Quelles sont les différences entre COVID-19 et le rhume ?

Il n’y a presque rien de plus stressant que d’être parent avec un enfant malade. Nous craignons que nos enfants ne deviennent plus malades et aient besoin de soins médicaux urgents ou d’une hospitalisation. Nous craignons qu’ils étendent leur ick à nos autres enfants. Nous craignons qu’ils ne nous le transmettent.

Faire face à la maladie en tant que parent était déjà assez pénible, mais jetez une pandémie mondiale dans le mélange, et nos nerfs sont à bout de nerf. Nous craignons que chaque symptôme de rhume de nos enfants puisse être un signe qu’ils ont attrapé COVID. Nous nous demandons si nous devons les faire tester. Peuvent-ils aller à cette date de jeu même si c’est « juste un reniflement ? » Peuvent-ils voir grand-mère s’ils ont mal à la gorge ?

Avec la rentrée scolaire et les enfants de moins de 12 ans toujours pas éligibles pour une vaccination COVID-19, essayer de faire la distinction entre les symptômes du rhume et du COVID-19 est dans l’esprit des parents du monde entier.

Nous avons rencontré trois pédiatres pour aider à répondre aux questions les plus urgentes des parents sur la distinction COVID-19 du rhume et sur la façon de gérer les symptômes de votre enfant.

Symptômes de la COVID-19 et du rhume

L’une des choses les plus difficiles à propos de la gestion des symptômes du rhume pendant cette période est que COVID-19 et le rhume ont tellement de symptômes en commun. « Il est extrêmement difficile de faire la différence », explique le Dr Danelle Fisher, FAAP, pédiatre et présidente de pédiatrie au Providence Saint John’s Health Center de Santa Monica, en Californie.

Le COVID-19 et le rhume peuvent inclure un écoulement nasal, un mal de gorge et de la fièvre, explique le Dr Fisher, et les deux peuvent durer de quelques jours à une semaine. La variante Delta actuellement en circulation provoque de nombreux symptômes similaires au rhume chez les enfants, explique le Dr Fisher.

Le COVID et le rhume se propagent de la même manière, explique le Dr Katherine Williamson, pédiatre au Providence Mission Hospital en Californie du Sud. Les virus du rhume et le COVID-19 se propagent tous deux lorsque les enfants sont en contact étroit (environ six pieds) avec une personne infectée.

« COVID-19 et le rhume se propagent lorsque des gouttelettes respiratoires sont libérées lorsqu’une personne respire, tousse, éternue, parle ou chante – et elles peuvent atterrir dans la bouche ou le nez de votre enfant et peuvent être inhalées s’il se trouve à proximité d’une personne malade », explique le Dr Williamson.

Le Dr Payel Gupta, triplement certifié en allergie et immunologie, médecine interne et pédiatrie, et cofondateur de la nouvelle clinique d’allergie en ligne Cleared, a déclaré qu’en plus de l’écoulement nasal et de la gorge irritée, les premiers symptômes de COVID-19 et le rhume peuvent inclure l’épuisement et la perte d’appétit.

Comment différencier le COVID-19 et le rhume

Encore une fois, il peut être très difficile de distinguer COVID-19 du rhume, et les médecins à qui nous avons parlé ont souligné que la seule façon définitive de les distinguer est de se faire tester pour COVID.

Cela étant dit, il existe certaines différences entre les deux que vous pourrez peut-être reconnaître.

La différence la plus frappante est que COVID-19 peut provoquer une perte des sens et de l’odorat. Parfois, un rhume peut inhiber votre odorat ou votre goût, mais cela est dû à l’accumulation de mucus et à la congestion. Selon des recherches publiées dans Rhinology, COVID-19 peut provoquer une perte de goût et d’odorat même sans congestion. La perte de sens et de goût peut également être plus grave avec COVID-19.

De plus, dit le Dr Williamson, COVID-19 peut parfois provoquer des symptômes plus graves, même chez les enfants. Ces symptômes peuvent inclure une fièvre pendant plusieurs jours, une fatigue généralisée et des difficultés respiratoires.

De plus, les symptômes du COVID-19 mettent généralement plus de temps à se développer après l’exposition. Alors que vous pouvez ressentir des symptômes du rhume 1 à 3 jours après l’exposition, vous pouvez présenter des symptômes de COVID-19 jusqu’à 14 jours après l’exposition, explique le Dr Williamson. (Le CDC dit que les symptômes du COVID-19 peuvent se développer de 2 à 14 jours après l’exposition.)

Non seulement cela, mais les symptômes du COVID-19 durent souvent plus longtemps que les symptômes du rhume. Les symptômes peuvent durer de quelques jours à quelques semaines. Certains enfants développent même des « symptômes du long-courrier », qui peuvent durer plusieurs mois, selon le Dr Williamson.

Certains symptômes peuvent nécessiter des soins médicaux urgents, que vous ayez le COVID-19 ou le rhume, explique le Dr Williamson. Il s’agit notamment d’une fièvre qui dure plus de quelques jours, d’une respiration difficile, d’une diarrhée prolongée et d’un enfant qui n’est pas en mesure de boire suffisamment de liquides.

