Signes que votre bébé a une infection de l’oreille

Une infection de l’oreille, également connue sous le nom d’otite moyenne aiguë, est une infection qui se produit dans l’espace derrière le tympan. Les otites sont fréquentes chez les bébés et les tout-petits. Les National Institutes of Health estiment que cinq enfants sur six souffriront d’au moins une infection de l’oreille avant leur troisième anniversaire.

Votre tout-petit peut développer une infection de l’oreille lorsqu’un virus ou une bactérie l’infecte et emprisonne le liquide derrière le tympan. Ce liquide supplémentaire provoque des douleurs et un gonflement du tympan.

Les signes courants que votre bébé a une infection de l’oreille comprennent les pleurs, l’irritabilité, les tiraillements sur l’oreille, la difficulté à s’alimenter, le drainage de l’oreille et la fièvre. Votre pédiatre pourra diagnostiquer l’infection de l’oreille en regardant dans l’oreille de votre enfant.

De nombreuses infections de l’oreille se résolvent d’elles-mêmes. Lorsqu’ils ne le font pas, le traitement comprend généralement des antibiotiques et des analgésiques en vente libre. Les infections fréquentes de l’oreille peuvent nécessiter la mise en place de tubes auriculaires.

Signes d’une infection de l’oreille

Les infections de l’oreille sont courantes chez les bébés et il est utile de connaître les signes classiques à surveiller :

• Pleurs et irritabilité : l’oreille de votre bébé est très probablement douloureuse, alors attendez-vous à des pleurs et à de l’irritabilité. Vous remarquerez peut-être plus de pleurs lorsque votre bébé se couche. En effet, la pression de l’oreille augmente avec la position couchée, ce qui entraîne une augmentation de la douleur et de l’inconfort lors d’une infection de l’oreille.

• Tirer sur l’oreille : parce que votre bébé est trop jeune pour vous dire que son oreille lui fait mal, recherchez des signes tels que tirer sur l’oreille affectée.

• Difficulté à s’alimenter : l’acte de sucer et d’avaler provoque des changements dans la pression de l’oreille et est généralement inconfortable lors d’une infection de l’oreille. Vous remarquerez peut-être que votre bébé a faim et semble impatient de manger, mais s’arrête tout de suite.

• Troubles du sommeil : attendez-vous à une ou deux nuits agitées lorsque votre bébé a une infection de l’oreille. Parce que s’allonger est douloureux, votre petit se réveillera probablement toute la nuit.

• Drainage de l’oreille : il est possible que votre bébé développe un drainage de l’oreille avec une infection de l’oreille. Le drainage sera différent du cérumen normal, qui est jaune orangé ou brun rougeâtre. Le drainage infecté peut apparaître blanc, vert, jaune ou teinté de sang et avoir une odeur nauséabonde.

• Fièvre : on estime qu’environ 50 % des bébés et des enfants développeront de la fièvre avec une infection de l’oreille.

Causes

Une infection de l’oreille est causée par une bactérie ou un virus qui infecte et piège le liquide dans l’oreille moyenne. L’infection commence généralement par un rhume ou une infection des voies respiratoires supérieures. Il peut ensuite se propager à l’oreille moyenne par la trompe d’Eustache. Ce tube relie l’oreille moyenne à l’arrière de la gorge ; il y en a un dans chaque oreille.

Lorsqu’un virus ou un type de bactérie traverse la trompe d’Eustache, il peut bloquer la trompe, provoquant une accumulation de liquide dans l’oreille moyenne.

Les bébés et les jeunes enfants sont plus susceptibles d’avoir des otites parce que leurs trompes d’Eustache sont plus courtes et plus horizontales que celles des adultes. Cela rend les tubes plus susceptibles de se boucher et de cesser de se vider correctement.

Le système immunitaire des nourrissons et des jeunes enfants est encore en développement, de sorte qu’ils ne sont généralement pas aussi efficaces que ceux des adultes.

