Traiter l’apnée obstructive du sommeil

Pour diagnostiquer l’apnée obstructive du sommeil, votre médecin peut effectuer une évaluation basée sur vos signes et symptômes, un examen et des tests. Votre médecin peut vous référer à un spécialiste du sommeil dans un centre du sommeil pour une évaluation plus approfondie.

Vous subirez un examen physique et votre médecin examinera l’arrière de votre gorge, de votre bouche et de votre nez à la recherche de tissus supplémentaires ou d’anomalies. Votre médecin peut mesurer votre tour de cou et de taille et vérifier votre tension artérielle.

Un spécialiste du sommeil peut effectuer des évaluations supplémentaires pour diagnostiquer votre état, déterminer la gravité de votre état et planifier votre traitement. L’évaluation peut impliquer une surveillance nocturne de votre respiration et d’autres fonctions corporelles pendant votre sommeil.

Essais

Les tests pour détecter l’apnée obstructive du sommeil comprennent :

• Polysomnographie. Au cours de cette étude du sommeil, vous êtes connecté à un équipement qui surveille l’activité de votre cœur, de vos poumons et de votre cerveau, vos habitudes respiratoires, les mouvements des bras et des jambes et les niveaux d’oxygène dans le sang pendant votre sommeil.

  Vous pouvez avoir une étude d’une nuit complète, dans laquelle vous êtes surveillé toute la nuit, ou une étude du sommeil d’une nuit.

  Dans une étude sur le sommeil d’une nuit, vous serez surveillé pendant la première moitié de la nuit. Si vous recevez un diagnostic d’apnée obstructive du sommeil, le personnel peut vous réveiller et vous donner une pression positive continue des voies respiratoires pendant la seconde moitié de la nuit.

  La polysomnographie peut aider votre médecin à diagnostiquer l’apnée obstructive du sommeil et à ajuster la thérapie par pression positive des voies respiratoires, le cas échéant.

  Cette étude du sommeil peut également aider à exclure d’autres troubles du sommeil qui peuvent provoquer une somnolence diurne excessive mais nécessitent des traitements différents, tels que des mouvements des jambes pendant le sommeil (mouvements périodiques des membres) ou des accès de sommeil soudains pendant la journée (narcolepsie).

• Test d’apnée du sommeil à domicile. Dans certaines circonstances, votre médecin peut vous fournir une version à domicile de la polysomnographie pour diagnostiquer l’apnée obstructive du sommeil. Ce test implique généralement la mesure du débit d’air, des schémas respiratoires et des niveaux d’oxygène dans le sang, et éventuellement des mouvements des membres et de l’intensité du ronflement.

Votre médecin peut également vous orienter vers un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge pour écarter tout blocage anatomique dans votre nez ou votre gorge.

Traitement de l’apnée obstructive du sommeil

Changements de style de vie

Pour les cas plus légers d’apnée obstructive du sommeil, votre médecin peut recommander des changements de mode de vie :

• Perdez du poids si vous êtes en surpoids.
• Exercice régulier.
• Buvez de l’alcool modérément, voire pas du tout, et ne buvez pas plusieurs heures avant le coucher.
• Arrêter de fumer du tabac
• Utilisez un décongestionnant nasal ou des médicaments contre les allergies.
• Ne dormez pas sur le dos.
• Évitez de prendre des médicaments sédatifs tels que des anxiolytiques ou des somnifères.

Si ces mesures n’améliorent pas votre sommeil ou si votre apnée est modérée à sévère, votre médecin peut vous recommander d’autres traitements. Certains appareils peuvent aider à ouvrir une voie respiratoire bloquée. Dans d’autres cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Thérapies

• Pression positive des voies aériennes. Si vous souffrez d’apnée obstructive du sommeil, vous pouvez bénéficier d’une pression positive des voies respiratoires. Dans ce traitement, une machine délivre une pression d’air à travers une pièce qui s’insère dans votre nez ou est placée sur votre nez et votre bouche pendant que vous dormez.

  La pression positive des voies respiratoires réduit le nombre d’événements respiratoires qui se produisent pendant votre sommeil, réduit la somnolence diurne et améliore votre qualité de vie.

