Comment la leucémie myéloïde aiguë est diagnostiquée

Déterminer si une personne est atteinte de leucémie myéloïde aiguë (LAM) signifie souvent subir une batterie de tests. Habituellement, cela commencera par un simple test sanguin.

Si des tests supplémentaires sont justifiés, le médecin peut effectuer une biopsie de la moelle osseuse, et éventuellement des tests génétiques et une ponction lombaire. Ces tests peuvent aider le médecin à déterminer s’il s’agit bien d’un cas de leucémie myéloïde aiguë ou autre.

Cet article décrit les étapes du diagnostic de la LMA.

Autocontrôles/Tests à domicile

Bien que vous puissiez rencontrer des kits postaux pour tester votre sang pour la leucémie, vous devez consulter un professionnel de la santé pour diagnostiquer ce type de cancer du sang. Les symptômes de la leucémie myéloïde aiguë ne sont pas spécifiques et comprennent des infections fréquentes, de la fièvre, de la fatigue et des ecchymoses.

Votre professionnel de la santé peut explorer davantage la cause de ces symptômes.

Examen physique

Pour commencer, le médecin prendra généralement un historique médical détaillé. Cela signifie discuter de tous les symptômes que vous pourriez avoir, ainsi que savoir depuis combien de temps cela a pu durer. Le médecin discutera probablement de tous les facteurs de risque possibles de leucémie myéloïde aiguë, ainsi que de tout autre problème de santé vous affectant.

Pour aider à évaluer votre risque pendant cet examen, ils peuvent vous demander des choses telles que :

• Est-ce que tu fumes?
• Avez-vous été exposé à certains produits chimiques tels que le benzène ou le formaldéhyde ?
• Avez-vous déjà été traité par chimiothérapie ou radiothérapie?
• Avez-vous des troubles sanguins ou des syndromes génétiques?
• Avez-vous des parents proches atteints de leucémie myéloïde aiguë?

Le médecin recherchera tout signe d’ecchymose, de saignement ou d’infection, en plus d’examiner de près vos yeux, votre bouche, votre peau, votre rate, votre foie, vos ganglions lymphatiques et votre système nerveux.

S’ils souhaitent effectuer d’autres tests pour rechercher des éléments tels que l’anémie, les infections ou les saignements, le médecin peut vous référer à un hématologue, qui pourra mieux diagnostiquer les troubles sanguins.

Laboratoires et tests

Si l’on soupçonne que vous souffrez d’une leucémie myéloïde aiguë, le médecin vérifiera votre sang en le prélevant d’une veine du bras. Cela peut aider à déterminer si vous avez une numération globulaire anormalement basse ou un nombre élevé de globules blancs anormaux.

En plus d’effectuer une numération formule sanguine complète, le laboratoire examinera le sang au microscope pour rechercher des changements dans l’apparence des différentes cellules sanguines.

Les personnes atteintes de leucémie myéloïde aiguë n’ont pas assez de globules rouges ou de plaquettes et ont des globules blancs immatures. Ces cellules immatures ne fonctionnent pas normalement.

Pourtant, de telles découvertes ne suffisent pas à elles seules à poser un diagnostic de leucémie myéloïde aiguë. Pour cela, des tests de moelle osseuse sont généralement nécessaires.

Test de moelle osseuse

Si le médecin soupçonne toujours une leucémie myéloïde aiguë, il effectuera un test pour le confirmer en effectuant une biopsie de la moelle osseuse. Avec cela, une petite quantité de votre moelle osseuse est prélevée, généralement à partir de l’os de la hanche. Une ponction de moelle osseuse peut être effectuée en même temps.

Lors de l’aspiration, après avoir engourdi la zone, le médecin insère une fine aiguille creuse dans l’os, puis prélève une petite quantité de moelle osseuse liquide à l’aide d’une seringue. Après cela, la biopsie peut être retirée ensuite avec la même aiguille.

En plus d’effectuer ces tests pour voir si vous souffrez de leucémie myéloïde aiguë, il peut être nécessaire de les répéter plus tard pour déterminer si vous répondez au traitement.

Cytométrie en flux et tests génétiques

La cytométrie en flux et les tests génétiques peuvent être effectués sur des échantillons de sang et de moelle osseuse pour déterminer le type spécifique de leucémie myéloïde aiguë qui peut vous affecter. Cela peut aider le médecin à mieux cibler le traitement.

