Présentation de la sédation palliative ou terminale

Malgré les meilleurs soins palliatifs, certaines personnes ne peuvent pas obtenir un soulagement adéquat de leur souffrance et peuvent avoir besoin de ce qu’on appelle la sédation palliative pour éviter la détresse.

Avant d’envisager la sédation, l’équipe de personnes qui s’occupent de vous ou de votre proche (souvent appelée équipe de soins palliatifs) examinera de nombreuses options possibles pour aider à soulager la souffrance, comme la gestion agressive des symptômes (en utilisant tous les médicaments et traitements qui peut aider) et un soutien mental pour aider à résoudre les problèmes émotionnels. Le but est de rendre la personne souffrante aussi confortable que possible. Lorsque cet effort ne suffit pas, la sédation palliative peut être une option.

Gestion de la douleur

Parfois, les symptômes sont difficiles à traiter et ne semblent répondre à aucun traitement. Ce résultat est parfois observé chez les personnes atteintes de cancer et souffrant de douleurs intenses. Malgré de fortes doses d’analgésiques, certaines douleurs ne peuvent tout simplement pas être soulagées. D’autres symptômes peuvent également causer une détresse grave : des nausées et des vomissements fréquents et graves, des tremblements ou des convulsions incontrôlables et un essoufflement grave ne sont que quelques exemples de conditions pénibles. Dans ces cas, la sédation peut être le seul moyen d’obtenir un soulagement adéquat.

Une fois que la décision a été prise par un médecin en collaboration avec le patient ou son décideur d’utiliser une sédation palliative, un médicament sédatif est administré et augmenté jusqu’à ce que le niveau de confort souhaité soit atteint. Souvent, les personnes qui subissent une sédation palliative maintiennent leur conscience pendant qu’elles sont sous sédation à un degré confortable. Mais si vous ou votre proche ressentez toujours des symptômes intolérables, induire une perte de conscience peut être un dernier recours acceptable.

Thérapies médicamenteuses

Les médicaments utilisés pour endormir quelqu’un peuvent inclure des anxiolytiques tels que le Valium (diazépam) ou des analgésiques. La sensation de sédation peut aller d’une légère sensation de calme à une perte de conscience totale. Généralement, la plus faible quantité de médicament sédatif qui a l’effet souhaité de soulager la souffrance est utilisée pour s’assurer que la personne traitée reste consciente le plus longtemps possible.Les effets secondaires et les réactions doivent également être surveillés et observés, et plusieurs médicaments différents peuvent être nécessaires pour apporter un soulagement approprié.

Si l’induction d’un état d’inconscience est le seul moyen de soulager la souffrance, elle peut être essayée comme solution temporaire avec le personnel médical permettant aux sédatifs de s’estomper pour réévaluer le niveau de confort du patient. Il peut être décidé que la seule façon d’assurer le confort est de maintenir une sédation complète jusqu’à la mort. Si cette approche est suivie, la mort surviendra généralement dans la semaine. Une étude indique que le temps moyen est d’environ 27 heures.??

Critères cliniques

Voici quelques critères auxquels le cas d’un patient doit répondre avant d’envisager une sédation palliative :

• Les moyens alternatifs de soulager la souffrance se sont avérés inefficaces ou ont produit des effets secondaires intolérables.
• Le but de la sédation doit être de soulager la souffrance, et non de mettre fin à la vie du patient ou d’accélérer la mort.
• Le patient doit déjà être proche de la mort, de sorte que la sédation ne réduirait pas significativement la survie.

La sédation palliative n’est jamais pratiquée sans le consentement du patient ou de son décideur désigné. Cette exigence est ce qu’on appelle une décision autonome – une décision qui est prise par la personne affectée, ou un substitut, en fonction de ses valeurs, croyances et objectifs personnels.L’obligation pour les prestataires de soins d’obtenir cette autorisation garantit que la décision, si elle est choisie, est prise conformément aux souhaits personnels de l’individu et sans l’influence de l’éthique personnelle d’un médecin en la matière.