Qu’est-ce qu’une protéine?

Une protéine est une grosse molécule complexe qui est un élément clé de la vie. Nous savons tous qu’il s’agit d’une partie importante de notre alimentation, mais combien d’entre nous savent comment les protéines fonctionnent réellement dans notre corps et pourquoi nous en avons besoin ?

Ce que c’est

Les protéines sont vitales pour le fonctionnement des cellules des organismes vivants. Les protéines sont nécessaires à la structure et à la régulation des tissus et organes du corps. Ils sont constitués de longues chaînes d’acides aminés – au moins 20 types d’acides aminés différents, en fait.

Neuf des acides aminés dont les gens ont besoin pour fabriquer des protéines (histidine, isoleucine, leucine, lysine, méthionine, phénylalanine, thréonine, tryptophane et valine) doivent provenir de la nourriture.

Comment ça fonctionne

Il existe jusqu’à 100 000 types uniques de protéines dans une cellule humaine typique. Le fonctionnement de chacun dépend de sa forme.

Une protéine commence dans la cellule sous la forme d’une longue chaîne d’environ 300 éléments constitutifs (en moyenne) appelés acides aminés. Il existe plus de 20 types différents d’acides aminés, et leur ordre détermine comment la chaîne protéique se repliera sur elle-même et prendra forme.

Une fois qu’une protéine a sa forme, elle peut se lier à d’autres molécules sélectionnées afin de remplir sa fonction. Cette fonction pourrait être la signalisation, le stockage, le transport, la fourniture d’une structure, la lutte contre les envahisseurs étrangers, le rôle de catalyseur ou une autre fonction.

Types de protéines et leurs utilisations

Les protéines sont de plusieurs types, selon leur fonction. Il s’agit notamment des éléments suivants :En tant queEn tant que

Anticorps

Ce sont des composants du système immunitaire qui aident à protéger le corps contre les particules étrangères, telles que les virus et les bactéries. Les protéines reconnaissent et se lient aux substances étrangères afin de les neutraliser et d’aider à protéger l’organisme. Un exemple d’anticorps est l’immunoglobuline G (IgG).

Enzyme

Les enzymes effectuent presque toutes les réactions chimiques qui se produisent dans les cellules et aident également de nouvelles molécules à se former en lisant les informations génétiques stockées dans l’ADN. Une enzyme augmente la vitesse à laquelle une réaction chimique se produit.

Un exemple d’enzyme est la phénylalanine hydroxylase. Cette enzyme catalyse la dégradation de l’acide aminé phénylalanine. Les nourrissons nés incapables de fabriquer cette enzyme ont des effets toxiques dus au métabolisme incomplet de la phénylalanine.

Messager

Également appelées protéines de signalisation, elles permettent la communication entre les cellules. Ils comprennent certains types d’hormones. Ces protéines transmettent des signaux pour coordonner les processus biologiques entre les cellules, les tissus et les organes. Un exemple de protéine messagère est la somatotropine, également connue sous le nom d’hormone de croissance.

De construction

Les protéines structurelles permettent aux cellules de conserver leur forme et leur organisation. À un niveau plus large, ils fournissent les éléments structurels des tissus conjonctifs tels que les os et le cartilage et aident les muscles à fonctionner. L’actine est un exemple de protéine structurelle.

Transport et stockage

Les protéines de transport et de stockage se fixent aux atomes et aux petites molécules, les stockant ou les transportant dans les cellules et dans tout le corps. Un exemple est la ferritine, qui stocke le fer utilisé par les cellules sanguines et d’autres tissus corporels.En tant queEn tant que

Combien vous avez besoin

Étant donné que les protéines font partie intégrante du fonctionnement de chaque cellule de votre corps, il est important de consommer suffisamment de macronutriments dans votre alimentation, à partir de sources saines. Obtenir vos protéines à partir de diverses sources, y compris celles à base de plantes, vous donnera l’équilibre le plus sain.

Le groupe d’aliments protéinés comprend la viande, la volaille, les fruits de mer, les légumineuses (haricots, pois et produits à base de soja), les œufs, les noix et les graines. L’USDA recommande d’opter pour des produits de viande et de volaille plus maigres et moins gras, ainsi que de consommer au moins 8 onces (oz) de fruits de mer cuits par semaine si vous n’êtes pas végétarien.En tant queEn tant que

Comment en avoir assez dans votre alimentation

Vous n’aurez probablement pas de problèmes pour obtenir suffisamment de protéines. Aux États-Unis, les gens consomment en fait beaucoup plus de protéines que nécessaire chaque jour, selon une analyse publiée dans Public Health Nutrition.

L’étude a révélé que les hommes âgés de 20 ans et plus consomment 234 grammes (8,3 onces) d’aliments protéinés (y compris la viande, les produits laitiers, le poisson, les fruits de mer, les œufs, les noix, les légumineuses et le soja) par jour, dont 72 % proviennent de la viande ; tandis que les femmes consomment 148 grammes d’aliments protéinés par jour, dont 70 % de viande.

À titre de comparaison, un steak T-bone cuit qui pèse 219 grammes (7,7 oz) contiendra 59 grammes de protéines, plus 515 calories et 29 grammes de matières grasses, selon l’USDA.

Donc, non seulement vous avez maximisé votre apport quotidien en protéines, mais si vous êtes un homme ou une femme entre 31 et 50 ans, selon l’agence, vous aurez également mangé 19 à 29 pour cent de votre apport calorique quotidien recommandé et peut-être votre quantité totale de graisse allouée.

Une portion de protéines plus saine pour le dîner serait un filet de poisson de 113 grammes (4 oz) cuit au four ou grillé avec de l’huile. Cela donne 25 grammes de protéines, 188 calories et 9 grammes de matières grasses.

Carence en protéines

Les carences en protéines sont rares pour les habitants des pays riches, comme les États-Unis. Même les végétariens et les végétaliens consomment généralement plus que la quantité quotidienne recommandée de protéines, selon une revue de la littérature scientifique publiée dans la revue Nutrients.

Cependant, une forme de malnutrition appelée kwashiorkor peut se développer dans des endroits touchés par la famine, des catastrophes naturelles ou d’autres perturbations de l’approvisionnement alimentaire. Causés par un manque de protéines dans l’alimentation, les symptômes du kwashiorkor comprennent :

• Un ventre agrandi et saillant
• Diminution de la masse musculaire
• La diarrhée
• Incapacité à prendre du poids et à grandir chez les enfants
• Fatigue
• Décoloration de la peau
• Modifications de la couleur ou de la texture des cheveux
• Infections accrues et plus graves
• Irritabilité
• Gonflement des chevilles et des pieds

Avec un traitement nutritionnel précoce, les enfants atteints de kwashiorkor peuvent récupérer complètement. Cependant, des déficiences physiques et mentales permanentes peuvent survenir si le traitement l’est. Si le traitement arrive trop tard, un choc, un coma et la mort peuvent en résulter.

Comme les protéines sont contenues dans chaque cellule du corps, il est important de savoir comment elles fonctionnent et comment en consommer suffisamment dans votre alimentation. Cependant, il est préférable de se concentrer davantage sur l’apport de sources saines de protéines plutôt que d’en consommer beaucoup.