Qu’est-ce que la grossesse molaire?

Qu’est-ce que la grossesse molaire?

Une grossesse molaire (également connue sous le nom de môle hydatiforme) est un type de maladie trophoblastique gestationnelle (GTD).Ce type de fausse couche est causé par des anomalies chromosomiques pendant la conception qui entraînent une croissance anormale du tissu placentaire. Essentiellement, cela se produit lorsqu’un ovule est fécondé, mais au lieu de devenir un fœtus, une masse de cellules remplies de liquide se développe.

Sauf dans de très rares cas, les grossesses molaires ne peuvent pas être menées à terme et n’incluent pas de fœtus viable (capable de vivre).Les grossesses molaires ne sont généralement pas cancéreuses, mais dans certains cas, le tissu devient malin.

Les grossesses molaires peuvent avoir des complications effrayantes pour la santé, nécessitant des mois de surveillance préventive après le traitement, qui comprend généralement une dilatation et un curetage (D&C), une procédure pour retirer les produits du tissu de conception de l’utérus. Après le traitement, la plupart des grossesses molaires se résolvent sans complications supplémentaires, mais il existe un potentiel d’effets indésirables persistants.

Effets indésirables possibles

Environ 20 % des femmes qui ont eu des grossesses molaires développeront l’un des deux problèmes graves suivants : une taupe invasive ou un choriocarcinome. Ces conditions sont plus susceptibles de survenir après des grossesses molaires complètes que des grossesses molaires partielles (ces deux types de grossesses molaires sont détaillés ci-dessous). Seulement 2% à 4% des grains de beauté partiels développeront l’une ou l’autre condition.

Le risque de développer des grains de beauté invasifs augmente plus la grossesse se poursuit sans traitement et peut se développer avant ou après un traitement chirurgical. Les grains de beauté invasifs surviennent principalement après les grossesses molaires, mais se développent occasionnellement après une fausse couche ou un accouchement à terme.

Le choriocarcinome est un type de cancer qui peut se développer au niveau du placenta et se propager dans le corps. Les tumeurs se développent à partir de cellules qui normalement se développeraient dans le placenta. Bien que grave, ce cancer à croissance rapide est presque toujours traitable par chimiothérapie.

Facteurs de risque

Quelques facteurs de risque, tels qu’une grossesse molaire antérieure ou un âge maternel avancé, peuvent augmenter vos chances d’avoir une grossesse molaire. Comme pour les autres fausses couches, cependant, une grossesse molaire peut survenir sans aucun facteur de risque.

Les facteurs de risque connus de grossesse molaire sont les suivants :

• Âge maternel inférieur à 20 ans ou supérieur à 35 ans, le risque augmentant à mesure que la mère est âgée au moment de la conception
• Mauvaise nutrition (en particulier, faible consommation de carotène alimentaire, qui se trouve dans les fruits et légumes oranges comme les carottes, les abricots et les patates douces, et les graisses animales)
• Grossesse molaire antérieure (environ une personne sur 100 connaîtra une grossesse molaire répétée)
• fausse couche précédente

Les taux d’occurrence varient considérablement dans le monde, certains pays (en particulier en Asie) connaissant des incidences beaucoup plus élevées que d’autres. En Amérique du Nord, les grains de beauté hydatiformes surviennent dans environ 0,6 à 1,1 grossesses sur 1 000, alors que des études en Asie du Sud-Est et au Japon ont montré des taux pouvant atteindre 2 sur 1 000.

On pense que les différences dans les schémas d’incidence sont principalement dues à des facteurs nutritionnels et à d’autres facteurs socio-économiques. Par exemple, en Corée, les taux de grossesse molaire sont passés d’un sommet de 4,4 pour 1 000 grossesses dans les années 60 à environ 1,6 pour 1 000 dans les années 90. Ce changement est attribué aux améliorations simultanées apportées au régime alimentaire et aux conditions de vie de la population générale.