  Le type le plus courant est appelé pression positive continue ou CPAP. Avec ce traitement, la pression de l’air respiré est continue, constante et légèrement supérieure à celle de l’air ambiant, ce qui suffit juste à maintenir ouvertes vos voies respiratoires supérieures. Cette pression atmosphérique prévient l’apnée obstructive du sommeil et le ronflement.

  Bien que la PPC soit la méthode de traitement de l’apnée obstructive du sommeil la plus efficace et la plus couramment utilisée, certaines personnes trouvent le masque encombrant, inconfortable ou bruyant. Cependant, les machines plus récentes sont plus petites et moins bruyantes que les machines plus anciennes et il existe une variété de modèles de masques pour le confort individuel.

  De plus, avec un peu de pratique, la plupart des gens apprennent à ajuster le masque pour obtenir un ajustement confortable et sûr. Vous devrez peut-être essayer différents types pour trouver un masque approprié. Plusieurs options sont disponibles, telles que les masques nasaux, les coussins nasaux ou les masques faciaux.

  Si vous rencontrez des difficultés particulières à tolérer la pression, certaines machines ont des fonctions de pression adaptatives spéciales pour améliorer le confort. Vous pouvez également bénéficier de l’utilisation d’un humidificateur avec votre système CPAP.

  La PPC peut être administrée à une pression continue (fixe) ou variable (autotitration). En CPAP fixe, la pression reste constante. En CPAP à titrage automatique, les niveaux de pression sont ajustés si l’appareil détecte une résistance accrue des voies respiratoires.

  La pression positive des voies respiratoires à deux niveaux (BPAP), un autre type de pression positive des voies respiratoires, délivre une pression prédéfinie lorsque vous inspirez et une pression différente lorsque vous expirez.

  La CPAP est plus couramment utilisée car elle a été bien étudiée pour l’apnée obstructive du sommeil et il a été démontré qu’elle traite efficacement l’apnée obstructive du sommeil. Cependant, pour les personnes qui ont du mal à tolérer la CPAP fixe. Le BPAP ou le CPAP à titrage automatique peuvent valoir la peine d’être essayés.

  N’arrêtez pas d’utiliser votre appareil à pression positive si vous avez des problèmes. Consultez votre médecin pour voir quels ajustements vous pouvez apporter pour améliorer son confort.

  De plus, contactez votre médecin si vous ronflez encore malgré le traitement, si vous recommencez à ronfler ou si votre poids augmente ou diminue de 10 % ou plus.

• Embout buccal (dispositif oral). Bien que la pression positive des voies respiratoires soit souvent un traitement efficace, les appareils oraux sont une alternative pour certaines personnes souffrant d’apnée obstructive du sommeil légère ou modérée. Ces appareils peuvent réduire votre somnolence et améliorer votre qualité de vie.

  Ces appareils sont conçus pour garder la gorge ouverte. Certains appareils maintiennent vos voies respiratoires ouvertes en amenant votre mâchoire inférieure vers l’avant, ce qui peut parfois soulager le ronflement et l’apnée obstructive du sommeil. D’autres appareils maintiennent votre langue dans une position différente.

  Si vous et votre médecin décidez d’explorer cette option, vous devrez consulter un dentiste expérimenté dans les appareils dentaires de médecine du sommeil pour l’ajustement et la thérapie de suivi. Un certain nombre d’appareils sont disponibles. Un suivi étroit est nécessaire pour assurer la réussite du traitement.

Chirurgie

La chirurgie n’est généralement envisagée que si les autres thérapies n’ont pas été efficaces ou n’ont pas été des options appropriées pour vous. Les options chirurgicales peuvent inclure :

• Ablation chirurgicale des tissus. L’uvulopalatopharyngoplastie (UPPP) est une procédure au cours de laquelle votre médecin enlève les tissus de l’arrière de la bouche et du haut de la gorge. Vos amygdales et végétations adénoïdes peuvent également être enlevées. L’UPPP est généralement réalisée dans un hôpital et nécessite une anesthésie générale.

