- Les chercheurs rapportent que les appareils auditifs contribuent à réduire le risque de mortalité précoce.
- Ils disent que l’une des raisons est que les appareils auditifs aident à prévenir ou à ralentir la progression de la démence.
- La stigmatisation attachée aux appareils auditifs et la peur de les perdre sont quelques-unes des raisons pour lesquelles les gens se disent réticents à utiliser ces appareils.
Les appareils auditifs aident à réduire le risque de mortalité, selon une étude publiée dans la revue The Lancet Healthy Longevity.
Les chercheurs ont utilisé les données de l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition pour identifier près de 10 000 adultes âgés de 20 ans et plus et ayant effectué des évaluations audiométriques ainsi que des questionnaires sur l’utilisation de leurs aides auditives.
Les scientifiques ont suivi 1 863 participants pendant 10 ans pour déterminer leur statut de mortalité.
Les chercheurs ont noté que :
- 237 participants à l’étude utilisaient régulièrement des aides auditives. L’utilisation régulière consistait à porter son appareil auditif au moins une fois par semaine, cinq heures par semaine ou la moitié du temps.
- 1 483 ont été classés comme n’ayant jamais utilisé. Ce groupe comprenait ceux qui déclaraient porter leurs appareils auditifs moins d’une fois par mois.
Les chercheurs ont indiqué qu’il existait une différence de risque de mortalité de près de 25 % entre les utilisateurs réguliers d’aides auditives et ceux qui ne l’avaient jamais utilisé.
Ce résultat reste vrai quels que soient le degré de perte auditive, l’âge, l’origine ethnique, le revenu, l’éducation et d’autres facteurs démographiques.
Les chercheurs ont déclaré qu’il n’y avait aucune différence entre ceux qui utilisaient occasionnellement leur aide auditive et ceux qui déclaraient ne jamais l’utiliser, ce qui indique que l’utilisation occasionnelle n’apporte pas d’avantages pour prolonger la vie.
Les scientifiques n’ont pas examiné pourquoi il y avait une différence dans le risque de mortalité, mais le Dr Janet Choi, auteur principal de l’étude et spécialiste en neurotologie et oto-rhino-laryngologie au département Caruso d’oto-rhino-laryngologie de la tête et du cou de l’Université de Californie du Sud, a émis l’hypothèse que Les causes de la perte auditive, telles que la dépression et la solitude, pourraient être des facteurs contributifs.
Un expert a toutefois mis en garde contre le fait de trop lire cette étude.
“Je crains que les personnes qui liront cette étude craignent de mourir plus tôt à cause d’une perte auditive”, a ajouté le Dr Darius Kohan, chef du service d’otologie et de neurotologie à l’hôpital Northwell Lenox Hill de New York. « Ce n’est pas vrai. Les gens ne meurent pas d’une perte auditive. Ils peuvent mourir à cause de circonstances contributives, comme la dépression ou la solitude.
«Je pense que ce serait formidable si les influenceurs, y compris les célébrités, qui souffrent de perte auditive et pouvaient parler ouvertement de leurs expériences avec les aides auditives», nous a dit Kohan, qui n’a pas participé à cette recherche. « Cela pourrait encourager les gens à utiliser des appareils auditifs et réduire la stigmatisation associée aux appareils auditifs. »
Comment les aides auditives aident à retarder la démence
Une autre étude publiée aujourd’hui, utilisant les données de la base de données Hearing Examinations in Southern Denmark, qui contient des données sur tous les examens d’audiométrie tonale pure effectués dans les cliniques publiques de réadaptation auditive du sud du Danemark, a révélé que les aides auditives pourraient prévenir ou retarder la progression de la démence, y compris La maladie d’Alzheimer.
Cette étude incluait des personnes âgées de 50 ans et plus. Cependant, les chercheurs ont exclu les personnes atteintes de démence au départ, celles qui ne disposaient pas d’informations d’adresse complètes et celles qui n’avaient pas vécu au Danemark au cours des cinq années précédentes.
La base de données comprenait :
- 573 088 personnes d’âge moyen 60 ans
- 23 023 personnes atteintes de démence
Les scientifiques ont utilisé les dossiers médicaux de la base de données pour déterminer combien de personnes souffraient de perte auditive et combien avaient demandé une aide auditive. Ils utilisaient les demandes de piles comme indication de l’utilisation d’appareils auditifs.
Après analyse, les chercheurs ont découvert que les personnes malentendantes présentaient un risque de démence 7 % plus élevé, en particulier parmi celles qui n’utilisaient pas d’appareils auditifs.
Les chercheurs ont noté que ces estimations de risque étaient considérablement inférieures à celles d’autres études, ce qui indique la nécessité de mener des recherches longitudinales de meilleure qualité.
