Lichen plan: symptômes, causes et traitement

Aperçu

Le lichen plan est une maladie qui provoque un gonflement et une irritation de la peau, des cheveux, des ongles et des muqueuses. Sur la peau, le lichen plan apparaît généralement sous la forme de bosses plates violacées, qui démangent et qui se développent sur plusieurs semaines. Dans la bouche, le vagin et d’autres zones couvertes par une membrane muqueuse, le lichen plan forme des plaques blanches en dentelle, parfois avec des plaies douloureuses.

La plupart des gens peuvent gérer des cas bénins de lichen plan à la maison, sans soins médicaux. Si cette maladie provoque des douleurs ou des démangeaisons importantes, vous pourriez avoir besoin de médicaments sur ordonnance. Le lichen plan n’est pas contagieux.

Symptômes

Les symptômes du lichen plan varient en fonction des zones touchées. Les symptômes typiques sont:

• Des bosses plates violacées, le plus souvent sur l’avant-bras, le poignet ou la cheville, et parfois les organes génitaux
• Démangeaison
• Cloques qui se cassent pour former des croûtes ou des croûtes
• Taches blanches en dentelle dans la bouche ou sur les lèvres ou la langue
• Plaies douloureuses dans la bouche ou le vagin
• Perte de cheveux
• Changement de couleur du cuir chevelu
• Dommage ou perte des ongles

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

Consultez votre médecin si de minuscules bosses ou une éruption cutanée apparaissent sur votre peau sans raison apparente, telle qu’une réaction allergique connue ou un contact avec l’herbe à puce. Consultez également votre médecin si vous présentez des signes ou symptômes associés au lichen plan de la bouche, des organes génitaux, du cuir chevelu ou des ongles.

Il est préférable d’obtenir un diagnostic rapide et précis, car un certain nombre d’affections cutanées et muqueuses peuvent provoquer des lésions et une gêne.

Les causes

Le lichen plan survient lorsque votre système immunitaire attaque les cellules de la peau ou des muqueuses. On ne sait pas pourquoi cette réponse immunitaire anormale se produit. Cette maladie n’est pas contagieuse.

Le lichen plan peut être déclenché par:

• Infection à l’hépatite C
• Vaccin contre la grippe
• Certains pigments, produits chimiques et métaux
• Analgésiques, tels que l’ibuprofène (Advil, Motrin IB) et le naproxène (Aleve)
• Certains médicaments pour les maladies cardiaques, l’hypertension artérielle ou l’arthrite

Facteurs de risque

Tout le monde peut développer un lichen plan. Mais cette maladie touche le plus souvent les adultes d’âge moyen. Le lichen plan oral affecte le plus souvent les femmes d’âge moyen.

Complications

Le lichen plan peut être difficile à gérer sur la vulve et dans le vagin, provoquant une douleur intense et laissant parfois des cicatrices. La dysfonction sexuelle peut devenir une complication à long terme. Les plaies orales peuvent affecter votre capacité à manger. La peau affectée peut rester légèrement plus foncée même après la disparition de l’éruption cutanée, en particulier chez les personnes à la peau foncée.

Le lichen plan oral augmente le risque de cancer de la bouche. S’il n’est pas traité, le lichen plan du conduit auditif peut entraîner une perte auditive.

Diagnostic

Votre médecin établit un diagnostic de lichen plan en fonction de vos symptômes, de vos antécédents médicaux, d’un examen physique et, si nécessaire, des résultats des tests de laboratoire. Ces tests peuvent inclure:

• Biopsie. Votre médecin enlève un petit morceau de tissu affecté pour un examen au microscope. Le tissu est analysé pour déterminer s’il possède les motifs cellulaires caractéristiques du lichen plan.
• Test de l’hépatite C. Vous pouvez faire prélever votre sang pour tester l’hépatite C, qui est un déclencheur possible du lichen plan.
• Tests d’allergie. Votre médecin peut vous référer à un spécialiste des allergies ou à un dermatologue pour savoir si vous êtes allergique à quelque chose qui peut déclencher le lichen plan.

D’autres tests peuvent être nécessaires si votre médecin soupçonne que vous avez l’une des nombreuses variations du lichen plan, comme le type qui affecte l’œsophage, les organes génitaux, les oreilles ou la bouche.

Traitement du lichen plan

Le lichen plan sur la peau disparaît souvent tout seul en quelques mois, voire plusieurs années. Si la maladie affecte vos muqueuses, elle a tendance à être plus résistante au traitement et sujette à récidiver. Quel que soit le traitement que vous utilisez, vous devrez consulter votre médecin pour des rendez-vous de suivi environ une fois par an.

Les médicaments et autres traitements peuvent aider à soulager les démangeaisons, soulager la douleur et favoriser la guérison. La thérapie peut être difficile. Discutez avec votre médecin pour évaluer les avantages potentiels par rapport aux effets secondaires possibles du traitement.

Corticostéroïdes

Le premier choix pour le traitement du lichen plan est généralement une crème ou une pommade corticostéroïdes sur ordonnance. Si cela ne résout pas le problème et que votre état est grave ou généralisé, votre médecin pourrait vous suggérer une pilule corticostéroïde ou une injection.

