Qu’est-ce qu’un zygote ?

Un zygote, également appelé ovule fécondé, est la phase de conception où l’ovule et le spermatozoïde se rejoignent pour former une seule cellule. Le zygote contient un ensemble complet de chromosomes, dont 23 proviennent de l’ovule et 23 du sperme. La phase zygote ne dure que quatre jours environ, après quoi la cellule unique se divise rapidement pour devenir un blastocyste puis un embryon.

Formation

Un zygote se forme lorsqu’un spermatozoïde pénètre la surface externe d’un ovule. Cela se produit dans la trompe de Fallope. Bien que le stade zygote soit très bref et ne dure que les premiers jours de la conception, il est important. Le zygote unicellulaire contient toutes les informations génétiques nécessaires pour former un fœtus.

Avant la fécondation, un certain nombre de changements doivent se produire dans le sperme pour qu’il se dirige vers la trompe de Fallope et pénètre dans l’ovule. Les conditions dans le vagin activent les enzymes ATP dans le sperme. Cela aide les spermatozoïdes à se rendre dans la trompe de Fallope.

De plus, des enzymes lysosomales sont libérées au fur et à mesure que le sperme se déplace. Ces enzymes sont nécessaires pour pénétrer dans la matrice extracellulaire de l’œuf. Si l’un de ces changements ne se produit pas, le sperme peut ne jamais atteindre l’ovule ou être capable de le pénétrer.

Une fois que le sperme est entré dans l’ovule, il doit digérer la membrane externe de l’ovule afin qu’il y ait un chemin vers la membrane plasmique. Lorsqu’un spermatozoïde fusionne avec la membrane plasmique de l’ovule, des réactions sont déclenchées qui empêchent généralement un autre spermatozoïde de faire de même.

Ceci est important car cela garantit que le nombre correct de chromosomes est présent et empêche un zygote de trisomie (un zygote avec trois ensembles de chromosomes plutôt que les deux habituels).

Le moment et les hormones jouent également un rôle dans la possibilité de fécondation. Une augmentation de l’hormone lutéinisante est nécessaire pour que l’ovulation se produise. La progestérone aide à préparer un environnement habitable pour l’implantation en épaississant la muqueuse de l’utérus. Une production inadéquate de ces hormones pourrait entraver la fécondation ou l’implantation.

Horaire

L’ovule et le sperme se rejoignent dans les jours qui suivent l’ovulation après un rapport sexuel vaginal ou une fécondation médicalement assistée. La phase zygote est courte, ne dure que quatre jours environ, après quoi ses cellules se divisent rapidement pour devenir un blastocyste.

Le blastocyste se développe vers le cinquième jour suivant la fécondation alors que le zygote descend la trompe de Fallope vers l’utérus. Une fois dans l’utérus, vers le 7e jour, le blastocyste peut s’implanter dans l’endomètre (la paroi de la paroi utérine).

jumeaux

Les jumeaux peuvent se développer à partir du même zygote (monozygote) ou de zygotes différents (dizygotiques). Les jumeaux monozygotes sont appelés identiques et les jumeaux dizygotes sont appelés fraternels.

Les jumeaux monozygotes se développent lorsqu’un seul œuf fécondé se divise et que les cellules se séparent en deux blastocystes plutôt que de rester ensemble dans un seul blastocyste.

Ces jumeaux commencent avec les mêmes chromosomes et semblent souvent identiques et sont identifiés comme étant du même sexe à la naissance. Ils peuvent partager un sac amniotique et un placenta, selon le moment où ils se sont séparés.

Les jumeaux dizygotes se développent lorsque deux ovules sont fécondés par deux spermatozoïdes. Celles-ci produiront ensuite deux embryons. Contrairement aux jumeaux monozygotes, les jumeaux dizygotes ne partagent pas le même matériel génétique car ils ont été formés à partir de zygotes séparés.

Les similitudes génétiques des jumeaux dizygotes sont celles de tous les frères et sœurs. Ces types de jumeaux peuvent être identifiés comme étant du même sexe ou de sexe différent à la naissance. Ils se développent dans des sacs séparés et sont nourris par des placentas séparés. Les jumeaux dizygotes sont le type de jumelage le plus courant, représentant 70 % des grossesses gémellaires.

Complications

Certaines complications peuvent survenir au stade zygote. Les anomalies chromosomiques surviennent le plus souvent lors de la fécondation ou à la suite d’un problème avec un ovule ou un spermatozoïde. Lorsqu’une anomalie survient à ce stade, elle affecte toutes les cellules du zygote en développement.

Les anomalies chromosomiques peuvent être numériques ou structurelles. Les anomalies numériques manquent un chromosome ou ont trop de chromosomes. Certains exemples incluent la trisomie 21 (également appelée syndrome de Down) et le syndrome de Turner.

Les anomalies structurelles impliquent des chromosomes dont la structure a été altérée. Les facteurs de risque d’anomalies chromosomiques comprennent l’âge maternel avancé et les facteurs environnementaux.

Trisomie 21

Le syndrome de Down est une condition qui résulte d’avoir un chromosome 21 supplémentaire. La trisomie est le terme médical pour avoir un chromosome supplémentaire. Le chromosome supplémentaire dans la trisomie 21 affecte le développement du cerveau et du corps.

Les bébés nés avec le syndrome de Down partagent certaines caractéristiques physiques distinctes et ont certaines déficiences intellectuelles. Ils courent également un risque accru de certains problèmes de santé.