Symptômes

Certaines femmes présentant des grossesses molaires présentent des symptômes, tandis que d’autres n’ont aucun symptôme spécifique. Souvent, les femmes enceintes ne sauront pas que leur grossesse ne va pas jusqu’à ce que la grossesse molaire soit découverte lors d’un rendez-vous prénatal chez le médecin.

Les indices de diagnostic qui indiquent une grossesse molaire peuvent inclure des taux d’hormone gonadotrophine chorionique humaine (hCG) plus élevés que la moyenne (l’hormone de grossesse recherchée dans les tests de grossesse), une hypertrophie des ovaires et de l’utérus, des kystes placentaires (petits sacs remplis de liquide) qui forment comme du raisin amas visibles par échographie, kystes ovariens et prééclampsie précoce.

Les symptômes de la grossesse molaire sont les suivants :

• Anémie
• Hypertension artérielle
• Hyperthyroïdie
• Pas de rythme cardiaque ni de mouvement fœtal
• Pression ou gêne pelvienne
• Taille de l’utérus trop grande ou trop petite pour l’âge gestationnel
• Saignements vaginaux
• Passage vaginal de kystes ressemblant à du raisin
• Vomissements ou nausées

Les saignements vaginaux et les nausées surviennent le plus souvent lors de grossesses molaires, mais ces symptômes peuvent également survenir lors de grossesses normales ou de fausses couches typiques. De plus, les grossesses molaires peuvent provoquer un gonflement de la région abdominale, mais les femmes ayant une grossesse normale peuvent également « se montrer » précocement.

Diagnostic

La plupart des grossesses molaires sont diagnostiquées au cours du premier trimestre. Cette condition peut être découverte lorsqu’un rythme cardiaque ne devient pas détectable au bout de 12 semaines, mais cela peut également être vrai pour les fausses couches manquées.

Le diagnostic est généralement confirmé par l’échographie, qui révèle l’absence d’embryon sain et un placenta anormal à sa place qui ressemble à une grappe de raisin.

Causes

La grossesse molaire est causée par des anomalies chromosomiques de l’ovule et/ou du sperme et de l’embryon qui en résulte qui perturbent son développement. Un embryon sain possède un jeu de chromosomes (ou matériel génétique) de chaque parent.

Dans une grossesse molaire, le matériel génétique est imparfait ou manquant, ce qui provoque la croissance d’une tumeur dans l’utérus au lieu d’un embryon et d’un placenta sains.

Les types

Les grossesses molaires se répartissent en deux catégories : les grains de beauté hydatiformes complets et partiels. Une croissance tissulaire anormale se produit parce qu’un ou deux spermatozoïdes fécondent un ovule qui ne contient pas de matériel génétique (grossesse molaire complète) ou que l’ovule est normal mais que deux spermatozoïdes fertilisent le même ovule, ce qui donne deux ensembles de chromosomes du père. Dans les deux cas, un fœtus viable ne se développe pas.

Bien qu’une grossesse molaire partielle puisse contenir du tissu fœtal, il est souvent mélangé au tissu anormal. De plus, le placenta anormal ne peut pas entretenir une grossesse et les anomalies chromosomiques de l’embryon ne sont pas compatibles avec la vie, sauf dans des cas extrêmement rares. Une grossesse molaire complète ne développera pas un fœtus reconnaissable.

Traitement

Certaines grossesses molaires échoueront sans intervention, mais si les médecins détectent une grossesse molaire par échographie, ils recommandent généralement un D&C ou un médicament afin de réduire le risque de complications supplémentaires. La chirurgie peut généralement enlever les grains de beauté les plus complets et partiels.

Cependant, dans environ 20% des cas, une partie du tissu anormal reste, ce qui peut provoquer une maladie trophoblastique gestationnelle persistante.