Les effets secondaires courants des corticostéroïdes topiques comprennent l’irritation ou l’amincissement de la peau à l’endroit où la crème est appliquée et le muguet buccal. Les corticostéroïdes sont considérés comme sûrs lorsqu’ils sont pris selon les directives et pour une utilisation à court terme.

Médicaments anti-infectieux oraux

D’autres médicaments oraux utilisés dans certaines situations pour cette affection sont l’hydroxychloroquine antipaludique (Plaquenil) et l’antibiotique métronidazole (Flagyl, autres).

Médicaments de réponse immunitaire

Les signes et symptômes graves peuvent nécessiter des médicaments sur ordonnance qui suppriment ou modifient la réponse immunitaire de votre corps, tels que l’azathioprine (Azasan, Imuran), le mycophénolate (Cellcept), la cyclosporine (Gengraf, Sandimmune, autres) et le méthotrexate (Trexall).

Antihistaminiques

Un médicament antihistaminique pris par voie orale peut soulager les démangeaisons du lichen plan.

Luminothérapie

La luminothérapie (photothérapie) peut aider à éliminer le lichen plan affectant la peau. La photothérapie la plus courante pour le lichen plan utilise la lumière ultraviolette B (UVB), qui ne pénètre que dans la couche supérieure de la peau (épiderme). La luminothérapie nécessite généralement deux à trois traitements par semaine pendant plusieurs semaines.

Cette thérapie n’est pas recommandée pour les personnes à la peau foncée, qui ont un risque accru que leur peau reste légèrement plus foncée même après que l’éruption s’est éclaircie.

Rétinoïdes

Si votre état ne répond pas aux corticostéroïdes ou à la luminothérapie, votre médecin pourrait vous prescrire un médicament rétinoïde pris par voie orale, comme l’acitrétine (Soriatane).

Les rétinoïdes peuvent provoquer des malformations congénitales, ces médicaments ne sont donc pas recommandés pour les femmes enceintes ou susceptibles de le devenir. Si vous êtes enceinte ou allaitez, votre médecin peut choisir de retarder le traitement topique aux rétinoïdes ou de choisir un traitement différent.

Gérer les déclencheurs

Si votre médecin soupçonne que votre lichen plan est lié à une infection par l’hépatite C, à des allergies ou à un médicament que vous prenez, vous pourriez avoir besoin d’un autre traitement. Par exemple, vous devrez peut-être changer de médicament ou éviter de blesser les allergènes. Votre médecin pourra vous orienter vers un allergologue ou, en cas d’hépatite C, un spécialiste des maladies du foie (hépatologue) pour un traitement ultérieur.

Remèdes maison et mode de vie

Les mesures d’auto-soins peuvent aider à réduire les démangeaisons et l’inconfort causés par le lichen plan.

• Trempage dans une baignoire avec de l’avoine colloïdale (Aveeno), suivi d’une lotion hydratante
• Appliquer des compresses fraîches
• Utiliser une crème ou une pommade à l’hydrocortisone en vente libre, contenant au moins 1% d’hydrocortisone (si vous n’utilisez pas de corticostéroïde topique sur ordonnance)
• Éviter de vous gratter ou de blesser votre peau

Pour le lichen plan buccal, une bonne hygiène bucco-dentaire et des visites régulières chez le dentiste sont importantes. Vous pouvez aider à réduire la douleur des plaies buccales en évitant:

• Fumeur
• Buvant de l’alcool
• Consommer des aliments et des boissons épicés ou acides

Médecine douce

Quelques petits essais cliniques ont suggéré les bienfaits du gel d’aloe vera pour le traitement du lichen plan de la bouche et de la vulve.

Examinez les approches de médecine alternative qui aident à réduire le stress, car le stress peut aggraver les signes et les symptômes du lichen plan.

Discutez avec votre médecin avant d’essayer un traitement alternatif pour le lichen plan. Certains médicaments alternatifs ou suppléments vitaminiques entraînent des effets indésirables graves lorsqu’ils sont associés à des médicaments sur ordonnance.

Aller voir un médecin

Vous pouvez être référé à un médecin spécialisé dans les maladies de la peau (dermatologue).

Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous avec votre médecin.

Ce que tu peux faire

Avant votre rendez-vous, dressez une liste de:

• Les symptômes que vous ressentez et depuis combien de temps
• Tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez, y compris les doses
• Questions à poser à votre médecin

Pour le lichen plan, certaines questions de base à poser à votre médecin comprennent:

• Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes?
• Y a-t-il d’autres causes possibles?
• Ai-je besoin de tests?
• Combien de temps dureront ces changements cutanés?
• Quels traitements sont disponibles et lesquels recommandez-vous?
• Quels effets secondaires puis-je attendre du traitement?
• J’ai ces autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer au mieux ensemble?
• Y a-t-il des restrictions que je dois suivre?
• Dois-je consulter un spécialiste?
• Existe-t-il une alternative générique au médicament que vous prescrivez?

Ce que votre médecin peut demander

• Où sur votre corps avez-vous trouvé les lésions?
• Les zones touchées démangent-elles, sont-elles douloureuses ou inconfortables?
• Comment décririez-vous la gravité de la douleur ou de l’inconfort – légère, modérée ou sévère?
• Avez-vous récemment commencé de nouveaux médicaments?
• Avez-vous récemment été vacciné?
• As tu des allergies?