Que sont les contractions de Braxton Hicks ?

Les contractions de Braxton Hicks sont des contractions intermittentes, généralement indolores, qui peuvent survenir toutes les 10 à 20 minutes à partir du premier trimestre de la grossesse. Ces contractions ne sont généralement pas ressenties par la mère avant le deuxième ou le troisième trimestre. Les contractions de Braxton Hicks sont aussi parfois appelées contractions de pré-travail, d’entraînement ou de faux travail.

Tout le monde n’est pas au courant ou n’éprouve pas ces contractions, qui ont été décrites pour la première fois en 1872 par le gynécologue britannique John Braxton Hicks. Certaines femmes les ressentiront fréquemment tout au long de la grossesse, tandis que d’autres les remarqueront à peine. Certaines mères disent qu’elles remarquent davantage les contractions de Braxton Hicks lors des grossesses suivantes que lors de leur première grossesse.

Pourquoi ils arrivent

Bien que les chercheurs ne sachent pas exactement pourquoi les femmes enceintes subissent des contractions de Braxton Hicks, beaucoup pensent que le but est de préparer le corps au travail. Bien que ce « faux travail » ne donne pas naissance à un bébé, cela peut être la façon dont le corps se prépare à être prêt pour le grand jour. Un ramollissement du col de l’utérus et une tonification des muscles utérins peuvent également se produire lors de ces contractions d’entraînement.

Ce qu’ils ressentent

Parfois, les femmes remarqueront les contractions de Braxton Hicks en frottant négligemment leurs mains contre leur ventre saillant et en remarquant que les muscles sont tendus. D’autres mamans ressentiront cette oppression dans leur abdomen sans utiliser leurs mains, et la sensation est généralement décrite comme inconfortable ou comme des crampes plutôt que douloureuse.

Certaines femmes remarquent même que leur ventre a une forme plus pointue que d’habitude. Mais ne vous inquiétez pas si vous ne les remarquez pas. Il n’est pas rare de ne pas les ressentir du tout.

Vous n’avez pas besoin de faire attention ou de faire quoi que ce soit à propos des contractions de Braxton Hicks, à moins qu’elles ne soient douloureuses, deviennent régulières ou s’accompagnent d’autres symptômes du travail, car ils peuvent être des signes de travail prématuré ou d’un autre problème nécessitant des soins médicaux. Si vous ressentez quelque chose qui vous gêne, vous inquiète ou vous pose des questions, n’hésitez pas à contacter votre médecin.

Vrai travail contre Braxton Hicks

Alors, comment pouvez-vous faire la différence entre une contraction de Braxton Hicks et une vraie contraction du travail ? En règle générale, les vraies contractions du travail s’allongent, se rapprochent en fréquence et s’intensifient (comme dans le cas des blessures intenses) au fil du temps.

Si vous avez des contractions répétées à moins de 12 minutes d’intervalle avant 37 semaines, appelez votre médecin ou votre sage-femme, car cela pourrait indiquer un travail prématuré plutôt que des contractions de Braxton Hicks.

Les contractions de Braxton Hicks peuvent se rapprocher, mais pas de manière cohérente. Ils peuvent se sentir plus forts par intermittence, mais l’inconfort et l’oppression disparaîtront lorsque vous vous déplacerez ou changerez de position.

D’un autre côté, certaines mamans disent qu’elles ne ressentent que des contractions de Braxton Hicks lorsqu’elles se déplacent et qu’elles cessent lorsqu’elles sont au repos. D’autres rapportent qu’ils en font l’expérience plus souvent plus tard dans la journée.

Braxton Hicks

Les contractions sont irrégulières et ne se rapprochent pas.
Les contractions ne deviennent pas progressivement plus longues, plus rapprochées ou plus fortes.
Les contractions ont tendance à être ressenties uniquement à l’avant du ventre.
Ils peuvent s’arrêter lorsque vous changez de position ou que vous vous promenez.
Ils surviennent souvent en fin de journée et/ou après une activité physique intense.
Elles vont de très légères à modérément douloureuses.

