La théorie hormonale du vieillissement

Vos hormones pourraient-elles vous vieillir ? Il existe de nombreuses théories expliquant pourquoi nous vieillissons, et l’une est la théorie hormonale du vieillissement. Les experts qui soutiennent cette idée pensent que les hormones, qui contrôlent le fonctionnement des organes, pourraient être à l’origine du processus de vieillissement.

Rôle du système endocrinien

Le système endocrinien de votre corps sécrète et contrôle les hormones qui régulent de nombreux processus corporels, notamment le métabolisme, l’utilisation des nutriments, l’excrétion et la reproduction. À mesure que vous vieillissez, ces systèmes deviennent moins efficaces, entraînant des changements dans votre corps, tels que la ménopause. La théorie hormonale du vieillissement affirme que ces changements finissent par provoquer les effets du vieillissement.

Les hormones provoquent-elles le vieillissement ?

Il existe des preuves pour soutenir la théorie hormonale du vieillissement. Dans une étude plus ancienne, les chercheurs ont retiré l’hypophyse de souris, la glande qui contrôle une grande partie du système endocrinien. Les chercheurs ont ensuite remplacé l’hypophyse par une supplémentation de toutes les hormones identifiées chez la souris.

Il s’avère que ces souris sans glande pituitaire ont vécu plus longtemps que le groupe témoin de souris qui avaient la glande. Cela a conduit les chercheurs à conclure que l’hypophyse doit également excréter une autre hormone encore inconnue qui a un impact négatif sur le vieillissement.

Des recherches sur divers organismes ont montré que les mutations qui réduisent le facteur de croissance analogue à l’insuline 1 (IGF-1) prolongent la durée de vie. Mais la réduction de l’IGF-1 a des effets incohérents sur les maladies liées à l’âge chez l’homme. Elle réduit les risques pour certains mais les augmente pour d’autres. L’hormone de croissance stimule la production d’IGF-1, ce qui est une lutte contre la supplémentation en hormone de croissance humaine (HGH) pour arrêter le vieillissement.

Un examen intrigant des études, publié dans Frontiers in Endocrinology en 2019, a noté que les sujets suivant un régime hypocalorique avaient un profil endocrinien similaire à celui des centenaires, les deux ayant un profil GH/IGF-1/insuline favorable. La restriction de l’apport calorique n’est qu’un domaine dans lequel il a été démontré que la modification du mode de vie améliore la fonction hormonale. Un autre exemple de changements de mode de vie améliorant la fonction hormonale est l’observation de la perte de poids et de l’exercice améliorant la sensibilité à l’insuline.

Hormones pour l’anti-vieillissement

Le concept selon lequel des hormones ou une production réduite d’hormones pourraient provoquer le vieillissement a également conduit certains à croire que la bonne quantité de certaines hormones pourrait être un élixir anti-âge. L’hormone de croissance, qui est produite par l’hypophyse, aide à maintenir les tissus et les organes tout au long de la vie. Il est également responsable de la croissance de l’enfance. L’hormone de croissance humaine synthétique a été étudiée de cette manière et promue par certains comme une fontaine de jouvence potentielle, les partisans espérant qu’elle pourra empêcher le déclin de la croissance des tissus dû au vieillissement.

Alors que certains adultes ont des carences en hormone de croissance et nécessitent une supplémentation, cette condition est rare. La recherche est indécise sur les autres avantages potentiels de HGH. En outre, l’utilisation de HGH a de nombreux effets secondaires potentiels, notamment un gonflement des bras et des jambes, des douleurs articulaires et musculaires, le syndrome du canal carpien, le diabète, l’hypertension et un risque accru de cancer du côlon.

Un autre aspect à considérer est que l’hormone de croissance stimule l’IGF-1, et certaines théories sont qu’une réduction de l’IGF-1 est bénéfique pour le vieillissement. Dans ce cas, l’ajout d’hormone de croissance produirait le contraire des effets recherchés.

Les changements hormonaux sont une partie importante du vieillissement. On ne sait pas s’ils contrôlent le rythme auquel le vieillissement se produit ou s’ils sont la conséquence d’autres changements dans le corps. Il est peu probable que la substitution hormonale chez l’homme augmente la durée de vie, et cela peut même être dangereux. Certains médecins prescriront HGH, mais la recherche ne soutient pas son utilisation pour l’anti-vieillissement.

Vous pourriez être surpris d’apprendre qu’il existe de nombreuses autres théories du vieillissement. Nous ne pouvons qu’espérer vivre assez longtemps pour voir lesquels sont corrects.