Qu’est-ce que la maladie de Kawasaki ?

Alors que la nouvelle s’est répandue d’une maladie inflammatoire affectant les enfants, peut-être liée au COVID-19, de nombreux parents sont devenus inquiets. La maladie, nommée « Syndrome inflammatoire multisystémique pédiatrique potentiellement associé au COVID-19 » par le Département de la santé de l’État de New York, a touché au moins 73 enfants au 8 mai 2020 et peut être liée à d’autres cas à travers le pays ainsi qu’au Royaume-Uni et en Europe.

Une caractéristique déterminante de la maladie est que ses symptômes ressemblent à de nombreux symptômes de la maladie de Kawasaki. « Ce syndrome a des caractéristiques qui se chevauchent avec la maladie de Kawasaki et le syndrome de choc toxique », explique une note de mai 2020 du ministère de la Santé de l’État de New York. « Les marqueurs inflammatoires peuvent être élevés et la fièvre et les symptômes abdominaux peuvent être importants. »

Qu’est-ce que la maladie de Kawasaki ?

Bien que la cause soit encore inconnue, la maladie de Kawasaki se caractérise par une activation anormale du système immunitaire. On pense qu’un déclencheur infectieux chez les personnes ayant une prédisposition génétique joue un rôle. La maladie de Kawasaki n’est pas contagieuse. Avec un traitement, la majorité des personnes atteintes de la maladie de Kawasaki peuvent se rétablir.

Caractéristiques, symptômes et complications

Selon les National Institutes of Health (NIH), les caractéristiques classiques de la maladie de Kawasaki incluent un gonflement de la bouche, des yeux et des lèvres, ainsi qu’une éruption cutanée sur les mains et les pieds. De nombreuses personnes atteintes auront également des ganglions lymphatiques enflés. Mais il existe de nombreux autres symptômes liés à la maladie de Kawasaki.

Symptômes les plus courants

Selon le NIH, 80 à 99 % des personnes atteintes de la maladie de Kawasaki présenteront ces symptômes :

• Inflammation des lèvres
• il rose (conjonctivite)
• Ganglions lymphatiques enflés (lymphadénopathie)
• Rougeur de la peau (érythème)
• Protéine dans l’urine
• Gorge irritée
• Éruption sur la peau
• Inflammation des vaisseaux sanguins (vascularite)

Autres symptômes courants

Selon le NIH, 30 à 79 % des personnes présenteront ces symptômes :

• Douleur à l’estomac/abdominale
• Anomalies du muscle de la valve cardiaque
• Changements dans la couleur des ongles
• Inflammation articulaire (arthrite)
• La diarrhée
• Rétention d’eau (œdème)
• Fièvre supérieure à 102,2 degrés F
• Fatigue
• Inflammation de la langue
• Augmentation du nombre de globules blancs
• Péricardite (gonflement des membranes cardiaques)

Symptômes moins courants

Les symptômes suivants sont un échantillon des symptômes qui se produisent, mais avec une fréquence moindre, affectant 5 à 29 % des personnes atteintes de la maladie de Kawasaki, selon le NIH. Bien que moins fréquents, ces symptômes sont parmi les plus graves et nécessitent souvent des soins médicaux et/ou une hospitalisation.

• Fréquence cardiaque anormale
• Douleur dans les articulations
• Inflammation de la vésicule biliaire
• Insuffisance cardiaque congestive
• Paralysie des nerfs crâniens
• Inflammation du foie
• Jaunisse
• Méningite
• Inflammation du muscle cardiaque
• Nausée et vomissements

D’autres symptômes notables qui affectent souvent les enfants, selon la Fondation des maladies de Kawasaki, comprennent une fièvre durant au moins cinq jours; lèvres sèches et gercées; et desquamation de la peau des mains, des pieds, des doigts et des orteils.

Causes de la maladie de Kawasaki

À l’heure actuelle, la cause exacte de la maladie de Kawasaki n’est pas connue. La maladie est caractérisée par une inflammation des vaisseaux sanguins, mais ce qui déclenche cette inflammation n’est pas clair.

Les experts pensent que divers virus peuvent le déclencher, mais les National Institutes of Health (NIH) expliquent qu’à ce jour, aucun virus ou infection spécifique n’a été identifié.De plus, la génétique peut jouer un rôle, bien que les experts ne soient pas certains de ce que ce rôle peut être. La maladie peut également être une réponse immunologique, explique le NIH.

Facteurs de risque de la maladie de Kawasaki

Les facteurs suivants peuvent vous rendre, vous ou votre enfant, plus sensibles à la maladie de Kawasaki :

• Génétique : Le gène ITPKC pourrait jouer un rôle dans la maladie de Kawasaki, selon les National Institutes of Health (NIH). « Les chercheurs suggèrent que la variation du gène ITPKC peut interférer avec la capacité du corps à réduire l’activité des lymphocytes T, entraînant une inflammation qui endommage les vaisseaux sanguins et entraîne les signes et symptômes de la maladie de Kawasaki », explique le NIH.

• Âge : Les enfants de moins de cinq ans sont plus susceptibles de contracter la maladie de Kawasaki, bien que les enfants plus âgés et les adolescents en soient également diagnostiqués. Bien que rares, les adultes peuvent également avoir la maladie de Kawasaki.