Facteurs de risque

Outre le rhume, les otites sont la maladie infantile la plus courante. Les facteurs de risque comprennent :

• Âge : Les bébés et les jeunes enfants sont les plus exposés aux otites. Les infections de l’oreille surviennent le plus souvent chez les enfants âgés de 3 mois à 3 ans et sont fréquentes chez les enfants jusqu’à l’âge de 8 ans.

• Maladie : Avoir un rhume ou un virus des voies respiratoires supérieures augmente le risque de développer une infection de l’oreille.

• Allergies : lorsque votre enfant a des allergies saisonnières, ses voies nasales peuvent devenir enflées. Cela peut provoquer un gonflement des végétations adénoïdes, ce qui peut conduire à un blocage de la trompe d’Eustache dans l’oreille. Étant donné que ce tube draine généralement le liquide de l’oreille interne, un blocage peut provoquer une accumulation de liquide et une infection.

• Fumée secondaire : La fumée secondaire dans le ménage peut augmenter la probabilité d’une infection de l’oreille moyenne.

• Origine ethnique : Les personnes d’origine hispanique ou amérindienne sont plus susceptibles de souffrir d’otites.

• Antécédents familiaux : votre risque d’avoir une infection de l’oreille augmente si d’autres membres de votre famille ont des otites fréquentes.

Diagnostic

Votre pédiatre sera en mesure de diagnostiquer l’infection de l’oreille de votre bébé grâce à un examen physique. Ils examineront les oreilles de votre bébé pour rechercher un tympan rouge et enflammé. Le liquide qui s’est accumulé derrière le tympan le fait apparaître enflé. Votre pédiatre ne peut pas diagnostiquer une infection de l’oreille par téléphone ou via une visite de télésanté.

Traitement

Le traitement de l’infection de l’oreille de votre enfant dépendra de son âge, de sa taille et de ses symptômes. Il n’est pas rare que les pédiatres adoptent une approche attentiste avec des otites bénignes plutôt que de prescrire des antibiotiques tout de suite.

Antibiotiques

L’American Academy of Pediatrics recommande que tous les enfants présentant des symptômes graves ou une fièvre de 102,2 ou plus reçoivent immédiatement des antibiotiques. Si les symptômes de votre enfant sont légers ou s’il n’a pas de fièvre, votre pédiatre peut vous recommander d’attendre quelques jours avant de commencer les antibiotiques.

Si votre pédiatre vous recommande des antibiotiques, donnez-les à votre enfant exactement comme prescrit. La cure habituelle d’antibiotiques est de 10 jours, et il est important de terminer la prescription. Votre enfant commencera probablement à se sentir mieux dans quelques jours.

Il peut être tentant d’arrêter l’antibiotique une fois que votre enfant semble revenu à la normale, mais l’arrêter tôt peut entraîner une infection plus grave et une résistance aux antibiotiques.

Si votre enfant a du mal à tolérer l’antibiotique, appelez votre pédiatre. Si l’infection de l’oreille de votre enfant est suffisamment grave pour que son tympan se rompe, il aura également besoin de gouttes auriculaires antibiotiques.

Autres médicaments

Votre pédiatre vous recommandera très probablement un analgésique en vente libre tel que Tylenol (acétaminophène) ou Motrin (ibuprofène) pour garder votre enfant plus à l’aise. Donnez ces médicaments conformément aux instructions sur l’emballage et ne donnez jamais d’aspirine à votre bébé.

Si l’analgésique aide, assurez-vous de prévoir une dose à l’heure du coucher, car c’est généralement le moment de la journée où votre enfant aura le plus mal à s’allonger.

Pronostic

La plupart des infections de l’oreille chez les bébés disparaissent d’elles-mêmes ou avec des antibiotiques. Les infections de l’oreille sont fréquentes chez les tout-petits. La plupart des enfants qui reçoivent un antibiotique commenceront à se sentir mieux au bout de deux ou trois jours.

Rarement, une infection de l’oreille non traitée peut entraîner de graves complications. Lorsqu’une infection de l’oreille s’aggrave et n’est pas traitée, votre bébé risque une perte auditive temporaire, un retard de la parole, une rupture du tympan et une propagation de l’infection.

