Le développement d’Instagram Kids est retardé en raison de l’impact négatif sur les enfants

Instagram Kids est une application appartenant à Facebook conçue spécifiquement pour les enfants âgés de 10 à 12 ans. La nouvelle application serait sans publicité, nécessiterait l’autorisation des parents pour son utilisation et présenterait un contenu spécifique destiné à ce groupe d’âge. Mais fin septembre 2021, après une réaction massive des parents, des médecins et de la communauté de la santé mentale en général, les progrès ont été interrompus dans son développement.

En mai 2021, 44 avocats ont approché Facebook pour les encourager à quitter le projet de protection de la santé mentale des enfants. Un rapport d’enquête du Wall Street Journal, « Facebook sait qu’Instagram est toxique pour les adolescentes, Company Documents Show », a révélé que Facebook allait de l’avant avec un projet qui pourrait potentiellement blesser les jeunes filles en particulier.

Les préoccupations spécifiques d’Instagram Kids incluent la cyberintimidation et un accès facile pour les prédateurs en ligne pour contacter les enfants. Facebook a suspendu le développement de l’application indéfiniment, déclarant dans une déclaration d’Adam Mosseri, le responsable d’Instagram, qu’ils se concentreraient sur l’augmentation des aspects de surveillance parentale de leurs plateformes actuellement disponibles.

Les experts pèsent sur les avantages et les inconvénients d’Instagram Kids, et sur ce que les parents et les adolescents devraient considérer concernant le temps passé devant l’écran et l’utilisation des médias sociaux.

Instagram Kids : un espace à part entière ou une plate-forme dangereuse ?

Facebook a longtemps cherché la bonne façon de lancer Instagram Kids, qui imiterait Instagram, l’une des plateformes de partage de photos les plus populaires sur les réseaux sociaux. Le rapport du Wall Street Journal a révélé que Facebook sait qu’Instagram Kids a le potentiel de nuire aux adolescents, ce qui a incité des initiatives à arrêter son développement.

L’application, qu’Instagram est en train de reconsidérer, proposerait « un contenu et des fonctionnalités adaptés à l’âge » pour les jeunes enfants, a déclaré Mosseri dans le communiqué. Cela donnerait aux parents la possibilité de voir et de contrôler divers aspects de la présence en ligne de leurs enfants. Mais tout le monde n’est pas d’accord pour dire qu’un espace réservé exclusivement aux jeunes adolescents est l’option la plus sûre.

Débat sur l’utilisation accrue des médias sociaux pour les enfants

Les experts hésitent à propos d’une autre plate-forme qui augmente l’utilisation des médias sociaux dans une population déjà à risque.

« Instagram Kids est une idée horrible », déclare Renee Solomon, PsyD, psychologue clinicienne, PDG et directrice de Forward Recovery. « Pourquoi encouragerions-nous les enfants à devenir dépendants des médias sociaux à un plus jeune âge ? Nous voulons que nos enfants sortent, jouent et soient sociaux avec d’autres enfants en personne.

Elle dit que ce ne serait qu’un moyen de plus pour les adolescents d’accéder à plus de temps d’écran. Cela n’aide pas au développement du cerveau ou à l’apprentissage des compétences sociales, car des études suggèrent qu’un temps d’écran excessif, en général, peut contribuer à des compétences sociales non développées et à une forme de comportement addictif.

L’utilisation des médias sociaux, en plus de cela, peut avoir des ramifications supplémentaires pour les jeunes adolescents. Ils peuvent s’inquiéter du nombre de likes qu’ils obtiennent ou d’absorber des quantités exorbitantes d’images éditées, ce qui peut avoir un impact sur l’estime de soi.

« Les réseaux sociaux sont affreux pour les enfants », dit le Dr Solomon. « Ils les font se sentir pas assez bien et laissés de côté. Les enfants se sont toujours sentis exclus lorsqu’ils ne sont pas invités à une fête d’anniversaire. » Maintenant, dit-elle, cette fête est rendue publique pour que tout le monde puisse la voir sur Instagram, ce qui contribue encore plus à l’ampleur du problème.

« Les enfants et les adolescents sont naturellement gênés et ont l’impression que tout le monde les regarde. Lorsqu’ils sont exclus d’une photo, ils pensent que tout le monde le remarque également », ajoute-t-elle.

Le Dr Solomon craint que cette application particulière ne fasse qu’augmenter les cas de ce genre de problème d’estime de soi.

