Qu’est-ce que la pleurésie ?

La pleurésie, également appelée pleurésie, fait référence à une inflammation de la plèvre, la membrane qui recouvre les poumons et la cavité thoracique. Le principal symptôme de la pleurésie est une douleur thoracique aiguë qui s’aggrave en respirant profondément ou en toussant. Certaines causes potentielles de pleurésie sont potentiellement mortelles, comme une crise cardiaque ou un caillot de sang dans les poumons. D’autres causes sont liées à un processus pathologique sous-jacent comme une infection, un cancer ou une maladie auto-immune, comme le lupus.

La plèvre

La plèvre est en fait une membrane qui contient deux fines membranes : une qui recouvre vos poumons (la plèvre viscérale) et une qui tapisse l’intérieur de votre cavité thoracique (la plèvre pariétale).

Les plèvres viscérale et pariétale sont séparées par un espace très mince appelé cavité pleurale, qui contient normalement trois à quatre cuillères à café de liquide pleural. Cette fine couche de liquide réduit la friction sur les poumons lorsque vous inspirez et expirez.

La plèvre pariétale (pas la plèvre viscérale) est innervée par des nerfs. C’est pourquoi la douleur survient lorsqu’elle devient irritée et enflammée.

Symptômes de pleurésie

Le symptôme clé de la pleurésie est une douleur thoracique aiguë, lancinante ou brûlante qui survient en respirant, en toussant, en éternuant ou en riant.La douleur thoracique peut être ressentie au niveau de l’épaule ou du cou (douleur référée).

De plus, des difficultés respiratoires peuvent survenir. Ceux-ci sont généralement dus à la douleur et à l’accumulation excessive de liquide dans la cavité pleurale, ce qui peut comprimer ou même effondrer un poumon (c’est-à-dire une atélectasie).

Outre la douleur et les problèmes respiratoires possibles, d’autres symptômes potentiels de pleurésie (selon la cause sous-jacente) peuvent inclure :

• Tousser
• Fièvre et frissons
• Perte de poids involontaire

• Cyanose (bleu de la peau dû à la privation d’oxygène)

Causes

Il existe de nombreuses causes potentielles de pleurésie, et les suivantes ne sont que quelques-unes d’entre elles. Certains sont très graves, une attention médicale immédiate est donc justifiée pour une douleur thoracique pleurétique (ou toute autre).

Infection

L’infection par un virus, comme la grippe (la grippe), est une cause fréquente de pleurésie. D’autres types d’infections, comme celles causées par une bactérie, un champignon ou un parasite, peuvent également provoquer une pleurésie.

Parfois, avec des causes bactériennes de pleurésie, une collection de pus se forme dans la cavité pleurale (c’est-à-dire un empyème).

Problèmes cardiaques et pulmonaires

Diverses affections cardiaques et pulmonaires, dont certaines potentiellement mortelles, peuvent être à l’origine de la pleurésie d’une personne ou provoquer des symptômes similaires à la pleurésie. Ces conditions comprennent :

• Infarctus du myocarde (crise cardiaque)
• péricardite
• Dissection de l’aorte

• Insuffisance cardiaque congestive

• Embolie pulmonaire

• Pneumonie

• Pneumothorax
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)

Maladies auto-immunes

Diverses maladies auto-immunes, comme le lupus érythémateux disséminé (LED ou lupus) et la polyarthrite rhumatoïde, peuvent provoquer une pleurésie.

Hémothorax

La pleurésie peut également être causée par toute condition qui provoque une accumulation de sang dans l’espace pleural, ce qu’on appelle un hémothorax. Cela peut inclure une blessure à la poitrine, une chirurgie thoracique ou cardiaque, ou un cancer du poumon ou de la plèvre.

Cancer et autres maladies

Des cancers comme le lymphome ou le mésothéliome peuvent également provoquer une pleurésie, tout comme une maladie rénale chronique, une maladie intestinale inflammatoire, une pancréatite ou des maladies rares, comme la fièvre méditerranéenne familiale (FMF).

Médicaments

Certains médicaments, tels que le Pronestyl (procaïnamide) et l’Apresoline (hydralazine), peuvent provoquer une réaction semblable au lupus qui conduit à une pleurésie.

Diagnostic

Le diagnostic de pleurésie est posé en combinant une anamnèse minutieuse et un examen physique, ainsi que des tests de laboratoire et des études d’imagerie.

Antécédents médicaux

Au cours des antécédents médicaux, votre professionnel de la santé vous posera plusieurs questions sur vos symptômes. Les réponses à ces questions peuvent aider à identifier la cause de votre pleurésie.

Voici quelques exemples de questions potentielles :

• Votre douleur thoracique est-elle apparue soudainement en quelques minutes ou a-t-elle progressé en quelques heures ou semaines ? Une douleur thoracique soudaine indique une cause potentiellement grave et potentiellement mortelle de pleurésie.
• Votre douleur reste-t-elle au même endroit ou se déplace-t-elle (irradie-t-elle) vers votre épaule, votre cou ou votre dos ?
• Éprouvez-vous des problèmes respiratoires ou d’autres symptômes associés (par exemple, fièvre, frissons, nausées, transpiration, toux ou perte de poids) ?

