Ce que les papas doivent savoir sur le fonctionnement de la pension alimentaire pour enfants

La pension alimentaire pour enfants peut être un sujet polarisant. Bien que les mères puissent payer une pension alimentaire pour enfants aux pères gardiens, dans la majorité des cas, les mères sont les parents gardiens et les pères non gardiens paient une pension alimentaire pour enfants.

Voici un aperçu du fonctionnement du système de pension alimentaire pour enfants et de ce que vous devez savoir pour gérer vos obligations.

Combien de temps dure la pension alimentaire pour enfants

En règle générale, la loi exige que la personne qui paie la pension alimentaire pour enfants continue d’effectuer ces paiements jusqu’à ce que l’une des circonstances suivantes s’applique :

• Votre enfant n’est plus mineur(sauf si l’enfant est encore au lycée ou a des besoins particuliers)
• Votre enfant devient actif dans l’armée (s’applique à la plupart des États, mais pas à tous ; vous devrez également déposer une requête auprès du tribunal)
• Vos droits parentaux sont résiliés par adoption ou par une autre procédure légale
• Votre enfant mineur est déclaré légalement émancipé par un tribunal (auquel cas le tribunal a déterminé que l’enfant est capable de subvenir à ses propres besoins)

Impact de la décision de garde

Les deux parents ont la responsabilité de soutenir financièrement leurs enfants. Lorsqu’un divorce survient et qu’un parent a la garde physique des enfants, la responsabilité de ce parent est remplie en étant le parent gardien.

L’autre parent verse ensuite une pension alimentaire pour enfants pour s’acquitter de ses responsabilités financières de parent non gardien.

Dans la plupart des cas de garde partagée, le montant de la pension alimentaire pour enfants que chaque parent est tenu de payer est normalement calculé par le tribunal. Il prend en compte le pourcentage de contribution de chaque parent au revenu commun du couple ainsi que le pourcentage de temps pendant lequel chaque parent a la garde physique des enfants.

Pension alimentaire pour enfants lorsque vous n’êtes pas marié

L’obligation d’entretenir un enfant n’est pas conditionnée par le mariage. Si vous êtes un parent, vous avez la responsabilité de soutenir financièrement tout enfant dont vous êtes parent.

Vos responsabilités parentales sont légalement déterminées de l’une des deux manières suivantes :

• Vous reconnaissez que vous êtes un parent en accueillant votre enfant chez vous et en prenant soin d’eux comme le vôtre
• Votre filiation est établie par un test de paternité

Dans certains cas, comme lorsque la mère de l’enfant reçoit une aide publique, toute pension alimentaire versée par le père ira directement à l’État où elle est ensuite partagée avec le gouvernement fédéral. Le gouvernement peut également demander au père de lui rembourser les paiements d’aide qui ont été versés à la mère avant l’interception de la pension alimentaire pour enfants.

La responsabilité financière d’un beau-père

Les beaux-pères ne sont généralement pas financièrement responsables de la pension alimentaire pour enfants. L’exception est lorsqu’un beau-père adopte légalement un enfant (mettant ainsi fin aux droits parentaux du père biologique de l’enfant), auquel cas il devient responsable du soutien financier de l’enfant.

Comment le montant de la pension alimentaire pour enfants est déterminé

Chaque État des États-Unis est tenu par la loi fédérale d’établir des lignes directrices qui sont utilisées pour calculer la pension alimentaire pour enfants due par les parents. Ces montants sont en grande partie basés sur leurs revenus et dépenses.

Les États individuels disposent d’une assez grande latitude pour établir ces lignes directrices, ce qui signifie que les paiements de pension alimentaire pour enfants requis peuvent varier considérablement d’un État à l’autre (même dans les mêmes circonstances).

Le tribunal tiendra compte de plusieurs facteurs, tels que le niveau de vie d’un enfant avant le divorce, les besoins spécifiques d’un enfant, les ressources du parent gardien et la capacité de payer du parent non gardien.

Dans la plupart des États, les juges disposent d’un large pouvoir discrétionnaire pour fixer ces paiements. Il est important pour un père non gardien de fournir des informations au tribunal dès le départ pour que les paiements soient aussi équitables que possible.

Modification des paiements de pension alimentaire pour enfants

Bien que cela dépende du juge et des circonstances, une pension alimentaire pour enfants n’est généralement pas réduite si un père quitte un emploi à temps plein et retourne à l’école. Si un père devient chômeur et prend ensuite un emploi moins bien rémunéré, un réexamen du montant de la pension alimentaire pour enfants dû peut être approprié.