Pourquoi les jeunes filles sont particulièrement vulnérables à l’influence d’Instagram

Instagram est un média extrêmement visuel, qui impacte particulièrement les jeunes filles. « Les jeunes filles voient des photos de célébrités et pensent qu’elles doivent ressembler exactement à Kylie Jenner pour être belles », explique le Dr Solomon. « Beaucoup de ces photos sont photographiées ou prises sous des angles spécifiques et utilisent une lumière très flatteuse.  »

Allison Chase, Ph.D., directeur clinique régional de Eating Recovery Center, est d’accord. « [Instagram is] un monde dans lequel tout est monté et pas nécessairement la réalité », dit-elle. Elle pense que le développement d’un programme Instagram ciblant les enfants et les jeunes adolescents est « irresponsable ».

« Les réseaux sociaux offrent un moyen constant de se comparer aux autres et de s’appuyer sur des moyens superficiels de développer l’estime de soi, comme le nombre de likes ou de commentaires que vous obtenez sur un post », dit-elle. « Et contrairement aux magazines ou à la télévision et aux films, où même les enfants savent généralement qu’il y a une certaine quantité de maquillage et de montage professionnels, les médias sociaux donnent l’impression que c’est plus » réel « , alors que cela peut être tout sauf. »

« Les médias sociaux perpétuent une stigmatisation cruelle contre les personnes vivant dans des corps plus grands », note-t-elle. La facilité des médias sociaux à créer des filtres et à diffuser des images modifiées peut y contribuer.

« Les médias sociaux non filtrés peuvent endoctriner nos enfants avec des croyances problématiques selon lesquelles les corps volumineux sont peu attrayants, malsains et même une indication de caractère bas ou de faiblesse. De toute évidence, cela peut avoir un impact dangereux pour les enfants vivant dans ces corps plus grands et pour les autres enfants qui ont peur de changer la forme et la taille du corps », explique le Dr Chase.

Cela est particulièrement préoccupant étant donné qu’un enfant sur six âgé de 6 à 11 ans et un adolescent sur cinq âgé de 12 à 19 ans est considéré comme obèse, selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales.

Daniel Peters, Ph.D. est psychologue et animatrice du podcast Parent Footprint avec le Dr Dan sur Exactly Right. Le Dr Peters s’inquiète également de l’impact des médias sociaux sur les filles. D’une part, il affirme que les médias sociaux peuvent augmenter les risques de troubles de l’alimentation et réduire la santé mentale.

«Des informations récentes, ainsi que mon expérience clinique, ont mis en évidence à quel point les filles, en particulier, sont vulnérables aux comparaisons corporelles négatives et aux images corporelles négatives en regardant des photos et des vidéos de filles avec un corps« parfait »», explique le Dr Peters.

D’un autre côté, le Dr Peters reconnaît qu’une plate-forme de médias sociaux telle qu’Instagram Kids pourrait présenter des avantages en matière de sécurité. « Il y a un argument qui peut être avancé selon lequel avoir une plate-forme spécifique pour les enfants pourrait être plus sûr avec plus de contrôles et un contenu adapté à l’âge, tout en empêchant les enfants d’utiliser les versions pour adultes de l’application », dit-il.

Alors qu’il voit les avantages pour les adolescents plus âgés et les adultes, il espère que les parents retarderont la plongée des jeunes adolescents dans ce monde à plus tard. « Il serait prudent d’envisager de tenir les enfants à l’écart des réseaux sociaux aussi longtemps que possible, plutôt que de développer une plate-forme pour eux », suggère le Dr Peters.

Avantages potentiels d’un Instagram spécifique aux enfants

Il pourrait être avantageux d’éloigner les jeunes enfants d’Instagram « adultes » et de les intégrer à leur propre espace plus réglementé. Cela suit l’état d’esprit selon lequel s’ils doivent de toute façon être sur les réseaux sociaux, nous pourrions aussi bien leur créer un espace plus sûr.

Les médias sociaux, que ce soit via Instagram Kids ou d’autres applications, peuvent avoir d’autres avantages tels que connecter les enfants à leurs amis lorsqu’ils ne peuvent pas être physiquement ensemble, augmenter l’estime de soi en suivant des influenceurs positifs pour le corps et en tant que débouché créatif où ils peuvent éditez et créez du texte, des images et des vidéos.

Mais c’est un peu plus compliqué que ça.

« Le problème est que la plupart des plates-formes pour enfants vont probablement finir par encourager une utilisation accrue et créer une peur de rater quelque chose, seront probablement utilisées pour la publicité et le marketing de produits, et auront la possibilité d’attirer des prédateurs sexuels », a déclaré le Dr Peters. dit. Son espoir est que toutes les parties prenantes prennent sérieusement en considération les implications sur la santé mentale et physique de ce qu’elles créent et son impact sur les enfants.

Par conséquent, les risques de créer un média social supplémentaire pourraient l’emporter sur les avantages selon les experts. C’est un sujet sur lequel les chercheurs commencent tout juste à effleurer la surface, en particulier en ce qui concerne les implications à long terme.