La maladie trophoblastique gestationnelle persistante survient lorsque les grossesses molaires se transforment en grains de beauté invasifs ou en choriocarcinome. Dans ces cas, les tumeurs continuent de se développer à partir de tissu placentaire anormal.

La chimiothérapie peut être utilisée pour réduire la croissance des tissus. Si le tissu anormal se développe à travers la paroi utérine, des saignements graves, parfois mortels, peuvent survenir. Rarement, des grossesses molaires peuvent survenir lors de conceptions gémellaires avec une môle hydatiforme parallèlement à une grossesse par ailleurs viable.

Dans ces cas, la poursuite de la grossesse peut présenter de graves risques pour la santé maternelle. En fait, il existe un risque important de développer une maladie trophoblastique gestationnelle persistante, et beaucoup choisissent d’interrompre la grossesse.

Cependant, comme l’échographie prénatale de routine et d’autres techniques de diagnostic sont devenues courantes, la plupart des grossesses molaires sont détectées et traitées suffisamment tôt pendant la grossesse pour éviter les complications dangereuses qui se sont produites plus souvent dans le passé lorsque la maladie était plus susceptible de progresser sans être détectée au deuxième trimestre.

Surveillance médicale

En raison du risque de développer un grain de beauté invasif ou un choriocarcinome, les médecins recommandent de surveiller pendant plusieurs mois les femmes ayant eu une grossesse molaire. Le traitement comprend généralement des tests sanguins hCG hebdomadaires ou mensuels.

Si les niveaux d’hCG ne diminuent pas après la perte de grossesse, ou recommencent à augmenter, cela peut être un symptôme de GTD persistant. Le suivi dure généralement de six mois à un an.

Si la femme a trois tests sanguins négatifs consécutifs à l’hCG, ils sont très probablement hors de la zone de danger. Certains médecins sont moins agressifs dans le suivi des femmes qui ont eu des grossesses molaires partielles, car les risques de complications sont plus faibles.

Faire face

La récupération émotionnelle d’une grossesse molaire peut être tout aussi difficile que la récupération physique. Faire face à cette issue dévastatrice de la grossesse peut impliquer les mêmes étapes de deuil que les autres fausses couches, mais comme la grossesse extra-utérine (une autre condition potentiellement dangereuse), le deuil d’une grossesse molaire peut être à la fois un soulagement que la condition a été détectée ainsi qu’un deuil pour la perte de le bébé attendu.

Vous pourriez entendre des commentaires du genre « au moins ils l’ont attrapé à temps » ou « au moins ce n’était pas un vrai bébé », mais il est parfaitement normal d’être triste et de faire son deuil. Soyez patient avec vous-même pendant que vous prenez le temps dont vous avez besoin pour récupérer. Envisagez de rechercher des groupes de soutien et d’autres ressources pour vous aider à traverser le processus au besoin.

Retomber enceinte

Les recommandations exactes varient, mais les médecins conseillent généralement d’attendre au moins six mois pour essayer de retomber enceinte après une grossesse molaire.Ce conseil doit toujours être suivi et a une base médicale claire.

Pourquoi? L’augmentation des taux d’hCG peut être la première indication de grains de beauté invasifs ou de choriocarcinome. Les deux conditions sont hautement traitables lorsqu’elles sont détectées. Une nouvelle grossesse entraînerait également une augmentation des taux d’hCG, et si cela se produisait, les médecins ne seraient pas en mesure de distinguer si l’augmentation de l’hCG provenait de la nouvelle grossesse ou d’une affection potentiellement maligne.

Même si vivre une grossesse molaire peut être déchirant, il y a de fortes chances que vous puissiez à nouveau concevoir et avoir une grossesse en santé la prochaine fois. Cela dit, environ 1% à 2% des femmes qui ont eu une grossesse molaire en auront une autre, donc votre médecin voudra peut-être effectuer un suivi avec des échographies précoces et des tests sanguins hCG lors de votre prochaine grossesse pour exclure une grossesse molaire répétée.