Que sont les jumeaux monoamniotiques-monochorioniques (MoMo) ?

Les termes MoMo et mono-mono sont l’abréviation de « monoamniotique-monochorionique » et font référence à des jumeaux qui se développent dans un seul sac amniotique et partagent un placenta. Les mots se traduisent littéralement par un seul chorion (membrane externe entourant un embryon) et un seul sac amniotique (le sac d’eau qui contient les fœtus). Cette situation est très rare et peut entraîner des risques pour les bébés en raison d’un enchevêtrement du cordon et d’autres problèmes.

Comment les jumeaux MoMo se forment

Des jumeaux identiques (monozygotes) se développent à partir d’une seule combinaison œuf-sperme qui se divise en deux. Si la scission est retardée, généralement une semaine environ après la conception, les processus de croissance du placenta, du chorion et du sac amniotique sont déjà en cours. Les deux embryons se développeront ensuite dans un seul sac partagé, ce qui donnera des jumeaux MoMo.

La majorité des jumeaux monozygotes se développeront avec des sacs séparés, ou parfois avec des amnios séparés au sein d’un chorion partagé, qui sont décrits comme monochorioniques-diamniotiques ou MoDi. Les bébés MoMo ont toujours des caractéristiques identiques et sont du même sexe car ils dérivent du même ensemble de gènes.

Diagnostic

La plupart des grossesses gémellaires sont systématiquement surveillées par échographie. Les médecins rechercheront la présence d’une membrane de séparation qui indique que les deux fœtus sont dans des sacs séparés.

L’absence de membrane ou une ligne fine ou vague peut inciter à une analyse plus approfondie pour confirmer la situation. L’échographie est le seul moyen de détecter les jumeaux MoMo.

Les jumeaux MoMo sont souvent mal diagnostiqués au cours des premières semaines de grossesse, lorsque la membrane est si fine qu’elle est presque invisible. Souvent, une échographie ultérieure révèle une membrane de division confirmant que les jumeaux sont en réalité monochorioniques-diamniotiques.

Des risques

Les parents enceintes de multiples MoMo doivent être soignés par un périnatologue (un obstétricien spécialisé dans les grossesses à haut risque) ou au moins consulter un médecin expérimenté avec les jumeaux MoMo. Les jumeaux monoamniotiques-monochorioniques sont confrontés à de nombreux risques potentiels pour la santé tout au long de la grossesse.

Complications du cordon ombilical

Les fœtus jumeaux se connectent au placenta partagé via leurs propres cordons ombilicaux, qui fournissent du sang et des nutriments qui les aident à grandir et à se développer. Lorsque les bébés se déplacent dans le même sac amniotique dans l’utérus, les cordons peuvent se croiser ou se serrer les uns contre les autres, coupant ces lignes de vie vitales.

Cela peut être une situation potentiellement mortelle. Plus les cordons sont entrelacés ou comprimés longtemps, plus le risque d’endommagement des cordons est grand et plus le risque de décès pour un ou les deux bébés est grand.

Syndrome de transfusion de jumeaux à jumeaux

Les jumeaux MoMo sont sensibles au syndrome transfuseur-transfusé (TTTS), ce qui se produit lorsqu’un jumeau (le donneur) fournit essentiellement une transfusion sanguine à un autre jumeau (le receveur). Le jumeau receveur reçoit souvent la majorité de la nourriture dans l’utérus, laissant le jumeau donneur sous-alimenté (plus petit et souvent anémique).

Un médecin peut diagnostiquer le STT chez n’importe quel groupe de jumeaux en examinant les niveaux de liquide dans leurs sacs amniotiques. Cependant, le fait que les jumeaux MoMo n’ont qu’un seul sac rend le diagnostic du STT beaucoup plus difficile. La comparaison du développement physique des deux jumeaux est le seul moyen de diagnostiquer cette maladie avant la naissance.

Niveaux anormaux de liquide amniotique

Les jumeaux MoMo peuvent être affectés par des niveaux de liquide amniotique trop bas (oligohydramnios) ou trop élevés (polyhydramnios). Un faible apport sanguin chez l’un des jumeaux entraînera une insuffisance de liquide amniotique.

Cela limite les mouvements, la taille de la vessie et la croissance globale du fœtus, en plus de diminuer la protection contre la compression du cordon ombilical dans l’utérus. Un apport sanguin plus important que la normale entraînera un excès de liquide amniotique, entraînant une hypertrophie de la vessie et la possibilité d’une insuffisance cardiaque.

Faible poids de naissance

Le faible poids à la naissance est indépendamment lié à des chances de survie réduites et à un risque plus élevé d’incapacités et de problèmes de santé dans la vie. Les jumeaux MoMo ont quatre fois plus de risques d’avoir un faible poids à la naissance que les grossesses dans lesquelles chaque fœtus a son propre placenta.

Naissance prématurée

Après 24 semaines, le taux de survie des jumeaux MoMo est d’environ 75 à 80 %. De nombreux jumeaux MoMo présentent des complications potentiellement mortelles dès 26 semaines, entraînant un accouchement prématuré spontané ou une césarienne plus précoce que prévu (césarienne). L’accouchement prématuré est souvent associé à un certain nombre d’autres conditions potentiellement mortelles.

Surveillance et traitement

Heureusement, la technologie moderne permet aux médecins d’observer les bébés dans l’utérus et de surveiller la situation. Les ultrasons à haute résolution, l’imagerie Doppler et les tests de non-stress aident à évaluer les symptômes et à identifier les problèmes potentiels du cordon.

L’enchevêtrement et la compression du cordon sont généralement des processus lents, de sorte que les parents et les soignants ont le temps de prendre des décisions. Certaines situations nécessiteront une surveillance étroite de la grossesse à l’hôpital. Parfois, des stéroïdes peuvent être administrés pour stimuler le développement pulmonaire des bébés et améliorer leurs chances de survie en dehors de l’utérus.

Les médecins doivent équilibrer les risques de l’état des bébés dans l’utérus par rapport aux conséquences de la prématurité. Une césarienne est obligatoire pour les bébés MoMo afin d’éviter le prolapsus du cordon, une situation qui se produit lorsque le cordon du deuxième bébé est expulsé lors de l’accouchement du premier bébé.

Si la compression du cordon se produit au début de la grossesse, les bébés peuvent ne pas être en mesure de survivre. Le risque d’enchevêtrement et de compression du cordon est tout simplement trop important après 34 semaines, de sorte que tous les jumeaux MoMo sont livrés par césarienne à environ 34 semaines (s’ils ne sont pas nés plus tôt).