Les avantages et les inconvénients de commencer le lycée plus tard

Si vous avez déjà eu du mal à lever votre adolescent le matin ou si vous avez vu des adolescents s’endormir pendant la journée d’école, vous n’êtes pas seul. De nombreux adolescents ont du mal à se lever tôt pour l’école. Cela a déclenché une discussion sur les avantages et les inconvénients de commencer l’école plus tard.

Alors que certaines personnes peuvent penser que les adolescents sont simplement paresseux pour ne pas se lever tôt, les médecins disent que ce n’est pas le cas. L’American Academy of Pediatrics (AAP) a exhorté les districts scolaires à envisager des heures de début plus tardives afin que les adolescents puissent dormir suffisamment.Pourtant, de nombreux districts ont déclaré qu’il n’était tout simplement pas possible de modifier l’heure de début de l’école.

Ce que disent les médecins

Le groupe de travail sur le sommeil des adolescents de l’AAP a examiné des études portant sur un sommeil inadéquat chez les adolescents. Les chercheurs ont analysé les effets néfastes que la privation de sommeil – moins de 8,5 à 9 heures de sommeil les soirs d’école – peut avoir sur les jeunes.

Ils ont conclu qu’un mauvais sommeil est lié à une dépendance accrue à la caféine, au tabac et à l’alcool. Ils ont également découvert un lien entre la privation de sommeil et de mauvais résultats scolaires. La privation de sommeil a également été liée à un risque accru d’accidents de voiture chez les adolescents.

Il peut sembler que la solution serait que les adolescents s’endorment simplement plus tôt. Mais les chercheurs disent que cela ne fonctionnera probablement pas. Les adolescents subissent des changements hormonaux qui rendent difficile, voire impossible, de s’endormir plus tôt. Leurs horloges biologiques ne leur permettent tout simplement pas de s’endormir avant 23 heures, même s’ils sont fatigués.

Des études montrent que le simple fait de retarder l’école de 30 minutes peut avoir un impact considérable sur la santé et les performances des adolescents. Ainsi, la plupart des chercheurs recommandent que les heures de rentrée scolaire soient retardées jusqu’à au moins 8h30 pour les adolescents. Les avantages du report des heures de rentrée scolaire comprennent :

• Plus de sommeil : les adolescents peuvent être plus susceptibles de dormir suffisamment.

• Meilleur sommeil : l’heure de début retardée pourrait aider les adolescents à dormir pendant leurs cycles naturels veille/sommeil.

• Moins de caféine : les adolescents peuvent être moins susceptibles de dépendre de la caféine pour rester éveillés pendant la journée.

• De meilleures notes : un sommeil adéquat pourrait aider les adolescents à être plus alertes pendant la journée d’école, ce qui pourrait améliorer leurs performances scolaires.

• Meilleure santé : Dormir plus longtemps pourrait réduire les problèmes de santé qui accompagnent la privation de sommeil.

• Meilleurs choix : rentrer à la maison plus tard dans l’après-midi (si l’école est décalée vers l’avant) peut réduire le temps que certains adolescents passent seuls à la maison et pourrait diminuer la probabilité qu’ils s’engagent dans des activités malsaines.

Ce que disent les districts scolaires

Malgré la recommandation de l’AAP, la majorité des districts scolaires ne prévoient pas de modifier leurs heures de début. Les responsables de l’école citent souvent des problèmes de logistique concernant le fait de commencer la journée d’école plus tard.

Retarder les heures de début du lycée pourrait poser des problèmes avec les horaires de bus, les activités parascolaires et les événements sportifs pour l’ensemble du district. Changer l’heure de début du lycée pourrait avoir un effet domino sur toutes les écoles, ce qui pourrait poser un cauchemar logistique.

Les critiques notent également qu’une heure de licenciement plus tardive pour les adolescents poserait des problèmes à ceux qui doivent assurer la garde d’enfants à des frères et sœurs plus jeunes. Les élèves qui participent à des activités sportives et parascolaires rentrent à la maison plus tard dans la soirée. Et les adolescents peuvent rester éveillés encore plus tard s’ils n’ont pas à se lever plus tôt pour l’école.

Ce que les parents peuvent faire

Quelle que soit l’heure à laquelle commence l’école de votre adolescent, il est important de soutenir votre adolescent en veillant à ce qu’il dorme suffisamment et de bonne qualité. Enseignez à votre adolescent l’hygiène du sommeil appropriée et parlez-lui des bienfaits du sommeil.

Bien que vous ne puissiez pas forcer votre adolescent à s’endormir à une certaine heure, vous pouvez établir une « règle d’extinction des feux ». Retirez les appareils électroniques au moins 60 minutes avant le coucher et encouragez votre adolescent à lire tranquillement dans sa chambre pour l’aider à se préparer pour le coucher.

La plupart des adolescents aiment dormir tard le week-end ou pendant les vacances scolaires. Cependant, dormir peut perturber le cycle veille/sommeil naturel de votre adolescent. Gardez votre adolescent sur un horaire cohérent, même les week-ends et les vacances scolaires.

Si vous pensez fortement que la santé et la vie scolaire de votre enfant sont perturbées par un manque de sommeil, soyez un défenseur de votre enfant. Partagez vos préoccupations avec les responsables de l’école. Assistez aux réunions du conseil scolaire et discutez de cette question avec d’autres parents. Vous pourrez peut-être obtenir suffisamment de soutien pour créer un changement.