Gastro-entérite virale (grippe intestinale)

Aperçu

La gastro-entérite virale est une infection intestinale caractérisée par une diarrhée aqueuse, des crampes abdominales, des nausées ou des vomissements et parfois de la fièvre.

Le moyen le plus courant de développer une gastro-entérite virale (souvent appelée grippe intestinale) est le contact avec une personne infectée ou l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés. Si vous êtes en bonne santé, vous vous rétablissez sans complications. Mais pour les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, la gastro-entérite virale peut être mortelle.

Il n’y a pas de traitement efficace pour la gastro-entérite virale, donc la prévention est très importante. En plus d’éviter la nourriture et l’eau qui peuvent être contaminées, des lavages des mains approfondis et fréquents sont votre meilleure défense.

Symptômes de la grippe intestinale

Bien que la gastro-entérite soit généralement appelée «grippe intestinale», cette maladie n’est pas la même que la grippe. La vraie grippe (grippe) n’affecte que votre système respiratoire – votre nez, votre gorge et vos poumons. La gastro-entérite, en revanche, attaque vos intestins, provoquant des symptômes tels que:

• Diarrhée aqueuse, généralement non sanglante – une diarrhée sanglante signifie généralement que vous avez une infection différente et plus grave
• Crampes et douleurs abdominales
• Nausées, vomissements ou les deux
• Douleurs musculaires ou maux de tête occasionnels
• Fièvre légère

Selon la cause, les symptômes de la gastro-entérite virale peuvent apparaître dans les un à trois jours suivant l’infection et peuvent aller de légers à graves. Les symptômes ne durent généralement qu’un jour ou deux, mais parfois ils peuvent persister jusqu’à 10 jours.

Parce que les symptômes sont similaires, il est facile de confondre la diarrhée virale avec la diarrhée causée par des bactéries, telles que Clostridium difficile, salmonelle et E. coli, ou des parasites, tels que la giardia.

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

Si vous êtes un adulte, appelez votre médecin si:

• Vous ne pouvez pas garder les liquides pendant 24 heures
• Vous vomissez depuis plus de deux jours
• Tu vomis du sang
• Vous êtes déshydraté – les signes de déshydratation comprennent une soif excessive, une bouche sèche, une urine jaune foncé ou peu ou pas d’urine, et une faiblesse grave, des étourdissements ou des étourdissements
• Vous remarquez du sang dans vos selles
• Vous avez une fièvre supérieure à 104 degrés F (40 degrés C)

Pour les nourrissons et les enfants

Consultez immédiatement votre médecin si votre enfant:

• A une fièvre de 102 F (38,9 C) ou plus
• Semble léthargique ou très irritable
• A beaucoup d’inconfort ou de douleur
• A une diarrhée sanglante
• Semble déshydraté – surveillez les signes de déshydratation chez les nourrissons et les enfants malades en comparant la quantité qu’ils boivent et urinent à la quantité normale pour eux

Si vous avez un bébé, rappelez-vous que si les crachats peuvent être un phénomène quotidien pour votre bébé, les vomissements ne le sont pas. Les bébés vomissent pour diverses raisons, dont beaucoup peuvent nécessiter des soins médicaux.

Appelez immédiatement le médecin de votre bébé si votre bébé:

• A des vomissements qui durent plus de plusieurs heures
• N’a pas eu de couche mouillée depuis six heures
• A des selles sanglantes ou une diarrhée sévère
• A une tache molle enfoncée (fontanelle) sur le dessus de sa tête
• A la bouche sèche ou pleure sans larmes
• Est anormalement somnolent, somnolent ou insensible

Les causes

Vous êtes plus susceptible de contracter une gastro-entérite virale lorsque vous mangez ou buvez de la nourriture ou de l’eau contaminée, ou si vous partagez des ustensiles, des serviettes ou de la nourriture avec une personne infectée.

Un certain nombre de virus peuvent provoquer une gastro-entérite, notamment:

• Norovirus. Les enfants et les adultes sont touchés par les norovirus, la cause la plus fréquente de maladies d’origine alimentaire dans le monde. L’infection à norovirus peut balayer les familles et les communautés. Il est particulièrement susceptible de se propager parmi les personnes vivant dans des espaces confinés. Dans la plupart des cas, vous attrapez le virus à partir d’aliments ou d’eau contaminés, bien que la transmission de personne à personne soit également possible.
• Rotavirus. Dans le monde, c’est la cause la plus fréquente de gastro-entérite virale chez les enfants, qui sont généralement infectés lorsqu’ils mettent leurs doigts ou d’autres objets contaminés par le virus dans leur bouche. L’infection est la plus grave chez les nourrissons et les jeunes enfants. Les adultes infectés par le rotavirus peuvent ne pas présenter de symptômes, mais peuvent tout de même propager la maladie – ce qui est particulièrement préoccupant en milieu institutionnel, car les adultes infectés peuvent sans le savoir transmettre le virus à d’autres. Un vaccin contre la gastro-entérite virale est disponible dans certains pays, dont les États-Unis, et semble être efficace pour prévenir l’infection.

