sont le choix le plus sûr pour traiter l’hypertension chez les personnes atteintes de diabète.

L’ADA dit également qu’un régime pauvre en protéines est parfois efficace pour traiter les maladies rénales. Si ces mesures ne préviennent pas l’insuffisance rénale, une dialyse ou une greffe de rein seront nécessaires.

Si vous souffrez de diabète et que votre analyse d’urine révèle que vous avez des protéines dans votre urine, vous avez des raisons de vous inquiéter. Cependant, vous devriez également vous sentir responsabilisé par le fait que vous avez attrapé ce qui pourrait être le début d’une maladie rénale chronique bien avant qu’elle n’ait progressé au point de provoquer des symptômes d’insuffisance rénale terminale.

Avec les conseils de votre professionnel de la santé, vous pouvez modifier votre mode de vie et prendre d’autres mesures pour que vos reins restent en bonne santé et fonctionnent normalement.