Comment les parents peuvent gérer les symptômes du rhume pendant la pandémie

Lorsque la pandémie a commencé, la plupart d’entre nous gardaient nos enfants à la maison, et même alors que le monde s’ouvrait à nouveau, les masques et la distance éloignaient de nombreux virus respiratoires de nos enfants, y compris les virus du rhume les plus courants.

Mais cela a changé à mesure que les précautions contre la pandémie ont diminué. Comme le CDC l’a signalé en juin 2021, des virus comme la grippe ont atteint des « plus bas historiques » jusqu’en mai 2021. À partir d’avril 2021, il y a eu une énorme résurgence du virus respiratoire syncytial (VRS). Les virus de type froid tels que le parainfluenza, les adénovirus respiratoires et d’autres coronavirus non COVID ont connu une énorme augmentation à partir de juin 2021.

Cela signifie que les parents vont être confrontés à une attaque de virus respiratoires au cours des prochains mois, et surtout à l’ouverture des écoles. Et il sera très important que vous puissiez faire la distinction entre ces virus et COVID-19.

Voici comment gérer les symptômes du rhume de votre enfant cette année scolaire.

Quand se faire tester

Le consensus est que vous devriez emmener votre enfant chez le médecin pour un test de dépistage du COVID-19 chaque fois qu’il présente des symptômes semblables à ceux du rhume ou qu’il ne se sent pas bien. Le Dr Gupta dit que bien que les enfants soient moins susceptibles de présenter des symptômes de COVID-19 que les adultes (ils peuvent être porteurs sans symptômes), vous ne devriez pas supposer que les symptômes de votre enfant sont « juste un rhume ».

« Si vous avez un enfant qui retourne dans une salle de classe en étroite collaboration avec d’autres enfants, vous devriez probablement faire tester votre enfant pour le COVID s’il se sent malade, même si cette maladie se présente d’abord comme un rhume », a déclaré le Dr Gupta.

La raison pour laquelle il est important de faire tester votre enfant pour le COVID est que vous ne voulez pas risquer de propager une maladie aussi grave à d’autres dans votre communauté, explique le Dr Fisher.

Comment se faire tester

Il existe plusieurs options pour tester votre enfant pour COVID-19, explique le Dr Williamson.

Tout d’abord, vous pouvez emmener votre enfant chez votre pédiatre pour un test. Cela peut être plus confortable parce que votre enfant connaîtra l’emplacement et le personnel effectuant le test. Si c’est après les heures ou si vous ne pouvez pas obtenir de rendez-vous chez le pédiatre, vous pouvez vous rendre à votre service d’urgence local pour un test.

Vous pouvez également envisager d’effectuer un test COVID-19 à domicile, que vous pouvez acheter dans votre pharmacie locale. Ils sont pratiques et utiles et donnent des résultats en quelques minutes. Le Dr Williamson prévient que ces tests donnent parfois de faux négatifs et qu’un test PCR effectué dans un établissement médical pourrait être plus précis. Néanmoins, si un test d’antigène à domicile est positif, vous devez alerter l’école, la garderie de votre enfant ou toute personne avec laquelle il a été en contact.

Quand isoler

Vous devez isoler votre enfant s’il a obtenu un résultat positif au test COVID-19, et cela inclut de ne pas l’envoyer à la garderie ou à l’école. Vous devrez également alerter l’établissement que votre enfant a un résultat COVID positif, ainsi que toute autre personne avec laquelle il a été en contact.

« Plus la communication est bonne, moins le COVID se propagera », explique le Dr Fisher. « Informez immédiatement les autres de tous les symptômes afin qu’ils puissent prendre des mesures préventives pour éviter une exposition potentielle. »

Le CDC recommande de s’isoler pendant 10 jours des autres si vous recevez un test positif. De plus, le CDC recommande que les écoles et les garderies alertent tout contact étroit de votre enfant et leur demandent de se mettre en quarantaine.

La parentalité de nos enfants pendant une pandémie a eu des conséquences néfastes sur les parents du monde entier. Maintenant que les enfants retournent à l’école, à la garderie et interagissent plus fréquemment avec les autres, nous devons faire face à ce qu’ils attrapent à nouveau toutes sortes de virus – et ne savons pas s’ils ont contracté COVID-19.

Avant la pandémie, il n’était pas nécessaire de tester votre enfant pour chaque virus du rhume qu’il contractait ou de l’isoler pendant 10 jours entiers s’il tombait malade. Mais les choses sont différentes maintenant, car nous devons tous faire notre part pour nous assurer que COVID-19 ne se propage pas.

Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant les symptômes de votre enfant, comment les tester pour COVID-19, ou quoi faire s’ils obtiennent un résultat de test positif, contactez le pédiatre de votre enfant. Si votre enfant présente des symptômes graves, tels qu’un essoufflement, une fièvre prolongée, des signes de déshydratation ou une léthargie extrême, veuillez consulter un médecin d’urgence.