• Origine ethnique : La maladie affecte plus généralement les enfants d’origine asiatique ou insulaire du Pacifique. Selon le NIH, par exemple, environ 1 enfant sur 10 000 de moins de 5 ans contracte la maladie de Kawasaki aux États-Unis et dans les pays occidentaux, alors que la maladie est 10 à 20 fois plus susceptible de frapper un enfant d’origine est-asiatique.

• Autres facteurs de risque : le sexe peut jouer un rôle dans la maladie de Kawasaki, car les garçons sont légèrement plus susceptibles d’être touchés. De plus, les tendances familiales peuvent être un facteur. Par exemple, selon le NIH, les enfants dont les parents ont eu la maladie de Kawasaki sont deux fois plus susceptibles de la contracter ; si leurs frères et sœurs l’avaient, ils sont dix fois plus susceptibles de l’avoir.

Diagnostic

Il n’y a pas de moyen spécifique de tester la maladie de Kawasaki. Si vous pensez que votre enfant en est atteint, vous devez contacter votre médecin immédiatement pour une évaluation. Voici ce qui peut arriver lorsque vous consultez votre médecin :

• Votre médecin exclura d’autres maladies présentant des symptômes similaires à la maladie de Kawasaki, telles que le syndrome de choc toxique, la scarlatine, la rougeole et la polyarthrite rhumatoïde juvénile.
• Votre médecin peut demander des analyses de sang pour vérifier le nombre de globules blancs, les taux de fer et l’inflammation de votre enfant.
• Votre médecin peut effectuer un électrocardiogramme ou un échocardiogramme pour rechercher des anomalies dans le fonctionnement du cœur de votre enfant.

Traitement

La bonne nouvelle est qu’avec un traitement, la plupart des cas de maladie de Kawasaki sont traitables. Bien qu’un petit nombre d’enfants meurent de la maladie de Kawasaki, la plupart survivent grâce à des traitements rapides et appropriés.

Habituellement, votre médecin voudra commencer le traitement dès qu’un diagnostic est posé et une hospitalisation est généralement nécessaire.

Les traitements aux gammaglobulines sont les traitements les plus courants de la maladie de Kawasaki. Les protéines gamma-globulines sont administrées par voie intraveineuse à votre enfant, généralement à fortes doses. Selon le NIH, l’amélioration est généralement observée dans les 24 heures suivant le traitement.

Des traitements à l’aspirine sont également administrés dans la plupart des cas, car elle diminue l’inflammation, réduit l’enflure et fait baisser la fièvre. L’aspirine à faible dose peut être administrée pendant des semaines après le traitement initial.

Dans de rares cas, votre enfant peut développer des problèmes de vaisseaux sanguins ou cardiaques à la suite de la maladie de Kawasaki. Dans ces cas, votre enfant sera référé à un cardiologue pédiatrique, qui pourra recommander des traitements spécifiques.

Le lien entre la maladie de Kawasaki et COVID-19

À l’heure actuelle, les informations dont nous disposons sur la maladie de type Kawasaki liée au COVID-19 sont très récentes et en constante évolution. Au moment d’écrire ces lignes, des médecins à New York ainsi que dans tout le pays ont vu de nombreux cas d’enfants présentant des signes de maladie de Kawasaki, de syndrome de choc toxique et d’autres symptômes inquiétants.

Syndrome inflammatoire multisystémique pédiatrique

L’hypothèse jusqu’à présent est que ces mystérieux symptômes inflammatoires, qui se présentent de manière très similaire à la maladie de Kawasaki, sont désormais connus sous le nom de « syndrome inflammatoire multisystémique pédiatrique potentiellement associé au COVID-19 » et peuvent être liés à l’infection au COVID-19.

La raison pour laquelle les médecins soupçonnent un lien avec COVID-19 est que la plupart des patients présentant ce nouveau syndrome ont soit été testés positifs pour COVID-19, soit testés positifs pour les anticorps du virus (ce qui signifie qu’ils peuvent avoir déjà été infectés par celui-ci).

Le ministère de la Santé de l’État de New York exhorte les pédiatres qui rencontrent des enfants présentant ces symptômes à orienter rapidement les familles vers des spécialistes, car ce syndrome nécessite des soins spécialisés et une hospitalisation immédiate. « La reconnaissance précoce par les pédiatres et l’orientation rapide vers un spécialiste hospitalier, y compris vers les soins intensifs, sont essentielles », explique le mémo.

Comme Steven Kernie, MD, de l’Université Columbia et du New York-Presbyterian Morgan Stanley Children’s Hospital, l’explique au New York Times, ce nouveau syndrome n’affecte pas le cœur de la même manière que le syndrome de Kawasaki.

Alors que la maladie de Kawasaki est connue pour provoquer des anévrismes coronariens, le syndrome inflammatoire multisystémique pédiatrique potentiellement associé au COVID-19 provoque principalement une inflammation des artères coronaires, ainsi qu’une inflammation des vaisseaux sanguins, explique Kernie. Cette nouvelle condition provoque également des symptômes de choc, qui ne sont généralement pas observés avec la maladie de Kawasaki.

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