Un aperçu de la migraine chronique

La migraine chronique est diagnostiquée lorsqu’une personne subit au moins 15 crises de migraine par mois pendant au moins trois mois. Ce trouble est parfois appelé migraine transformée, car les migraines sont d’abord épisodiques. Au fil du temps, les attaques « se transforment » et deviennent plus fréquentes, dans certains cas presque quotidiennes.

La plupart des personnes souffrant de migraine chronique sont des femmes et plus de 90 % ont des antécédents de migraine avec aura.

Symptômes

La principale différence entre les migraines chroniques et les migraines épisodiques est leur fréquence. La fréquence peut augmenter sur une période de plusieurs mois ou années, en fonction de divers facteurs, notamment la génétique, le mode de vie, les événements de la vie et votre état de santé général.

Les symptômes des migraines chroniques sont les mêmes que ceux des migraines épisodiques, notamment un mal de tête unilatéral, une sensibilité à la lumière, au son et aux odeurs, et des nausées ; l’aura est également fréquente chez les patients souffrant de migraine chronique. Dans certains cas, les symptômes peuvent devenir moins sévères à mesure que la migraine passe d’épisodique à chronique.

Causes

Les personnes souffrant de migraine épisodique peuvent développer de plus en plus de maux de tête (au point que le trouble devient chronique) pour diverses raisons, notamment des changements hormonaux, un stress accru ou une maladie ; la génétique peut également être un facteur.

Selon la National Headache Foundation, près de 80 pour cent des personnes souffrant de migraines transformées ou chroniques abusent de médicaments. Cela peut en fait augmenter la fréquence des crises de migraine et peut également entraîner des maux de tête de rebond, également connus sous le nom de maux de tête liés à la surutilisation de médicaments. Les médicaments qui provoquent des maux de tête liés à la surutilisation de médicaments sont ceux qui sont utilisés pour le soulagement de la douleur migraineuse aiguë (par opposition à la prévention).

La surutilisation est définie par le nombre de jours pendant lesquels un médicament aigu est pris par mois et dépend du médicament, mais 10 à 15 jours d’utilisation par mois sont considérés comme suffisants pour causer des problèmes.

Il existe plusieurs médicaments associés aux maux de tête liés à la surutilisation de médicaments, y compris, mais sans s’y limiter, les triptans, les ergotamines, les opioïdes et même les analgésiques en vente libre comme le Tylenol (acétaminophène) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens, comme Advil (ibuprofène).

Diagnostic

Si votre professionnel de la santé soupçonne que vous souffrez de migraine chronique, il vous recommandera probablement de consulter un neurologue, un professionnel de la santé spécialisé dans les troubles du cerveau et du système nerveux, y compris la migraine. Étant donné que le neurologue diagnostiquera la migraine chronique en fonction de vos symptômes et du schéma de vos maux de tête, la majeure partie de la visite initiale impliquera une conversation plutôt qu’un examen physique détaillé.

Parmi les informations importantes à partager avec votre fournisseur de soins de santé :

• Le nombre de migraines que vous avez eues au cours des trois derniers mois
• Une liste des médicaments que vous prenez actuellement
• Les médicaments qui soulagent vos migraines et ceux qui ne le font pas
• Combien de jours par mois vous prenez des médicaments pour le soulagement de la douleur aiguë

Tenir un journal de chaque migraine – la date à laquelle elle s’est produite, les déclencheurs, les symptômes et la façon dont vous l’avez traitée – peut être très utile.

Il n’y a pas de tests de laboratoire utilisés pour diagnostiquer la migraine chronique. Dans certains cas, un professionnel de la santé peut vouloir faire une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM), mais celles-ci sont principalement utilisées pour les patients qui n’ont jamais eu de maux de tête auparavant.

Traitement

Il n’y a pas de remède contre les migraines chroniques ou tout autre type de migraine, mais c’est une condition gérable lorsque vous trouvez le bon traitement.

Le seul médicament approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis spécifiquement pour la migraine chronique est le Botox (onabotulinum A), qui réduit le nombre d’heures de maux de tête par mois d’environ un tiers et peut également réduire le gravité des symptômes lorsqu’ils surviennent.

Le Botox est administré par injection dans différentes zones de la tête et du cou, où il pénètre dans les terminaisons nerveuses et bloque la libération de produits chimiques impliqués dans la relaxation musculaire et la transmission possible de la douleur. Les patients reçoivent généralement des injections toutes les 12 semaines.

Sinon, les traitements des migraines chroniques sont les mêmes que ceux utilisés pour la forme épisodique de la maladie, notamment :

Traitements de phase aiguë

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que Advil (ibuprofène) et Aleve (naproxène sodique)

• Triptans, y compris Imitrex (sumatriptan) et Zomig (zolmitriptan)

• Antiémétiques (médicaments contre les nausées)

• Dihydroergotamines, dont Migranal (DHE)
• Dexaméthasone
• Lidocaïne intranasale
• Antihypertenseurs (agents hypotenseurs), tels que le métoprolol, le propranolol et le timolol
• Antidépresseurs, tels que Elavil (amitriptyline) et Effexor (venlafaxine)
• Anticonvulsivants : ils comprennent les produits à base de valproate, le divalproex sodique, le valproate de sodium et Topamax (topiramate)

Il existe également plusieurs dispositifs de neuromodulation qui ont été approuvés pour le traitement de la migraine par la FDA. Ils incluent:

Traitements préventifs

• Neurostimulateur supraorbitaire transcutané (tSNS), alias Cefaly
• Stimulateur magnétique transcrânien à impulsion unique (springTMS, sTMS)
• Stimulateur du nerf vague non invasif (nVNS), alias gammaCore

Des traitements alternatifs, notamment l’acupuncture, les massages et certaines herbes et suppléments, peuvent être utiles pour prévenir et traiter les migraines. En outre, beaucoup trouvent que les mesures de style de vie, telles que la méditation, l’exercice, l’évitement de certains aliments et le sommeil suffisant, constituent une partie importante de leurs soins généraux.

Faire face

Lorsque vous souffrez d’une migraine, il est difficile, voire impossible, de travailler, d’étudier ou de mener les activités courantes de la vie quotidienne. Ajoutez à cela le fait que les crises durent généralement entre quatre et 72 heures (et dans certains cas jusqu’à une semaine), et il n’est pas surprenant que la migraine en général soit l’une des 20 maladies les plus invalidantes, la migraine chronique étant autant d’autant plus.

De plus, de nombreuses personnes souffrant de migraine transformée ou chronique se sentent isolées et souffrent de symptômes de dépression et d’anxiété.

Parce que la maladie de la migraine est si répandue, de nombreux groupes de soutien en ligne et en personne sont disponibles pour les patients ainsi que pour leurs familles et leurs soignants. Votre professionnel de la santé peut vous aider à trouver des groupes de soutien, tout comme le site Web de l’American Migraine Foundation.

La migraine chronique est une maladie difficile. Il est important d’être vigilant pour identifier et éviter les déclencheurs et de demander conseil à votre professionnel de la santé si vos migraines épisodiques deviennent chroniques. Heureusement, il existe de nombreuses options de traitement qui peuvent vous permettre de vivre une vie pleine et productive avec cette maladie.