Le vrai travail

Les contractions se rapprochent avec le temps.
Les contractions deviennent plus fortes.
Les contractions ont tendance à se faire sentir sur tout le ventre.
Les contractions durent progressivement plus longtemps.
Ils ne disparaissent pas avec le mouvement ou le changement de niveau d’activité.
Ils sont de plus en plus douloureux et sont assez forts pour gêner la marche et la parole.

Conseils pour faire face

Alors que les contractions de Braxton Hicks sont généralement dites « indolores », de nombreuses femmes enceintes racontent une histoire différente. Quelle que soit votre expérience, essayez les stratégies ci-dessous pour vous aider à y faire face.

Techniques de travail

Si vous ressentez de l’inconfort ou de la douleur avec les contractions de Braxton Hicks, essayez des techniques qui sont souvent utiles pendant le travail réel (vous les avez peut-être déjà apprises dans un cours d’accouchement), telles que des exercices de respiration, de relaxation, de massage et de mouvement. Non seulement vous obtiendrez de bonnes pratiques pour faire face à la réalité, mais vous aurez également une idée des stratégies qui vous conviennent le mieux.

Changer de poste

De nombreuses femmes constatent que le simple fait de changer de position ou de niveau d’activité peut aider à diminuer la douleur causée par ces contractions. Ainsi, si vous êtes assis, vous lever et vous déplacer peut soulager l’inconfort. Si vous êtes debout, asseyez-vous. Si vous avez été en mouvement toute la journée, essayez de vous affaler et de lever les pieds. Si vous dormez d’un côté, essayez de vous retourner de l’autre.

Essayez l’eau

L’eau peut aider à réduire l’inconfort de ces contractions de plusieurs manières. Essayer un bain ou une douche chaude peut soulager les sensations de crampes et favoriser la relaxation. Jouer de la musique peut aussi aider.

Fait intéressant, la déshydratation peut provoquer de fausses douleurs au travail, alors essayez de boire de l’eau. Cependant, une vessie pleine peut également les provoquer.

Réduction du stress

Le stress peut aggraver la perception de la douleur, alors essayez de prendre ces contractions d’entraînement dans la foulée. Se familiariser avec la différence entre le travail réel et les contractions de Braxton Hicks peut vous aider en diminuant vos inquiétudes quant au fait que quelque chose ne va pas ou que le travail commence réellement. Essayez également de faire des activités que vous aimez et que vous trouvez relaxantes, comme regarder un film, discuter avec des amis ou jouer à un jeu de société.

N’ayez pas peur de l’activité

De plus, des études montrent qu’une perception inutile du risque autour des contractions de Braxton Hicks peut provoquer du stress et décourager l’activité physique.Sachez qu’une activité physique modérée est bonne pour vous et votre bébé. Avoir des contractions de Braxton Hicks pendant que vous êtes actif ne signifie pas que vous en faites trop ou que vous devez changer vos comportements.

Cependant, il est bon de se détendre si les contractions vous dérangent avec des activités spécifiques. Incidemment, certaines femmes enceintes déclarent avoir ces contractions après une activité sexuelle. Encore une fois, ce n’est pas une indication que vous ne devriez pas avoir de relations sexuelles, juste que vos muscles utérins sont actifs. Dans la grande majorité des cas, l’activité sexuelle est parfaitement saine tout au long de la grossesse.

Si vous avez des inquiétudes concernant vos activités et/ou votre niveau d’activité pendant la grossesse, discutez-en avec votre médecin.

Braxton Hicks peut aller d’à peine perceptible à ennuyeux ou vraiment inconfortable – et de nombreuses femmes se demandent pourquoi elles ont ces « fausses » contractions en premier lieu. Cependant, bien que les contractions puissent sembler ne rien accomplir, on pense en fait qu’elles sont utiles pour préparer votre corps au travail.

Que sont les contractions de Braxton Hicks ?