Examen physique

Pendant l’examen physique, votre professionnel de la santé écoutera vos poumons avec un stéthoscope. Normalement, la plèvre est lisse, mais lorsqu’elle est touchée par la pleurésie, elle devient rugueuse, se frotte et produit parfois un grincement appelé frottement.

En plus d’un examen pulmonaire, votre professionnel de la santé vérifiera vos signes vitaux pour voir si vous avez ou non de la fièvre, une pression artérielle basse, un rythme cardiaque ou respiratoire rapide ou une faible saturation en oxygène. Ces résultats peuvent fournir des indices sur votre diagnostic sous-jacent.

Ensuite, en fonction des soupçons de votre professionnel de la santé, d’autres organes, tels que votre cœur, votre peau ou votre tube digestif, peuvent être évalués.

Tests d’imagerie

La majorité des personnes souffrant de douleurs thoraciques pleurétiques subiront un test d’imagerie.

Ces tests peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

• Radiographie pulmonaire
• Ultrason
• Tomodensitométrie (TDM) thoracique
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) du thorax

Tests sanguins

Divers tests sanguins peuvent également être demandés pour déterminer la cause de votre pleurésie.

Voici quelques exemples de tests sanguins que votre professionnel de la santé peut vous prescrire :

• Formule sanguine complète (FSC) : un nombre élevé de globules blancs peut être un signe d’infection.

• Anticorps antinucléaire (ANA) et anti-ADN double brin (anti-dsDNA) : Si les deux sont positifs, un diagnostic de lupus est fortement suggéré.

• Test D-Dimer : Si élevé, une embolie pulmonaire peut être présente.

Électrocardiogramme (ECG)

Diverses anomalies sur un ECG peuvent indiquer un problème cardiaque sous-jacent, comme une crise cardiaque ou une péricardite.

Thoracentèse

Si un excès de liquide est trouvé dans la cavité pleurale, une thoracentèse peut être effectuée. Dans cette procédure, une aiguille fine est insérée à travers la poitrine dans l’espace pleural pour retirer le liquide. En plus de faire cela pour soulager les symptômes (par exemple, essoufflement), le liquide peut être analysé en laboratoire pour définir le diagnostic (par exemple, infection, cancer, etc.).

Biopsie

Moins fréquemment, une biopsie pleurale – où un petit échantillon de la plèvre enflammée est retiré – est effectuée. Ceci est fait pour confirmer certains diagnostics comme la tuberculose ou le cancer de la plèvre.

Traitement

La première étape du traitement de la pleurésie consiste à diagnostiquer et à traiter d’urgence les causes potentiellement mortelles, notamment l’embolie pulmonaire, la crise cardiaque, la péricardite, la dissection aortique, la pneumonie et le pneumothorax.

Une fois que ces conditions sont écartées ou traitées rapidement, le traitement de la pleurésie comporte deux étapes : le contrôle de la douleur et le traitement de la maladie sous-jacente.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont un type de médicament couramment utilisé pour soulager la douleur de la pleurésie. Si une personne ne répond pas assez bien aux AINS ou ne peut pas les tolérer ou les prendre, un corticostéroïde peut être prescrit.

Une fois la douleur maîtrisée, un professionnel de la santé se penchera sur l’étiologie sous-jacente. Par exemple, pour une pleurésie liée à une infection, des antibiotiques (bactériens) ou des antifongiques (fongiques) peuvent être prescrits.

Le drainage du liquide infecté par une thoracentèse peut également être effectué. Parfois, s’il y a beaucoup de liquide ou s’il y a de l’air, comme dans le cas d’un pneumothorax, un drain thoracique peut être inséré dans la cavité pleurale pour éliminer efficacement le liquide (ou l’air).

Une ou plusieurs procédures peuvent en fait être justifiées en cas de pleurésie, en particulier pour une accumulation de liquide pleural récurrente ou maligne (cancéreuse). Certaines de ces procédures comprennent :

• Pleurodèse : Une procédure par laquelle le liquide pleural est drainé et un produit chimique est ensuite placé dans la cavité pleurale pour aider à sceller l’espace entre les membranes pariétale et viscérale.

• Cathéter pleural à demeure (CIP) : il s’agit d’un petit tube qui est placé dans la cavité pleurale pour permettre un drainage répété à la maison.

• Pleurectomie : type de chirurgie au cours de laquelle une partie de la plèvre affectée est retirée

La pleurésie est une affection médicale grave qui nécessite des soins médicaux rapides. Pendant que vous êtes évalué pour une pleurésie, essayez de rester calme et patient. Même si aller au fond de votre douleur peut être un peu délicat et fastidieux, une fois la cause découverte, vous pouvez aller de l’avant avec un plan de traitement.