Hypersensibilité viscérale et SII

Si vous ressentez une hypersensibilité viscérale, cela signifie que vous avez un seuil abaissé de douleur abdominale et d’inconfort en réponse à une pression, une stimulation ou une distension dans l’abdomen. L’hypersensibilité viscérale (hyperalgésie viscérale) est le terme utilisé pour décrire l’expérience de la douleur dans les organes internes (viscères) à un niveau plus intense que la normale.

L’hypersensibilité viscérale est une caractéristique du syndrome du côlon irritable (SCI).Cependant, une hypersensibilité viscérale peut également être présente chez les personnes qui ont :

• Douleur thoracique non cardiaque
• Dyspepsie fonctionnelle
• Douleur abdominale fonctionnelle

Mesure de l’hypersensibilité viscérale

Les chercheurs étudient l’hypersensibilité viscérale pour essayer de comprendre pourquoi les gens souffrent du SCI. À des fins de recherche, l’hypersensibilité viscérale est couramment mesurée à l’aide d’un test de distension par ballonnet. Cela teste la réponse du patient à la pression dans le rectum.

Dans la procédure de distension du ballon, un ballon est inséré dans le rectum et lentement rempli d’air.Les individus sont caractérisés comme ayant une hypersensibilité viscérale lorsqu’ils signalent une douleur à des niveaux de pression plus faibles que d’autres qui peuvent supporter un gonflage d’air plus important sans signaler d’inconfort. Dans de telles études de recherche, les personnes atteintes du SCI éprouvent généralement un seuil de douleur inférieur.

Hypersensibilité viscérale et SII

Bien que l’hypersensibilité viscérale soit considérée comme faisant partie intégrante du SCI, seulement 30 à 40 % environ des personnes atteintes du SCI ont une sensibilité exagérée à la distension dans le côlon.Et, fait intéressant, il n’y a pas nécessairement de corrélation directe entre cette sensibilité accrue et la gravité des symptômes du SCI d’une personne.

Il semble probable que l’hypersensibilité viscérale observée chez certains patients atteints du SII résulte de modifications du fonctionnement du système nerveux au niveau des intestins et du cerveau.Dans de tels cas, les voies nerveuses du tractus gastro-intestinal deviennent sensibilisées à la stimulation, ce qui entraîne une réactivité excessive et une amplification de la douleur.

Chez les personnes qui ne souffrent pas du SCI, la distension rectale déclenche une réponse dans les parties du cerveau associées à la modulation de la douleur.Chez les patients atteints du SII, cette même stimulation rectale déclenche une réponse dans les parties du cerveau associées à la vigilance et à l’anxiété, des parties du cerveau qui servent à amplifier la sensation de douleur.

Causes de l’hypersensibilité viscérale

Une fois que l’hypersensibilité viscérale a été établie comme un élément clé du SCI, les chercheurs se sont penchés sur les raisons pour lesquelles cela pourrait être un moyen de mieux comprendre la nature déroutante du SCI.

Il existe diverses théories derrière l’expérience de l’hypersensibilité viscérale dans le SII. De nombreux facteurs sont à l’étude, notamment :

• La douleur provient des nerfs des cellules qui tapissent le gros intestin
• Modifications des molécules de micro-ARN de ces cellules
• Modifications des neurotransmetteurs et autres récepteurs au sein de ces cellules
• Modifications des interactions entre le système nerveux central (cerveau et moelle épinière) et le système nerveux périphérique (voies vers et depuis les organes et les muscles)

• Augmentation de la perméabilité intestinale (fuite intestinale)

• Inflammation (à un niveau inférieur à celui qui peut être vu par des tests de diagnostic)

Une meilleure compréhension de la façon dont ces systèmes complexes interagissent permettra le développement de médicaments qui cibleront les zones de dysfonctionnement et apporteront un soulagement des symptômes du SCI.