Une étude examine quels enfants courent un risque plus élevé de COVID sévère

Alors que la plupart des enfants connaissent des cas bénins de COVID-19, certains développent des complications graves du virus. Maintenant, une nouvelle étude aide à déterminer quels enfants sont les plus à risque.

Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données de 45 hôpitaux pour enfants américains entre avril 2020 et septembre 2020 de patients pédiatriques diagnostiqués avec COVID-19. L’étude a porté sur près de 20 000 enfants.

Parmi ceux qui ont été hospitalisés, 3 222 avaient un COVID-19 modéré, 431 avaient un COVID-19 sévère et 380 avaient une forme très sévère de la maladie. Parmi les enfants admis à l’hôpital avec COVID, 21% ont développé une maladie grave et ont nécessité des soins en USI.

Les chercheurs ont découvert que les conditions suivantes augmentaient le risque d’hospitalisation des enfants :

• Obésité
• Diabète de type 2
• Asthme
• Cardiopathie
• Maladie pulmonaire
• Maladie neurologique

Parmi les enfants hospitalisés, les chercheurs ont découvert que les enfants qui présentaient des cas plus graves étaient généralement :

• Plus de quatre ans
• Noir ou non blanc
• Diagnostiqué avec l’obésité ou le diabète de type 2
• Avait des problèmes cardiovasculaires, neuromusculaires ou pulmonaires

« Il s’agit de l’une des plus grandes études multicentriques sur les enfants atteints de COVID-19 aux États-Unis », a déclaré l’auteur principal de l’étude James Antoon, MD, PhD, professeur adjoint de pédiatrie au Monroe Carell Jr. Children’s Hospital de l’Université Vanderbilt, en un communiqué de presse. «Et compte tenu de l’augmentation récente et préoccupante des cas de COVID à l’échelle nationale et du fait que la grande majorité des enfants restent non vaccinés et sensibles, ces résultats doivent être pris en compte lors de l’examen des stratégies de prévention dans les écoles et de la planification des vaccinations lorsqu’elles sont disponibles pour les enfants de moins de 12 ans. de l’âge. »

L’étude de septembre a été publiée dans le Journal of Hospital Medicine.

Enfants et cas de COVID-19

Les cas de COVID-19 chez les enfants ont diminué au début de l’été, mais ont rapidement augmenté au cours des quatre dernières semaines.

En fait, ils ont atteint des chiffres record. Au 16 septembre, plus de 5,5 millions d’enfants avaient été testés positifs au COVID-19 depuis le début de la pandémie.

Près de 226 000 nouveaux cas chez les enfants ont été diagnostiqués pour la semaine se terminant le 16 septembre, et les enfants représentent 25,7% des cas hebdomadaires de COVID-19 signalés. À noter : les enfants de moins de 18 ans représentent 22,2 % de la population américaine.

Les enfants ont été largement épargnés par les conséquences graves du COVID-19, mais certains enfants développent des cas graves d’infection. La recherche a montré que les taux d’hospitalisation chez les enfants âgés de zéro à quatre ans ont été multipliés par 10 depuis l’augmentation de la variante Delta et les taux d’hospitalisation chez les adolescents non vaccinés sont 10 fois plus élevés que ceux qui sont complètement vaccinés.

Ces découvertes reflètent ce que nous savons des adultes

« [The latest study findings] ne sont pas surprenants et reflètent ce que nous savons sur les adultes qui contractent COVID-19 », a déclaré à Verywell Richard Watkins, médecin spécialiste des maladies infectieuses et professeur de médecine interne à la Northeast Ohio Medical University.

Lawrence Kleinman, MD, MPH, professeur et vice-président de la pédiatrie à la Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, a déclaré à Verywell que les résultats reflètent les recherches qu’il a menées et qui ont également révélé que les enfants souffrant d’obésité ou d’un problème de santé sous-jacent constituent la majorité des cas les plus graves. Cas de covid19.

Pourtant, dit-il, « n’importe qui peut tomber malade avec COVID. »

Quant à savoir pourquoi les enfants peuvent être plus à risque d’hospitalisation après l’âge de quatre ans, Watkins suggère que cela pourrait être dû au fait que leur système immunitaire « commence à ressembler à celui des enfants plus âgés et des adultes » à ce stade.

Dans l’ensemble, l’expert en maladies infectieuses Amesh A. Adalja, MD, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security, a déclaré à Verywell que les résultats soulignent l’importance de protéger les enfants contre le COVID-19.

« Alors que les enfants sont généralement épargnés par les graves conséquences de la maladie, il y en a certains qui ont des conditions à haut risque pour lesquelles COVID-19 est quelque chose dont il faut s’inquiéter », dit-il.

Kleinman dit que les médecins sont également préoccupés par la possibilité de longs symptômes de COVID chez les enfants. « Nous ne comprenons pas encore le long COVID chez les enfants, et les choses qui peuvent arriver après la maladie aiguë », dit-il.

Watkins exhorte les parents à continuer de faire preuve de diligence pour protéger leurs enfants contre le COVID-19. « Faites-leur porter des masques à l’extérieur de la maison, pas seulement à l’école », dit-il. « C’est votre travail en tant que parent de faire tout votre possible pour assurer la sécurité de vos enfants. »

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