L’apprentissage de la musique et l’effet Mozart

La plupart des parents ont entendu le terme « effet Mozart ». Il fait référence à l’idée que le simple fait d’écouter de la musique classique peut stimuler l’intelligence, en particulier chez les bébés. Cela semble simple, mais la vérité derrière la théorie est plus complexe.

Écouter de la musique classique peut améliorer certaines compétences et présente d’autres avantages et attraits. Mais une amélioration permanente des capacités intellectuelles est peu probable (et non étayée par des preuves).

L’effet Mozart

La croyance a été déclenchée par une étude de 1993 dirigée par Frances Rauscher, PhD, dans laquelle des chercheurs ont joué une sonate pour piano de Mozart à un petit groupe d’étudiants et leur ont ensuite demandé de passer un test de raisonnement spatial.

Ils ont ensuite comparé ces résultats à des scores de tests de raisonnement spatial effectués après avoir écouté 10 minutes d’une bande de relaxation ou de silence. Le groupe exposé à Mozart a obtenu des résultats mesurables plus élevés, même si ces gains cognitifs n’ont duré que 10 à 15 minutes. Il est important de noter que l’étude n’a montré aucune preuve d’amélioration de l’intelligence.

Les résultats de l’étude ont généralement été mal interprétés par le public (et les entreprises commercialisant des produits) pour signifier qu’écouter de la musique classique améliorerait l’intelligence des enfants.

En conséquence, les livres, CD et autres produits vantant le soi-disant « effet Mozart » sont devenus très populaires auprès des bébés et des enfants. Depuis lors, diverses études ont examiné l’idée que le simple fait de jouer de la musique classique aux enfants peut les rendre plus intelligents. Cette théorie n’a été étayée par aucune preuve solide.

Un certain nombre d’études, dont un article publié en 2013 par des chercheurs de l’Université Harvard, ont révélé que la musique n’améliore pas les capacités cognitives des enfants. Cependant, bien qu’il ne semble pas y avoir de relation directe entre l’exposition à la musique classique et une augmentation de l’intelligence, il existe un certain nombre d’avantages évidents pour la santé cognitive et mentale à apprendre à jouer de la musique.

Musique et apprentissage

Il est facile de comprendre pourquoi les parents étaient prêts à payer pour tous ces CD, livres et vidéos de musique défendant les avantages de « l’effet Mozart » – c’était la promesse d’avantages cognitifs pour leurs bébés avec peu d’effort et sans inconvénient.

Il s’avère que des recherches solides montrent un lien entre la musique et l’apprentissage. Ce n’est tout simplement pas ce que nous pensions. Écouter passivement de la musique classique ne rend pas plus intelligent. Au contraire, l’apprentissage de la musique ouvre des portes à d’autres apprentissages et renforce les compétences que les enfants utilisent à l’école et au-delà.

La musique peut améliorer l’apprentissage et le développement global des enfants de plusieurs manières, notamment :

• Augmente la mémoire
• Développe l’estime de soi
• Développe des compétences prosociales
• Encourage le goût d’apprendre
• Favorise la concentration
• Améliore l’intelligence émotionnelle
• Donne aux enfants un moyen d’exprimer leur créativité
• Aide le cerveau des enfants à traiter le langage
• Donne de la joie ; faire et écouter de la musique peut être amusant
• Améliore la coordination
• Améliore les compétences en lecture et les performances scolaires
• Augmente le vocabulaire
• Offre des avantages sociaux aux enfants ; jouer de la musique est un excellent moyen de se connecter avec d’autres musiciens, de jouer et de profiter de la musique ensemble
• Favorise la discipline, tandis que les enfants s’entraînent avec leurs instruments, apprennent à se préparer pour les cours et les spectacles et suivent les horaires

Chez les jeunes enfants, la musique semble jouer un rôle particulièrement important dans le développement du langage. La recherche montre que la musique semble renforcer les capacités naturelles des enfants à décoder les sons et les mots.

Selon les recherches menées par Nina Kraus, PhD, professeure de neurobiologie et directrice de l’Auditory Neuroscience Lab à Northwestern, la façon dont un enfant traite les parties du son (hauteur, synchronisation et timbre) peut être un bon prédicteur de la façon dont cet enfant va lire.

Le mécanisme du lien entre musique et apprentissage est clair. Être capable de faire la distinction entre des sons similaires tels que « sac » et « gag » est important pour le développement du langage, et des compétences telles que garder le rythme ont été liées à la capacité de lecture.

Kraus a également souligné que le traitement du son dans le cerveau est une mesure de la santé du cerveau. Ne pas être capable de traiter les sons (par exemple, être capable de distinguer et d’entendre la voix d’un ami dans un environnement bruyant) peut indiquer une condition sous-jacente comme l’autisme ou des retards d’apprentissage.

La recherche suggère également que les enfants issus de milieux socio-économiques défavorisés peuvent être désavantagés. Il a été démontré que la pauvreté et le niveau d’éducation d’une mère étaient liés à la capacité d’un enfant à traiter le son.

Les sons auxquels nous sommes exposés changent notre cerveau. De la même manière que l’exercice aide le corps à se mettre en forme, la musique peut aider le cerveau à atteindre une forme auditive, ce qui est lié à de nombreux avantages pour l’apprentissage.

La formation musicale peut jouer un rôle important dans le développement de compétences cruciales qui aident les enfants à apprendre, telles que l’écoute, l’attention, la concentration, la mémoire et la capacité de lecture.

Que rechercher dans les cours de musique

Le message à retenir sur la musique et l’apprentissage est simple. On ne devrait pas s’attendre à ce que les enfants écoutent de la musique pour les rendre plus intelligents ; les parents devraient plutôt exposer les enfants à la musique car cela profite à leur développement global.

Encouragez votre enfant à trouver un instrument qu’il aime et aidez-le à développer ses compétences et sa confiance en lui grâce à la pratique et aux leçons. Cela peut prendre un peu de recherche et quelques essais et erreurs pour savoir quel instrument ou type de musique votre enfant aime.

Vous voudrez également trouver le bon professeur, idéalement quelqu’un qui peut aider votre enfant à comprendre quel aspect de la musique il s’intéresse. Si votre école ne propose pas de cours de musique, recherchez des programmes communautaires ou des écoles de musique locales ( qui peut fournir une aide financière, si les cours ne rentrent pas dans votre budget familial).

Surtout, laissez votre enfant profiter de la musique juste pour en profiter, pas pour influencer l’apprentissage ou pour un autre objectif. Vous pouvez encourager votre enfant en lui faisant découvrir toutes sortes de musique, de Miles Davis, hip hop et Yo-Yo Ma aux compositeurs classiques comme Chopin, Beethoven, Bach, et oui—Mozart !