Non, il n’y a pas eu de baby-boom pandémique. Voici pourquoi

Roseanna et Max Cameron se sont rencontrés alors qu’ils étaient à l’université en 2008. Ils se sont mariés une décennie plus tard et en janvier 2020, ils ont décidé qu’il était temps de penser à avoir leur premier enfant.

« La poussée pour les enfants est certainement venue de moi », dit Max. « Nous étions établis et stables dans nos carrières et nos amies avaient commencé à tomber enceintes. »

Puis est arrivée la pandémie de COVID-19.

Alors que les hôpitaux étaient remplis de patientes et que les vaccins n’étaient pas encore disponibles, le couple a interrompu son plan de grossesse. Leurs finances en ont pris un coup lorsque le travail de Roseanna est devenu un travail à temps partiel, et ils ne savaient soudainement pas s’ils pouvaient se permettre d’avoir un bébé financièrement et mentalement.

Certains ont prédit un baby-boom post-pandémique, car de nombreux couples ont passé de longues périodes à la maison. Mais l’anxiété et le stress qui ont résulté de la pandémie ont peut-être atténué leur intimité.

Les données provisoires des Centers for Disease Control and Prevention montrent une baisse de 4% du taux de natalité aux États-Unis en 2020. L’Angleterre et certaines parties de l’Europe ont connu une baisse plus marquée.

Les statistiques pour 2021 sont spéculatives pour le moment, mais une analyse de la Brookings Institution prévoyait 300 000 à 500 000 naissances de moins aux États-Unis l’année prochaine.

Frederick Friedman, Jr., MD, professeur agrégé à l’école de médecine Icahn du mont Sinaï, a travaillé avec les futurs parents tout au long de la pandémie. Il dit à Verywell que le mont Sinaï et « la majorité des hôpitaux de la ville de New York ont ​​connu une baisse d’environ 10 % » des accouchements l’année dernière, et il s’attend à une autre baisse de 10 % en 2021.

Il dit que les gens ne pensent pas que «c’est le moment le plus sûr pour avoir des enfants» en ce moment, surtout lorsque l’anxiété joue un rôle.

Pourquoi la pandémie a-t-elle créé un buste de bébé ?

Dans une petite enquête, les femmes qui ont décidé de reporter leur grossesse pendant la pandémie ont fait part de leurs inquiétudes concernant les changements dans les soins prénatals et la peur du virus.

Les restrictions COVID-19 signifiaient que les couples passaient des nuits plus confortables à l’intérieur, mais elles pouvaient aussi être moins agréables pour certains.

Une enquête du Kinsey Institute de l’Université de l’Indiana a révélé que 44% des personnes ont signalé une baisse de la qualité de leur vie sexuelle pendant la pandémie. Jo Nicholl, MBACP, psychothérapeute et conseillère de couple, explique que la vie de tous les jours au cours des 18 derniers mois a peut-être laissé les couples froids entre les draps.

« Le stress et l’inquiétude sont un tueur de libido. Il est si difficile de s’exciter si vous vous inquiétez pour l’argent, les devoirs de l’enfant et votre travail », a déclaré Nicholl à Verywell.

Au plus fort de la pandémie, le taux de chômage américain a bondi à 14,7%, le pire depuis la Grande Dépression.

Même si les couples ont eu la chance d’éviter les retombées émotionnelles et financières de la pandémie, les soins de routine comme l’OB-GYN et les visites physiques annuelles sont passés au second plan.

Comme de nombreux services hospitaliers et cliniques, les soins obstétricaux se sont considérablement adaptés pour répondre aux besoins des patientes. Les prestataires de soins de santé ont adopté la télésanté, déplaçant leurs rendez-vous en personne vers des visites virtuelles.

Roseanna et Max ont été vaccinés en mars, mais ils pensaient toujours qu’il était risqué d’entrer dans un milieu médical à ce moment-là.

« Choisir d’avoir un enfant alors que nous n’étions pas sûrs de pouvoir me présenter à chaque examen m’a paru hâtif », dit Max. « Si nous avions su que nous pouvions contacter un spécialiste depuis le confort de notre canapé, nous nous serions peut-être sentis différemment. »

Qu’est-ce que la baisse des taux de natalité implique?

Si une légère baisse des taux de natalité associée à COVID-19 est de courte durée, il n’y a aucune raison de s’inquiéter, déclare Phillip Levine, PhD, professeur d’économie au Wellesley College.

Cependant, les taux de fécondité aux États-Unis sont en baisse constante depuis plus d’une décennie. Les analystes ne sont pas optimistes quant à un rebond même après la pandémie.

Si le déclin se poursuit, dit Levine, cela pourrait mettre en péril « le marché du travail, la solvabilité du système de sécurité sociale et un large éventail d’autres problèmes ».

Yalda Afshar, MD, PhD, professeur adjoint d’obstétrique et de gynécologie à UCLA Health, dit à Verywell que la baisse du taux de natalité n’est pas nécessairement un résultat négatif. Elle a constaté une augmentation des intentions de grossesse et des grossesses planifiées.

Avant la pandémie, au moins 45% des grossesses aux États-Unis étaient non désirées chaque année. Bien que la pandémie ait pu retarder certaines grossesses, les futurs parents peuvent être devenus plus attentifs à leur planification familiale.

« Nous savons qu’une grossesse planifiée est un meilleur résultat pour le parent et le bébé », a déclaré Afshar. « J’ai eu beaucoup plus de conversations sur les risques et les avantages. Cela a été inspirant de parler de la recherche et des connaissances et des inconnues qui inquiètent les parents.

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