Certains crustacés, en particulier les huîtres crues ou mal cuites, peuvent également vous rendre malade. Bien que l’eau potable contaminée soit une cause de diarrhée virale, dans de nombreux cas, le virus est transmis par voie fécale-orale, c’est-à-dire qu’une personne infectée manipule les aliments que vous mangez sans se laver les mains après être allée aux toilettes.

Facteurs de risque

La gastro-entérite se produit partout dans le monde, touchant des personnes de tous âges, races et origines.

Les personnes qui peuvent être plus sensibles à la gastro-entérite comprennent:

• Jeunes enfants. Les enfants des garderies ou des écoles élémentaires peuvent être particulièrement vulnérables car le système immunitaire d’un enfant prend du temps à mûrir.
• Les personnes âgées. Le système immunitaire des adultes a tendance à devenir moins efficace plus tard dans la vie. Les personnes âgées dans les maisons de retraite, en particulier, sont vulnérables parce que leur système immunitaire s’affaiblit et qu’elles vivent en contact étroit avec d’autres personnes susceptibles de transmettre des germes.
• Écoliers, pratiquants ou résidents de dortoirs. Partout où des groupes de personnes se réunissent à proximité, une infection intestinale peut être transmise.
• Toute personne dont le système immunitaire est affaibli. Si votre résistance à l’infection est faible – par exemple, si votre système immunitaire est compromis par le VIH / sida, la chimiothérapie ou une autre condition médicale – vous pouvez être particulièrement à risque.

Chaque virus gastro-intestinal a une saison où il est le plus actif.

Complications de la gastro-entérite virale

La principale complication de la gastro-entérite virale est la déshydratation – une grave perte d’eau et de sels et minéraux essentiels. Si vous êtes en bonne santé et que vous buvez suffisamment pour remplacer les liquides que vous perdez à cause des vomissements et de la diarrhée, la déshydratation ne devrait pas être un problème.

Les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent devenir gravement déshydratés lorsqu’ils perdent plus de liquides qu’ils ne peuvent en remplacer. Une hospitalisation peut être nécessaire pour que les liquides perdus puissent être remplacés par voie intraveineuse. La déshydratation peut être fatale, mais rarement.

Prévention de la gastro-entérite virale

La meilleure façon de prévenir la propagation des infections intestinales est de suivre ces précautions:

• Faites vacciner votre enfant. Un vaccin contre la gastro-entérite causée par le rotavirus est disponible. Administré aux enfants au cours de la première année de vie, le vaccin semble être efficace pour prévenir les symptômes graves de cette maladie.
• Lavez-vous soigneusement les mains. Et assurez-vous que vos enfants le font aussi. Si vos enfants sont plus âgés, apprenez-leur à se laver les mains, surtout après être allé aux toilettes. Il est préférable d’utiliser de l’eau chaude et du savon et de se frotter vigoureusement les mains pendant au moins 20 secondes, en se rappelant de se laver autour des cuticules, sous les ongles et dans les plis des mains. Puis rincez abondamment. Emportez des lingettes désinfectantes et du désinfectant pour les mains lorsque le savon et l’eau ne sont pas disponibles.
• Utilisez des objets personnels séparés dans votre maison. Évitez de partager des ustensiles, des verres et des assiettes. Utilisez des serviettes séparées dans la salle de bain.
• Garde tes distances. Évitez si possible tout contact étroit avec toute personne infectée par le virus.
• Désinfectez les surfaces dures. Si quelqu’un chez vous a une gastro-entérite virale, désinfectez les surfaces dures, comme les comptoirs, les robinets et les poignées de porte, avec un mélange de 2 tasses (0,47 litre) d’eau de Javel pour 3,8 litres (1 gallon) d’eau.
• Consultez votre garderie. Assurez-vous que le centre dispose de pièces séparées pour changer les couches et préparer ou servir les aliments. La pièce avec la table à langer devrait avoir un évier ainsi qu’un moyen hygiénique de se débarrasser des couches.

