Lésions pulmonaires à la suite d’un traitement contre le cancer du sang

L’un des effets secondaires les moins connus du traitement des cancers du sang et de la moelle est les lésions pulmonaires. Ce type de lésion pulmonaire peut également être appelé toxicité pulmonaire ou toxicité pulmonaire. La toxicité pulmonaire peut aller de l’inflammation de la muqueuse pulmonaire à la cicatrisation permanente des tissus pulmonaires. Il a été estimé que jusqu’à 10 % des patients qui reçoivent une chimiothérapie, du moins les types de chimiothérapie utilisés pour les cancers du sang, auront des effets secondaires pulmonaires.

Causes

La toxicité pulmonaire est un effet secondaire potentiel de la chimiothérapie et de la radiothérapie.Les causes de la toxicité pulmonaire ne sont pas clairement comprises. Cependant, les scientifiques ont découvert un certain nombre de facteurs qui, selon eux, jouent un rôle dans le développement de la toxicité pulmonaire.

• Interaction entre chimiothérapie et radiothérapie avec des molécules d’oxygène
• Un effet toxique direct sur l’ADN des cellules pulmonaires
• Réponse inflammatoire des tissus pulmonaires suite à une exposition à une chimiothérapie ou à une radiothérapie

Symptômes

Les symptômes de toxicité pulmonaire liée au traitement sont assez non spécifiques et peuvent facilement être confondus avec d’autres affections pulmonaires.Les signes courants de lésions pulmonaires liées au traitement comprennent :

• Toux sèche
• Essoufflement
• Douleur thoracique
• Respiration rapide
• Difficulté à reprendre son souffle
• Fièvre

Dans certains cas, des signes de toxicité pulmonaire peuvent devenir évidents pendant le traitement, ou plusieurs mois peuvent s’écouler avant que les symptômes n’apparaissent. En moyenne, les symptômes liés aux lésions pulmonaires commencent 6 à 8 semaines après le début du traitement.

Étant donné que ces symptômes sont similaires à d’autres affections pouvant être ressenties par les patients cancéreux, telles que la pneumonie ou la propagation de cellules malignes dans les poumons, les spécialistes doivent les exclure avant de poser un diagnostic de toxicité pulmonaire liée au traitement. En d’autres termes, la toxicité pulmonaire est un « diagnostic d’exclusion ».

Traitements les plus susceptibles de provoquer une toxicité pulmonaire

De nombreux types de médicaments de chimiothérapie ont été liés à la toxicité pulmonaire. Certains des plus couramment utilisés dans le traitement des cancers du sang et de la moelle sont :

• Bléomycine
• Méthotrexate
• Cyclophosphamide
• Busulfan

La radiothérapie au niveau de la poitrine peut également provoquer une toxicité pulmonaire. Cet effet peut être plus prononcé si vous avez reçu une radiothérapie en association avec une chimiothérapie.

Facteurs de risque

Les facteurs qui exposent certains patients à un risque plus élevé de développer une toxicité pulmonaire ne sont pas clairs et sont souvent débattus.Cependant, les éléments suivants ont été proposés comme facteurs de risque :

• Âge augmenté
• Chimiothérapie combinée
• Voie d’administration de la chimiothérapie
• La radiothérapie en association avec la chimiothérapie
• Problèmes rénaux
• Maladie pulmonaire sous-jacente
• Histoire de fumer
• Exposition antérieure à l’amiante
• De fortes doses de chimiothérapie
• Facteur de stimulation des colonies (G-CSF) en tant que médicament de soutien dans les schémas thérapeutiques à la bléomycine (médicaments tels que Neupogen et Neulasta qui augmentent le nombre de globules blancs)
• Utilisation de l’oxygénothérapie pendant les cycles de chimiothérapie

Diagnostic

L’identification des patients présentant une toxicité pulmonaire peut être très difficile en raison des signes et symptômes non spécifiques et du manque d’options de test définitives. Pour la plupart, les spécialistes parviennent à un diagnostic de toxicité pulmonaire liée au traitement après que toutes les autres causes, telles que la pneumonie, aient été exclues.

Les cliniciens utiliseront généralement des tests sanguins tels qu’une formule sanguine complète avec différentiel, des radiographies pulmonaires ou des tomodensitogrammes, des tests de la fonction pulmonaire (PFT) et parfois une bronchoscopie pour exclure une infection ou une propagation de cellules cancéreuses dans les poumons comme cause des symptômes . Si aucune autre raison ne peut être identifiée et que vous avez récemment suivi un traitement à haut risque, votre spécialiste peut déterminer que vos problèmes pulmonaires ont été causés par votre traitement contre le cancer.

Traitement

Si votre professionnel de la santé soupçonne fortement que vos lésions pulmonaires sont liées à l’un des traitements ou médicaments que vous recevez, il arrêtera très probablement cet agent. Dans certains cas, ils peuvent remplacer le médicament par un autre moins toxique ou simplement éliminer complètement le médicament. Bien qu’il puisse être pénible d’avoir un changement dans votre thérapie, votre fournisseur de soins de santé ne prendra pas cette décision à la légère.

Il n’y a pas de traitement spécifique pour les lésions pulmonaires causées par les thérapies contre le cancer, il y a quelques choses qui pourraient aider avec les symptômes que vous pourriez ressentir. Ceux-ci inclus:

• Stéroïdes pour diminuer l’inflammation dans vos poumons

• Utilisation prudente de l’oxygénothérapie
• Narcotiques pour aider à soulager l’inconfort et aider à soulager l’essoufflement
• Exercices de relaxation
• Physiothérapie respiratoire (réadaptation pulmonaire)
• Arrêter de fumer
• Activité physique et exercice

La vie après une toxicité pulmonaire

Les cas graves de toxicité pulmonaire peuvent être mortels. Dans certains cas, les lésions pulmonaires causées par le traitement du cancer peuvent être permanentes. Cependant, dans de nombreuses circonstances, lorsque les patients survivent à ces réactions pulmonaires indésirables, ils se rétablissent complètement sans qu’il ne reste d’effets résiduels.

Les lésions pulmonaires peuvent résulter de la chimiothérapie ou de la radiothérapie dans le traitement du cancer. Comme nos thérapies pour les cancers du sang et de la moelle sont devenues plus efficaces, les gens vivent beaucoup plus longtemps que jamais après le traitement. Par conséquent, les plans de soins doivent tenir compte de l’impact à long terme de la toxicité respiratoire en plus du potentiel de guérison de ces affections.