La prévention

Les infections de l’oreille ne peuvent pas toujours être évitées, mais il est possible de réduire le risque pour votre bébé. Commencez par vous assurer que votre bébé vit dans une maison sans fumée. L’exposition à la fumée de cigarette augmente le risque d’infections de l’oreille chez les nourrissons.

Assurez-vous également de vous tenir au courant du calendrier de vaccination de votre enfant. Si votre enfant est assez vieux pour se faire vacciner contre la grippe, cela peut aider à prévenir les infections des voies respiratoires supérieures qui peuvent entraîner des otites.

Prévenez les symptômes d’allergie et de rhume du mieux que vous pouvez, car ces deux conditions peuvent entraîner un gonflement et un reflux de liquide dans les oreilles. Demandez à votre pédiatre quelles sont les options pour traiter les allergies de votre tout-petit. Pour éviter d’attraper un rhume et des virus des voies respiratoires supérieures, lavez-vous les mains fréquemment et évitez de laisser votre enfant partager des tasses ou des ustensiles avec quelqu’un d’autre.

Les techniques d’alimentation peuvent également aider à prévenir les infections de l’oreille chez votre bébé. Si vous allaitez au biberon, tenez toujours votre bébé à un angle droit pendant le biberon. Cela signifie que leur tête doit toujours être au-dessus de leur ventre. Cela aide à empêcher le liquide de remonter dans leurs oreilles.

L’allaitement maternel est un excellent moyen de prévenir les infections de l’oreille, car les anticorps que votre bébé reçoit l’aideront à lutter contre les infections.

Questions fréquemment posées

Comment savoir si votre bébé a une infection de l’oreille ?

Recherchez des signes courants, notamment de la fièvre, des tiraillements dans l’oreille, des difficultés à s’alimenter, des troubles du sommeil et un drainage de l’oreille.

Comment traitez-vous l’infection de l’oreille de votre bébé?

Le traitement de l’infection de l’oreille de votre bébé dépendra de son âge et de la gravité de l’infection. Votre pédiatre peut vous recommander des analgésiques en vente libre au besoin et les surveiller. Si votre enfant a de la fièvre ou si l’infection de l’oreille ne s’améliore pas, votre pédiatre vous prescrira très probablement un liquide antibiotique oral pour éliminer l’infection.

Comment faire la différence entre une infection de l’oreille d’un bébé et la poussée dentaire ?

Il est difficile pour n’importe quel parent de faire la différence entre une poussée dentaire et une infection de l’oreille. Dans les deux cas, votre bébé est bouleversé, a du mal à manger et tire sur ses oreilles.

Il est utile de se rappeler que la plupart des bébés développent une infection de l’oreille après un rhume ou une autre infection des voies respiratoires supérieures. Les infections de l’oreille causent généralement plus de douleur lorsque votre enfant se couche également. La poussée dentaire peut survenir à tout moment et s’accompagne souvent de bave.

Si vous n’êtes pas sûr de la cause de l’inconfort de votre bébé, appelez votre pédiatre.

Comment soulager un bébé atteint d’une infection de l’oreille ?

Pour apaiser l’infection de l’oreille de votre bébé, discutez avec votre pédiatre des analgésiques en vente libre. La posologie de votre enfant dépendra de son âge et de son poids, alors n’hésitez pas à demander à votre pédiatre comment procéder. Évitez de donner de l’aspirine à votre bébé car cela peut provoquer le syndrome de Reye.

Voir votre enfant souffrir est difficile pour tous les parents, et il peut être difficile de savoir quoi faire. Si votre bébé montre des signes d’infection de l’oreille, consultez votre pédiatre pour un diagnostic. Votre professionnel de la santé pourra examiner les oreilles de votre bébé et prescrire un antibiotique au besoin.

Il est utile de se rappeler que les infections de l’oreille sont incroyablement courantes chez les bébés et les jeunes enfants, et que beaucoup se résolvent d’elles-mêmes. Gardez votre enfant à l’aise à la maison avec des analgésiques en vente libre au besoin, et appelez toujours votre fournisseur de soins de santé si vous avez des questions.