Les injections de stéroïdes peuvent réduire les complications des prématurés

Lorsqu’un bébé risque d’accoucher prématurément, la mère reçoit souvent des injections de stéroïdes pour accélérer le développement des poumons du bébé. Appelée corticothérapie prénatale (avant la naissance), la procédure est très efficace pour réduire le risque de complications potentiellement mortelles et améliorer la santé à long terme de ces nourrissons.??

Utilisations des injections de stéroïdes

La bétaméthasone ou la dexaméthasone sont les deux stéroïdes les plus couramment utilisés en cas d’accouchement prématuré. Ces médicaments sont injectés au moins 24 heures avant la naissance du bébé, mais idéalement pas plus d’une semaine à l’avance. Le traitement est désormais considéré comme un soin de routine pour les femmes à risque d’accouchement prématuré entre 23 et 34 semaines de gestation et peut être utilisé en toute sécurité jusqu’à 37 semaines.??

Pourquoi c’est important

Le développement de ce traitement, qui a commencé au début des années 1970, a eu un impact positif énorme sur le pronostic des nouveau-nés prématurés. L’accélération de la maturation des poumons fœtaux avant l’accouchement a considérablement réduit le taux de syndrome de détresse respiratoire (SDR), une complication primaire de l’accouchement prématuré et une cause majeure de décès et d’invalidité néonatals, entre autres complications.

Risques de naissance prématurée

Plus de 10 % des bébés nés aux États-Unis naissent avant 37 semaines, ce qui constitue un risque important pour la santé de ces nourrissons. En règle générale, plus un bébé naît tôt, plus il est susceptible d’avoir des conséquences négatives, y compris la mort et une invalidité permanente.??

L’utilisation d’injections de stéroïdes avant l’accouchement prématuré, parmi d’autres interventions médicales modernes, a repoussé la date de viabilité fœtale (généralement définie comme un taux de survie de 50 %), qui est désormais considérée comme étant de 24 semaines, et a grandement amélioré les perspectives de prématurité. bébés nés après cette date. Des recherches approfondies ont confirmé les effets positifs et les inconvénients limités de ce traitement.

Il a été prouvé que la corticothérapie prénatale réduit les risques et l’impact des complications suivantes liées à la prématurité :??

• Saignement dans le cerveau
• Problèmes de respiration
• Problèmes intestinaux
• Mort néonatale
• Entérocolite nécrosante (une maladie grave de l’intestin)

Comment fonctionnent les stéroïdes prénatals

Les stéroïdes, appelés techniquement corticostéroïdes, sont des formes synthétiques d’hormones humaines naturelles utilisées pour réduire l’inflammation. Lorsqu’il est administré avant la naissance, le médicament est transporté jusqu’au bébé par la circulation sanguine de la mère et aide à faire mûrir rapidement les poumons du bébé de deux manières principales :??

• Le médicament augmente la production de tensioactifs, un mélange de lipides et de protéines produits par le corps qui abaisse la tension superficielle dans les poumons et facilite la respiration.
• Il réduit le liquide dans les poumons, aidant davantage à la respiration en augmentant le volume pulmonaire.

L’administration de ces médicaments permet d’obtenir rapidement des améliorations spectaculaires des poumons d’un bébé. Même 24 heures d’exposition avant l’accouchement peuvent faire une grande différence dans le pronostic d’un bébé.??

Horaire

Le protocole recommandé pour ce traitement est un cycle d’injections de stéroïdes, qui comprend deux injections à 24 heures d’intervalle, idéalement entre 24 heures et une semaine avant l’accouchement. Les effets indésirables sont minimes lorsqu’un traitement médicamenteux est utilisé. L’utilisation de plusieurs cures est plus controversée et liée à un plus grand risque de complications.??

De temps en temps, un deuxième cycle de traitement est administré si l’accouchement est retardé d’une semaine après la première série d’injections ou s’il existe d’autres indications que les avantages d’un autre cycle de médicaments l’emporteraient sur les risques d’effets secondaires possibles.??

Le moment choisi pour les injections de corticostéroïdes chez les bébés prématurés est crucial pour le succès du traitement. Si les injections sont administrées plus d’une semaine avant la naissance, les effets ont tendance à s’estomper et peuvent même inverser les bénéfices du traitement.Étant donné que les cures multiples sont déconseillées en raison de complications potentielles, les médecins visent à chronométrer les injections aussi près que possible de la fenêtre prescrite.

Les effets secondaires possibles

Des recherches approfondies ont conclu que l’utilisation de stéroïdes prénatals présente des avantages substantiels et ne cause aucun préjudice à long terme au bébé ou à la mère, en particulier lorsqu’une seule série d’injections est utilisée. De plus, même avec des effets secondaires possibles, les avantages vitaux de plusieurs cycles de ce traitement doivent être évalués par rapport aux risques potentiels.

Petite taille

Certaines recherches plus anciennes ont indiqué que les fœtus exposés à des traitements répétés de stéroïdes in utero étaient plus susceptibles de présenter une diminution du poids, de la longueur et du périmètre crânien à la naissance, par rapport aux fœtus ayant reçu un placebo.

Cependant, une étude de 2015 sur l’efficacité et l’innocuité de doses répétées de corticostéroïdes pour améliorer les résultats de santé néonatale a montré des avantages clairs et des inconvénients limités. Alors que les nourrissons recevant un traitement étaient plus susceptibles d’avoir une taille plus petite à la naissance, aucun préjudice à long terme n’a été trouvé. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer pleinement si des doses multiples ont un impact durable sur la taille.??

Adiposité

Une variété d’autres effets secondaires possibles ont été étudiés, mais la plupart des préoccupations n’ont pas été étayées par des preuves scientifiques. Par exemple, alors qu’il y avait eu des suggestions selon lesquelles les injections de stéroïdes étaient liées à l’adiposité (augmentation de la graisse corporelle et du poids) chez les enfants, la plupart des recherches montrant ce lien se sont limitées à des modèles animaux.

En fait, une étude publiée dans l’édition de juin 2017 de Pediatric Research a contredit l’affirmation selon laquelle le traitement est lié à l’adiposité. Parmi les 186 adolescents de 14 ans nés prématurément (dont certains avaient été exposés à des stéroïdes prénatals et d’autres non), il n’y avait pas de différence statistique dans le taux d’adiposité entre les deux groupes.

Impact sur les mères

La recherche n’a pas non plus démontré que les stéroïdes prénatals causent des dommages à la mère, à part la douleur ou l’enflure localisée au site d’injection. L’exception concerne les mères qui ont subi plusieurs cures de stéroïdes, dont certaines signalent des problèmes de sommeil temporaires.Cependant, les chercheurs soulignent que de nombreuses mères de nourrissons prématurés ont également des problèmes de sommeil.

La ligne de fond

« Toutes les femmes en travail prématuré qui sont enceintes entre 26 et 34 semaines dans les hôpitaux ayant accès à des soins néonatals devraient recevoir des corticostéroïdes. Marleen Temmerman, directrice du département de la santé reproductive et de la recherche à l’Organisation mondiale de la santé (OMS).??

Plus d’un bébé sur 10 dans le monde naît trop tôt, ce qui représente quelque 15 millions de naissances chaque année. La naissance prématurée est la principale cause de décès chez les nouveau-nés, et les complications de la prématurité tuent environ un million d’enfants chaque année. En fin de compte, la corticothérapie prénatale offre la meilleure protection contre les complications de l’accouchement prématuré.