Ponction lombaire

Bien que ce ne soit pas courant, si votre médecin soupçonne qu’un cas de leucémie myéloïde aiguë s’est propagé au système nerveux, il peut effectuer une ponction lombaire. À l’aide d’une aiguille, ils extrairont le liquide céphalo-rachidien autour de la colonne vertébrale et l’examineront à la recherche de cellules cancéreuses.

Imagerie

Étant donné que la leucémie ne forme pas de tumeurs, les tests d’imagerie ont tendance à ne pas aider à établir le diagnostic de leucémie. Si elle s’est propagée au-delà de la moelle osseuse et du sang, l’imagerie peut aider à déterminer l’étendue de la leucémie myéloïde aiguë.

Les tests d’imagerie peuvent également aider à détecter des infections persistantes ou d’autres problèmes pouvant survenir en raison de la leucémie.

• Une radiographie peut révéler une infection pulmonaire.
• Une tomodensitométrie (TDM) peut montrer toute hypertrophie des organes ou des ganglions lymphatiques de votre corps. Bien que cela puisse être utile, cela n’est pas nécessaire pour poser un diagnostic de leucémie myéloïde aiguë. Le médecin peut également vouloir l’utiliser pour examiner un organe comme la rate s’il soupçonne que la leucémie s’y est propagée.
• Une TEP/TDM combine une tomodensitométrie avec une tomographie par émission de positons (TEP) et peut donner plus de détails. Avec cela, le médecin injecte du glucose marqué radioactivement dans le sang. Les cellules cancéreuses à croissance rapide absorberont rapidement de grandes quantités de ce sucre radioactif. À l’aide d’une caméra spéciale, les médecins peuvent ensuite se concentrer sur les zones TEP de radioactivité plus élevée et les examiner sur le scanner plus détaillé.
• Une échographie, qui prend des photos avec des ondes sonores, peut être utilisée pour visualiser les ganglions lymphatiques agrandis dans l’abdomen ou près de la surface du corps. Il peut également examiner des organes tels que les reins, le foie et la rate.

Diagnostics différentiels

Pour déterminer si vous souffrez de leucémie myéloïde aiguë, le médecin consultera un hématopathologiste. Ils feront ensuite ensemble ce diagnostic en examinant la moelle osseuse et d’autres échantillons pour :

• Toutes les cellules blastiques leucémiques
• Le nombre de cellules blastiques : Normalement, les cellules blastiques représentent environ 1 à 5 % des cellules de la moelle. Cependant, dans la leucémie myéloïde aiguë, ceux-ci représentent 20 % des cellules. Mais ce nombre n’a pas besoin d’être atteint s’il y a des changements chromosomiques dans les cellules blastiques.
• Marqueurs spécifiques tels que CD13 (désignation de cluster) ou CD33 sur la surface des cellules blastiques.

Avec ces informations, ils détermineront si votre cas répond aux critères de diagnostic de la leucémie myéloïde aiguë. Si tel est le cas, votre médecin formulera alors un plan de traitement.

D’autres conditions qui pourraient produire des symptômes trouvés dans la LMA comprennent :

• Anémie : faible nombre de globules rouges

• Anémie aplasique : incapacité de la moelle osseuse à produire tout type de cellules sanguines

• Autres types de leucémie : Cancers des cellules sanguines, qui peuvent être aigus ou chroniques

• Lymphome : un cancer d’un autre type de globule blanc

• Syndromes myélodysplasiques : troubles des cellules de la moelle osseuse

Sommaire

Le processus de diagnostic de la leucémie myéloïde aiguë comprend des antécédents médicaux et un examen physique. Ceci est suivi d’une formule sanguine complète et différentielle. Une biopsie de la moelle osseuse et des tests génétiques peuvent être utilisés pour confirmer le diagnostic. Une imagerie ou une ponction lombaire peut être effectuée si une propagation est suspectée.

Bien que suivre le processus et obtenir un diagnostic de leucémie myéloïde aiguë puisse sembler accablant, gardez à l’esprit que vos médecins en savent beaucoup sur le contrôle de cette maladie. Ils vous aideront à mieux comprendre les spécificités de votre cas et comment ils vont évoluer pour lutter efficacement contre la maladie.