Une étude publiée en août 2023 a également souligné le risque de démence chez les personnes malentendantes et est allée jusqu’à affirmer : « Traiter la perte auditive peut être un moyen sûr de réduire le risque de démence dans les populations vulnérables. »
Dans cette étude, les chercheurs ont découvert que les personnes portant des appareils auditifs avaient de bien meilleures capacités de communication. Bien que cela soit prévisible, les chercheurs ont également noté que les participants ayant reçu des appareils auditifs présentaient une réduction de près de 50 % du taux de déclin cognitif par rapport à un deuxième groupe qui avait reçu une éducation mais pas d’appareil auditif.
L’importance de faire vérifier l’audition
Les experts suggèrent que les personnes âgées fassent vérifier régulièrement leur audition.
« Par expérience, je pense que nous devons dépister la perte auditive des patients plus âgés qui présentent une démence », a déclaré le Dr Shae Datta, codirecteur du Concussion Center de NYU Langone à New York et directeur de la neurologie cognitive à l’hôpital NYU Langone. Long Island.
«Les appareils auditifs peuvent éliminer les obstacles à la compréhension», nous a expliqué Datta, qui n’a pas participé à la recherche.
Les scientifiques de la dernière étude sur la démence ont indiqué que les résultats suggéraient que les aides auditives pourraient prévenir ou retarder l’apparition et la progression de la démence.
“C’est une excellente étude”, a déclaré Kohan. « Le bassin de participants représente pratiquement un pays entier, ce qui rend l’étude intéressante. »
« La perte auditive commence généralement vers la soixantaine et se développe lentement, de sorte que la personne n’en est pas consciente », a-t-il ajouté. « Je pense qu’un dépistage de la perte auditive à cet âge serait bénéfique pour les gens. Il est possible de le faire à la maison grâce à une application. Même si les résultats ne correspondent peut-être pas à ceux que vous obtiendriez d’un médecin, ils fournissent des informations sur la perte auditive.
Le Dr Michael Yong, oto-rhino-laryngologiste et neurorhinologue au Pacific Neuroscience Institute en Californie, qui n’a pas participé à cette étude, est d’accord.
Il nous a dit que les applications sont un excellent outil, mais il suggère de les utiliser pour le dépistage et pour répondre à la question « Dois-je consulter un médecin ? »
La stigmatisation des appareils auditifs
Les chercheurs ont noté que seulement 10 % environ des personnes susceptibles de bénéficier d’appareils auditifs les utilisent.
« Il existe de nombreux préjugés autour des appareils auditifs », a déclaré Datta. « Il faudra peut-être des conseils pour les convaincre de porter des appareils auditifs. »
“Les aides auditives permettent aux gens d’interagir plus pleinement avec le monde”, a ajouté Kohan. « Beaucoup de gens craignent que le port d’un appareil auditif leur donne un aspect vieux, mais je pense que ne pas entendre donne l’impression que les gens vieillissent. Ils ont tendance à manquer des portions de conversations et peuvent ne pas répondre lorsqu’on leur pose une question. Ils pourraient commettre davantage d’erreurs ou manquer des instructions pour accomplir une tâche au travail. Ne pas entendre est plus évident qu’avoir un appareil auditif.
« Le coût peut aussi être un obstacle. Ce facteur s’est atténué grâce à la possibilité d’acheter des appareils auditifs en vente libre », a ajouté Kohan. « Ces aides auditives sont plutôt bonnes, mais elles doivent encore être programmées. Certes, ces appareils auditifs valent mieux que rien. Certains médecins proposent le service de programmation des appareils auditifs. Vous pouvez acheter des aides auditives pour 300 $ au magasin et en payer quelques centaines pour les faire programmer, et vous disposez d’un ensemble d’aides auditives beaucoup moins cher.
Yong dit que dans son travail, les gens ont plusieurs objections au port d’appareils auditifs. Leurs raisons incluent :
- Stigmatisation sociale
- Difficulté à entretenir
- Peur de perdre ses aides auditives
- Manque de dextérité manuelle pour mettre les appareils dans l’oreille
“Il est important d’éduquer les patients”, a déclaré Yong. « Utiliser une aide auditive demande une courbe d’apprentissage. Les professionnels de la santé devraient ouvrir la discussion pour découvrir les principales objections et partir de là. Aujourd’hui, il existe de nombreuses options différentes. C’est le travail des professionnels de la santé de travailler avec le patient et de trouver le type d’aide auditive qui fonctionne le mieux. Les gens continuent généralement à utiliser l’aide auditive lorsqu’ils en voient un avantage.
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