Certaines caractéristiques déterminantes du syndrome de Down comprennent :

• Yeux en forme d’amande qui s’inclinent vers le haut
• Petite tête, oreilles et cou court
• Langue saillante
• Petite taille
• Membres courts
• QI léger à modérément bas
• Plus lent à apprendre à parler
• Faible tonus musculaire
• Risque plus élevé de perte auditive, d’apnée du sommeil, d’otites, de problèmes de vision et de malformations cardiaques

Syndrome de Turner

Le syndrome de Turner affecte les femmes assignées à la naissance et est l’anomalie chromosomique sexuelle la plus courante. Cela se produit lorsqu’une personne naît avec l’un de ses chromosomes X manquant, que ce soit partiellement ou complètement.

Certaines caractéristiques déterminantes du syndrome de Turner comprennent :

• Petite taille
• Des retards de développement
• Risque plus élevé de problèmes cardiaques
• Puberté retardée et manque de développement sexuel

Le syndrome de Turner peut survenir pour plusieurs raisons. Parfois, une personne atteinte du syndrome de Turner le transmet à son bébé (bien que la plupart ne puissent pas tomber enceintes naturellement).

Quarante-cinq pour cent des personnes atteintes du syndrome de Turner ont une monosomie X, qui résulte d’un ovule ou d’un spermatozoïde qui se forme sans chromosome X. Trente pour cent des cas de syndrome de Turner sont en mosaïque, dans lesquels certaines cellules ont deux chromosomes tandis que d’autres n’en ont qu’un. Ce type se produit pendant la division cellulaire au début de la grossesse.

Grossesse extra-utérine

Une grossesse extra-utérine survient lorsqu’un ovule fécondé continue de se développer à l’extérieur de l’utérus, généralement dans la trompe de Fallope (c’est pourquoi on l’appelle parfois grossesse tubaire). Les grossesses extra-utérines mettent la vie en danger, car la trompe de Fallope peut éclater à mesure que l’ovule fécondé grandit.

Les facteurs de risque de grossesse extra-utérine comprennent :

• Grossesse extra-utérine antérieure
• Chirurgie antérieure sur les organes reproducteurs
• Maladie inflammatoire pelvienne
• Endométriose
• Fumeur
• Âge maternel avancé
• Utilisation de la fécondation in vitro (FIV)

Les symptômes doivent être signalés immédiatement à votre fournisseur de soins de santé. Ils incluent:

• Saignements vaginaux
• Douleur pelvienne ou crampes légères ou sévères
• Faiblesse ou évanouissement

La grossesse extra-utérine est traitée soit avec un médicament pour arrêter la croissance cellulaire, soit avec une intervention chirurgicale pour retirer la grossesse de la sonde. Si le tube s’est rompu, une intervention chirurgicale d’urgence sera effectuée pour retirer la grossesse et impliquera souvent le retrait d’une partie ou de la totalité du tube affecté.

Échec de l’implantation

Tous les zygotes n’atteignent pas le stade de blastocyste. En fait, environ un tiers seulement des conceptions aboutissent à une naissance vivante. Près d’un tiers de ces pertes surviennent avant l’implantation.

À moins qu’une grossesse n’implique une aide à la fertilité, une personne ne saura même jamais qu’un zygote s’est formé lorsque l’ovule fécondé ne s’implante pas. Elles continueront à avoir un cycle menstruel normal. Pour cette raison, les échecs d’implantation ne sont pas cliniquement reconnus comme des fausses couches.

Les raisons de l’échec de l’implantation ou de la fausse couche sont généralement dues à des anomalies chromosomiques dans le zygote. Les autres raisons incluent :

• Infection
• Exposition aux toxines
• Anomalies utérines et cervicales
• Problèmes de santé sous-jacents

Certains facteurs de risque d’échec d’implantation et de fausse couche comprennent :

• Âge maternel avancé
• Irrégularités hormonales
• Tabagisme, consommation d’alcool et de drogue
• Problèmes de santé comme les maladies rénales, les maladies cardiaques et les maladies de la thyroïde

La reproduction assistée

La procréation assistée pour créer un zygote est utilisée pour de nombreuses raisons, y compris pour les personnes qui ont des difficultés à tomber enceinte, qui n’ont pas de relations sexuelles vaginales ou qui souhaitent mener une grossesse de substitution.

Voici quelques exemples de procréation assistée :

• Médicaments pour aider la stimulation des spermatozoïdes ou des ovules pour améliorer les chances de former un zygote
• Insémination intra-utérine (IIU), où le sperme est placé directement dans l’utérus pour rencontrer un ovule et former un zygote
• Fécondation in vitro (FIV), où la fécondation se produit à l’extérieur du corps et le zygote se développe en un embryon, qui est ensuite placé à l’intérieur de l’utérus

La cryoconservation des embryons consiste à congeler les embryons après qu’ils aient été fécondés et cultivés en laboratoire pour une utilisation ultérieure. Cela se fait souvent lors de la fécondation in vitro.

L’infertilité est traitée avec des médicaments ou une intervention chirurgicale 85 % à 90 % du temps. Seuls 3% des traitements impliquent une FIV. Les taux de réussite varient selon le type de traitement et d’autres facteurs, allant de 4 % à 50 %.

Le stade zygote est le stade le plus précoce de la conception, également connu sous le nom de fécondation. Au cours de cette étape, vous ne saurez probablement pas si la fécondation a eu lieu. Si la fécondation ou l’implantation échoue, vous aurez simplement vos règles.

Si vous avez des difficultés à tomber enceinte ou à rester enceinte, n’oubliez pas que vous n’êtes pas seule et qu’il y a de l’aide. Parlez de votre situation à votre professionnel de la santé et discutez des options de fertilité qui vous conviennent le mieux.