Seul le tribunal peut modifier une pension alimentaire pour enfants. La demande de modification d’un parent doit être soumise à un juge. Si les deux parents s’entendent sur un changement, il s’agit généralement d’un processus simple. Si les parents ne sont pas d’accord, la demande sera soumise par un avocat spécialisé en droit de la famille pour une audience.

Le parent qui souhaite apporter un changement malgré l’objection de l’autre a le fardeau de montrer ce qui a changé et pourquoi un montant différent (supérieur ou inférieur) devrait être requis.

Des exemples de changements temporaires pourraient être dus à une urgence médicale, à un changement de statut d’emploi ou à des difficultés économiques à court terme de la part du parent bénéficiaire.

Retenue de la pension alimentaire pour enfants

Une plainte courante des pères non gardiens est que leur ex refuse d’honorer les ordonnances de garde ou de visite. Dans cette situation, il y a une tentation de retenir la pension alimentaire pour enfants, mais cela n’est pas autorisé.

Si votre ex ne respecte pas le décret de garde en fournissant les visites requises, vous devrez retourner devant le tribunal pour faire exécuter l’ordonnance du tribunal. Vous avez l’obligation de soutenir financièrement vos enfants, indépendamment de tout problème de visite.

Conséquences du non-paiement

Ne pas rester à jour sur vos obligations alimentaires pour enfants peut être un problème majeur. Vous invitez la justice à intervenir dans votre vie et vos finances si vous ne respectez pas vos obligations en matière de pension alimentaire pour enfants.

Prendre du retard sur la pension alimentaire pour enfants peut également nuire à votre crédibilité auprès du tribunal et des autorités chargées de l’application de la loi. La relation endommagée peut rendre plus difficile la modification de votre plan parental, de vos ententes de garde ou d’autres aspects de la relation juridique avec vos enfants et votre ex-conjoint.

L’ordonnance du tribunal rendue dans le cadre de votre procédure de divorce et de garde définit le montant et l’échéancier des versements, ainsi que d’autres conditions pouvant conduire à recalibrer vos engagements.

Dans certains cas, ces conditions prescriront dans quelle mesure une augmentation substantielle de votre salaire pourrait être ajoutée à vos obligations alimentaires, ou ce que vous serez autorisé à faire avec une manne en espèces telle qu’un héritage ou un règlement d’assurance.

La saisie-arrêt est l’une des conséquences les plus difficiles, car elle implique que votre employeur retienne une partie, la plupart ou la totalité de vos revenus et les remette à l’État. Si vos obligations en matière de pension alimentaire pour enfants impliquent votre employeur, vous pourriez subir des conséquences négatives au travail.

Le titre III de la loi fédérale sur la protection du crédit à la consommation interdit à un employeur de licencier un employé pour avoir saisi une seule dette.

Cependant, vous pourriez toujours avoir des ennuis avec votre employeur si vous avez plusieurs saisies-arrêts au-delà de la pension alimentaire pour enfants, y compris des arriérés d’impôt ou d’autres dettes.

Si vous rencontrez des difficultés pour respecter vos obligations alimentaires pour enfants, vous pourriez envisager de créer un budget plus réaliste, de réduire vos dépenses, de trouver un logement moins cher, d’acheter une voiture moins chère ou de négocier avec les créanciers pour réduire vos paiements mensuels de dette.

Ces mesures peuvent sembler drastiques, mais un style de vie plus austère peut être nécessaire pour vous permettre de remplir vos obligations et de vous occuper de vos enfants.

Si vous perdez votre emploi, subit une baisse de salaire, avez des factures médicales importantes ou rencontrez d’autres circonstances atténuantes, vous devez immédiatement entamer le processus de modification du montant de votre pension alimentaire pour enfants.

Dans la plupart des cas, la loi interdit à un juge de réduire rétroactivement une pension alimentaire pour enfants, même si une réduction est raisonnable après coup.Par conséquent, vous demeurerez responsable des montants requis avant la date d’entrée en vigueur de l’ordonnance de pension alimentaire pour enfants modifiée.

Retarder vos paiements de pension alimentaire pour enfants peut créer de graves difficultés dans votre vie. Négliger votre responsabilité peut avoir de lourdes conséquences pour vous et votre famille.

Que faire si la mère refuse de payer la pension alimentaire pour enfants ordonnée par le tribunal ?

Si la mère de votre enfant vous doit une pension alimentaire pour enfants ordonnée par le tribunal, la loi fédérale exige que le procureur de l’État ou du district vous aide à percevoir les paiements de pension alimentaire pour enfants en souffrance.

La plupart des États ont une bureaucratie (qui peut avoir un nom comme l’Office of Recovery Services) disponible pour collecter ces paiements. Ce bureau est le meilleur endroit pour commencer si vous avez droit à une pension alimentaire pour enfants.