  Les médecins prélèvent parfois des tissus de l’arrière de la gorge avec un laser (uvulopalatoplastie assistée par laser) ou avec de l’énergie par radiofréquence (ablation par radiofréquence) pour traiter le ronflement. Ces procédures ne traitent pas l’apnée obstructive du sommeil, mais elles peuvent réduire le ronflement.

• Stimulation des voies aériennes supérieures. Ce nouvel appareil est approuvé pour une utilisation chez les personnes souffrant d’apnée obstructive du sommeil modérée à sévère qui ne peuvent tolérer la CPAP ou la BPAP.

  Un petit générateur d’impulsions mince (stimulateur du nerf hypoglosse) est implanté sous la peau dans la partie supérieure de la poitrine. L’appareil détecte vos schémas respiratoires et, si nécessaire, stimule le nerf qui contrôle le mouvement de la langue.

  Des études ont montré que la stimulation des voies respiratoires supérieures entraîne une amélioration significative des symptômes d’apnée obstructive du sommeil et des améliorations de la qualité de vie.

• Chirurgie de la mâchoire (avancée maxillo-mandibulaire). Dans cette procédure, les parties supérieure et inférieure de votre mâchoire sont déplacées vers l’avant du reste des os de votre visage. Cela agrandit l’espace derrière la langue et le palais mou, rendant l’obstruction moins probable.
• Ouverture chirurgicale dans le cou (trachéotomie). Vous pourriez avoir besoin de cette forme de chirurgie si d’autres traitements ont échoué et si vous souffrez d’apnée obstructive du sommeil grave et potentiellement mortelle.

  Au cours d’une trachéotomie, votre chirurgien fait une ouverture dans votre cou et insère un tube en métal ou en plastique à travers lequel vous respirez. L’air entre et sort de vos poumons, contournant le passage d’air bloqué dans votre gorge.

• Implants. Ce traitement peu invasif consiste à placer trois minuscules tiges de polyester dans le palais mou. Ces inserts renforcent et soutiennent les tissus du palais mou et réduisent l’affaissement des voies respiratoires supérieures et le ronflement. Ce traitement est recommandé uniquement pour les personnes souffrant d’apnée obstructive du sommeil légère.

D’autres types de chirurgie peuvent aider à réduire le ronflement et l’apnée du sommeil en dégageant ou en élargissant les voies respiratoires, notamment :

• Chirurgie nasale pour enlever les polypes ou redresser une cloison tordue entre vos narines (septum dévié)
• Chirurgie pour enlever les amygdales ou les végétations adénoïdes hypertrophiées

Mode de vie et remèdes maison

Dans de nombreux cas, les soins personnels peuvent être le moyen le plus approprié pour vous de traiter l’apnée obstructive du sommeil. Essayez ces conseils :

• Perdre du poids. Si vous êtes en surpoids ou obèse, même une perte de poids en excès modérée peut aider à soulager la constriction de vos voies respiratoires. Perdre du poids peut également améliorer votre santé et votre qualité de vie, et peut réduire votre somnolence pendant la journée.
• Exercer. L’exercice, comme l’exercice aérobique et l’entraînement en force, peut aider à améliorer votre condition. Essayez de faire environ 150 minutes par semaine et essayez généralement de faire de l’exercice la plupart des jours de la semaine.
• Évitez l’alcool et les médicaments comme les anxiolytiques et les somnifères. L’alcool, certains anxiolytiques et certains somnifères peuvent aggraver l’apnée obstructive du sommeil et la somnolence.
• Dormez sur le côté ou sur le ventre plutôt que sur le dos. Dormir sur le dos peut faire reposer votre langue et votre palais mou contre le fond de votre gorge et bloquer vos voies respiratoires.

  Pour éviter de dormir sur le dos, essayez de coudre une balle de tennis à l’arrière de votre haut de pyjama ou placez des oreillers derrière vous pendant que vous dormez sur le côté.

• Gardez vos voies nasales ouvertes pendant que vous dormez. Si vous souffrez de congestion, utilisez un spray nasal salin pour aider à garder vos voies nasales ouvertes. Discutez avec votre médecin de l’utilisation de décongestionnants nasaux ou d’antihistaminiques, car certains médicaments peuvent être recommandés pour une utilisation à court terme seulement.