Experts : les patients atteints d’un cancer du sang devraient recevoir un vaccin de rappel contre la COVID-19

La Leukemia & Lymphoma Society (LLS) encourage les patients atteints d’un cancer du sang qui ont reçu le vaccin Pfizer ou Moderna mRNA COVID-19 à recevoir une troisième dose.

La recommandation de la LLS s’aligne sur les directives de rappel des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) pour les personnes modérément à gravement immunodéprimées.

Pourquoi les patients ont besoin de boosters

Les données recueillies par la LLS ont montré qu’environ un patient atteint d’un cancer du sang sur quatre ne formera pas d’anticorps détectables contre le COVID-19 après avoir reçu deux doses des vaccins Pfizer et Moderna.

La réponse terne est due au fait que les médicaments utilisés pour traiter les cancers du sang suppriment souvent le système immunitaire, ce qui à son tour affaiblit sa réponse au vaccin.

Dans un communiqué de presse du 13 septembre, Lee Greenberger PhD, directeur scientifique de la LLS, a déclaré que « les anticorps nous disent qu’un patient a répondu à la vaccination – et c’est une conclusion positive, mais les experts en vaccins travaillent toujours pour déterminer exactement ce que Le niveau d’anticorps est nécessaire pour se protéger contre l’infection au COVID-19 ou ses pires résultats. »

Les enquêteurs de la LLS ont publié des recherches de suivi dans la revue Cancer Cell montrant que 55% des patients qui n’avaient pas répondu aux deux premières doses des vaccins Pfizer ou Moderna ont développé des anticorps après avoir reçu une troisième dose.

De plus, tous les patients qui ont développé à l’origine des anticorps contre COVID-19 après avoir reçu les deux premiers vaccins avaient un niveau d’anticorps encore plus élevé après la troisième dose.

Cependant, Gwen Nichols, MD, médecin-chef de la LLS et l’un des auteurs de l’étude, dit qu’on ne sait pas encore quel niveau d’anticorps offre une protection complète contre COVID-19 ; pourtant, tout gain en anticorps est bénéfique.

Thérapies anti-CD20 et inhibiteurs BTK

Les chercheurs ont découvert que deux classifications de médicaments qui sont utilisées en complément du traitement du cancer du sang (y compris pour traiter le LNH et la LLC) peuvent diminuer la réponse d’une personne au vaccin COVID-19.

• Anticorps monoclonaux CD20, ou anticorps anti-CD20. Ces médicaments sont conçus pour attaquer le CD20, une protéine unique à la surface des lymphocytes B. L’anticorps anti-CD20 le plus courant est le rituximab (Rituxan). En plus du LNH et de la LLC, le rituximab peut également traiter la polyarthrite rhumatoïde (PR) et la sclérose en plaques (SEP).

• Inhibiteurs de Bruton tyrosine kinase (BTK). Les inhibiteurs de BTK arrêtent une enzyme qui signale aux lymphocytes B de se reproduire (Bruton tyrosine kinase ou BTK). L’arrêt de la reproduction des lymphocytes B les empêche de proliférer, ce qui peut à son tour ralentir la progression du LNH et de la LLC. Trois inhibiteurs de BTK sont actuellement approuvés : l’ibrutinib (Imbruvica), l’acalabrutinib (Calquence) et le zanubrutinib (Brukinsa).

Nichols souligne qu’aucune des deux classes de médicaments ne cible sélectivement les lymphocytes B malades ; les deux thérapies ont un large effet sur tous les lymphocytes B. Par conséquent, toute personne prenant ces médicaments aura moins de lymphocytes B sains que les personnes qui ne les prennent pas.

« Rien dans cet article ne suggère que vous devriez arrêter votre traitement contre le cancer afin d’obtenir une réponse en anticorps aux vaccins », explique Nichols. « Si arrêtez votre traitement et que votre lymphome réapparaît, vous êtes tout aussi mal en point, vous ne devriez donc pas l’arrêter sans en parler à votre médecin. »

Quand obtenir un booster

Le CDC conseille aux patients de recevoir la troisième dose au moins quatre semaines après avoir reçu leur deuxième dose de l’un des vaccins COVID contre l’ARNm.

Nichols dit que les patients qui ont subi des tests d’anticorps COVID-19 montrant qu’ils ont développé une immunité en réponse au vaccin peuvent attendre six à huit mois après leur deuxième dose pour recevoir un rappel.

« Tout le monde ne sait pas s’ils ont fabriqué des anticorps, mais je ne pense pas qu’il y ait de mal à les obtenir plus tôt », déclare Nichols. « Si vous savez que vous n’aviez pas d’anticorps, veuillez l’obtenir dès que possible, mais si vous avez fabriqué des anticorps, vous devriez l’obtenir dans six à huit mois car cela durera plus longtemps. »

La recherche future

Le registre des patients de la LLS a recueilli des données sur plus de 11 000 patients atteints d’un cancer du sang. Nichols reconnaît qu’il s’agit « vraiment d’un petit nombre de patients » et qu’il s’agit « d’une étude préliminaire », mais c’est quand même un bon début.

À mesure que davantage de patients contribueront au registre, les chercheurs comprendront mieux comment les patients atteints d’un cancer du sang réagissent aux vaccins et seront en mesure de faire des recommandations qui amélioreront les soins pour toutes les personnes atteintes d’un cancer du sang.

« La bonne nouvelle est que de nombreux patients reçoivent des rappels et nous donnent des informations sur les rappels », déclare Nichols. « Nous devrions donc disposer de données sur des centaines de patients supplémentaires au cours des prochains mois. »

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