Prenez des précautions lorsque vous voyagez

Lorsque vous voyagez dans d’autres pays, vous pouvez devenir malade à cause d’aliments ou d’eau contaminés. Vous pourrez peut-être réduire votre risque en suivant ces conseils:

• Ne buvez que de l’eau en bouteille ou gazeuse bien scellée.
• Évitez les glaçons, car ils peuvent être fabriqués à partir d’eau contaminée.
• Utilisez de l’eau en bouteille pour vous brosser les dents.
• Évitez les aliments crus – y compris les fruits pelés, les légumes crus et les salades – qui ont été touchés par des mains humaines.
• Évitez la viande et le poisson insuffisamment cuits.

Diagnostic

Votre médecin diagnostiquera la gastro-entérite en fonction des symptômes, d’un examen physique et parfois de la présence de cas similaires dans votre communauté. Un test de selles rapide peut détecter le rotavirus ou le norovirus, mais il n’y a pas de test rapide pour d’autres virus qui causent une gastro-entérite. Dans certains cas, votre médecin peut vous demander de soumettre un échantillon de selles pour exclure une éventuelle infection bactérienne ou parasitaire.

Traitement de la gastro-entérite virale

Il n’y a pas de traitement médical spécifique pour la gastro-entérite virale. Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les virus et leur utilisation excessive peut contribuer au développement de souches bactériennes résistantes aux antibiotiques. Le traitement consiste initialement en des mesures d’auto-soins.

À la maison

Pour rester plus à l’aise et éviter la déshydratation pendant votre convalescence, essayez ce qui suit:

• Laissez votre estomac se calmer. Arrêtez de manger des aliments solides pendant quelques heures.
• Essayez de sucer des morceaux de glace ou de prendre de petites gorgées d’eau. Vous pouvez également essayer de boire du soda clair, des bouillons clairs ou des boissons pour sportifs sans caféine. Buvez beaucoup de liquide chaque jour, en prenant de petites gorgées fréquentes.
• Revenez à manger. Commencez progressivement à manger des aliments fades et faciles à digérer, tels que des biscuits soda, du pain grillé, de la gélatine, des bananes, du riz et du poulet. Arrêtez de manger si vos nausées reviennent.
• Évitez certains aliments et substances jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux. Ceux-ci comprennent les produits laitiers, la caféine, l’alcool, la nicotine et les aliments gras ou très assaisonnés.
• Reposez-vous beaucoup. La maladie et la déshydratation peuvent vous avoir rendu faible et fatigué.
• Soyez prudent avec les médicaments. De nombreux médicaments tels que l’ibuprofène (Advil, Motrin IB) peuvent rendre votre estomac plus dérangé. Utilisez l’acétaminophène (Tylenol) avec prudence; il peut parfois provoquer une toxicité hépatique, en particulier chez les enfants. Ne donnez pas d’aspirine aux enfants ou aux adolescents en raison du risque de syndrome de Reye, une maladie rare mais potentiellement mortelle. Avant de choisir un analgésique ou un réducteur de fièvre, discutez avec le pédiatre de votre enfant.

Pour les nourrissons et les enfants

Lorsque votre enfant a une infection intestinale, l’objectif le plus important est de remplacer les liquides et les sels perdus. Ces suggestions peuvent aider:

• Aidez votre enfant à se réhydrater. Donnez à votre enfant une solution de réhydratation orale, disponible en pharmacie sans ordonnance. Parlez à votre médecin si vous avez des questions sur son utilisation. Ne donnez pas à votre enfant de l’eau ordinaire – chez les enfants atteints de gastro-entérite, l’eau n’est pas bien absorbée et ne remplacera pas adéquatement les électrolytes perdus. Évitez de donner du jus de pomme à votre enfant pour la réhydrater – cela peut aggraver la diarrhée.
• Ramenez lentement votre enfant à une alimentation normale. Introduisez progressivement des aliments fades et faciles à digérer, comme le pain grillé, le riz, les bananes et les pommes de terre.
• Évitez certains aliments. Ne donnez pas à votre enfant des produits laitiers ou des aliments sucrés, comme de la crème glacée, des sodas et des bonbons. Ceux-ci peuvent aggraver la diarrhée.
• Assurez-vous que votre enfant se repose suffisamment. La maladie et la déshydratation peuvent avoir rendu votre enfant faible et fatigué.
• Évitez de donner à votre enfant des médicaments anti-diarrhéiques en vente libre, sauf avis contraire de votre médecin. Ils peuvent rendre plus difficile l’élimination du virus par l’organisme de votre enfant.

Si vous avez un bébé malade, laissez l’estomac de votre bébé reposer pendant 15 à 20 minutes après des vomissements ou une crise de diarrhée, puis offrez-lui de petites quantités de liquide. Si vous allaitez, laissez votre bébé téter. Si votre bébé est nourri au biberon, offrez-lui une petite quantité d’une solution de réhydratation orale ou d’un lait maternisé ordinaire. Ne diluez pas le lait maternisé déjà préparé de votre bébé.