Effets secondaires de la capsaïcine topique

La capsaïcine, l’ingrédient actif des piments, est parfois utilisée pour aider à soulager certains types de douleur. Lorsqu’elle est appliquée sur la peau (par voie topique), la capsaïcine bloque temporairement la façon dont votre corps interprète les messages de douleur.

La recherche suggère que la capsaïcine peut soulager la douleur de diverses affections arthritiques et musculo-squelettiques, notamment les foulures et entorses musculaires, la fibromyalgie, les maux de tête, les douleurs articulaires et la neuropathie diabétique.

Certaines études ont également indiqué que l’utilisation de la capsaïcine pourrait aider à améliorer les symptômes du psoriasis et à soulager la douleur des lésions nerveuses causées par des affections telles que le zona et le VIH.

Il est important de comprendre comment utiliser correctement la capsaïcine et à quoi s’attendre, car elle a le potentiel de provoquer des effets secondaires à la fois courants et rares. Pour la plupart des gens, après application, la capsaïcine provoque une sensation de picotement, de réchauffement ou de refroidissement qui semble initialement irriter la zone avant de soulager la douleur.

En général, c’est une bonne idée de vérifier auprès de votre fournisseur de soins de santé avant de commencer toute forme de capsaïcine pour s’assurer qu’elle est appropriée à votre condition spécifique.

Formes de capsaïcine

La capsaïcine à usage topique se présente sous deux formes principales :

• Crème, pommade, gel ou lotion
• Patch cutané (transdermique)

La crème de capsaïcine est généralement recommandée pour la plupart des types de soulagement de la douleur. Il est disponible en vente libre à des concentrations allant de 0,025 % à 0,1 % et est appliqué sur la zone où la douleur est ressentie, généralement jusqu’à quatre fois par jour.

Les experts suggèrent de l’utiliser pendant trois à quatre semaines, puis d’évaluer si cela fonctionne pour votre état. Lorsque vous utilisez cette forme de capsaïcine, assurez-vous de bien vous laver les mains après utilisation et de la tenir à l’écart de vos yeux, de votre nez et de votre bouche.

Les patchs de capsaïcine ont des niveaux beaucoup plus élevés de l’ingrédient que la version crème (8%). Cette forme de capsaïcine n’est disponible qu’au bureau d’un fournisseur de soins de santé et est généralement recommandée pour les affections à long terme, telles que la neuropathie diabétique (lésions nerveuses associées au diabète) ou la névralgie post-zostérienne (douleur chronique après le zona).

L’application du patch doit être effectuée au bureau de votre fournisseur de soins de santé, généralement avec une sédation locale, en raison de la douleur initiale et de la sensation de brûlure qui accompagnent la dose la plus forte. Le patch de capsaïcine peut aider à soulager la douleur jusqu’à trois mois. Pendant ce temps, vous n’avez rien à faire de spécial, à part éviter de toucher le patch alors qu’il est sur votre peau.

Effets secondaires courants de la capsaïcine

Il existe plusieurs effets secondaires courants que de nombreuses personnes ressentent lors de l’utilisation de la capsaïcine topique. N’oubliez pas qu’un certain niveau d’irritation, de sensation, de picotement ou de douleur lors de l’utilisation de la capsaïcine est à prévoir, surtout lorsque vous commencez à l’utiliser pour la première fois. On s’attend à ce que cela s’atténue au bout de quelques jours à quelques semaines.

Voici ce que vous pourriez ressentir :

• Rougeur
• Douleur
• Sécheresse
• Piqûre/brûlure
• Démangeaison
• Faibles niveaux de douleur

Gardez à l’esprit que les zones que vous traitez peuvent être sensibles à la chaleur (comme l’eau chaude, la lumière directe du soleil et la transpiration) pendant quelques jours après l’application.

Effets secondaires graves de la capsaïcine

La capsaïcine peut provoquer des effets secondaires rares et plus graves chez certaines personnes.

Le patch de capsaïcine peut provoquer des effets secondaires pouvant affecter votre cœur, notamment une fréquence cardiaque lente ou rapide et une modification de la pression artérielle. C’est pourquoi il est important d’informer votre professionnel de la santé si vous avez des antécédents de maladie cardiaque ou d’hypertension artérielle.

De plus, si la crème de capsaïcine est inhalée pendant ou après le processus d’application, il peut en résulter de la toux, des éternuements, des larmoiements, des maux de gorge et des difficultés respiratoires.

Si la crème de capsaïcine est ingérée en quantités modérées, elle peut provoquer des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales et une diarrhée brûlante. Consultez immédiatement un médecin si vous remarquez l’un de ces effets secondaires plus graves.

Précautions et contre-indications

Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, les experts recommandent de consulter votre fournisseur de soins de santé avant d’utiliser toute forme de médicament à base de capsaïcine.

Il n’est pas recommandé d’utiliser une crème ou un patch de capsaïcine sur ou à proximité de la poitrine si vous allaitez. Des études ont montré que l’exposition au produit pourrait affecter le bébé s’il y a un contact direct avec les zones de la peau qui ont été traitées.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Comme tout médicament, la capsaïcine peut provoquer une réaction allergique ou indésirable chez certaines personnes.

Arrêtez d’utiliser la capsaïcine et informez immédiatement votre professionnel de la santé si vous ressentez une douleur intense (au-delà de la sensation initiale de brûlure/de picotement), des cloques, de l’urticaire, un gonflement de la gorge, une oppression thoracique et des difficultés respiratoires lors de l’utilisation de toute forme de capsaïcine.

N’oubliez pas que des doses plus élevées de capsaïcine peuvent entraîner des effets secondaires supplémentaires ou plus graves. Les experts recommandent de commencer à utiliser des doses plus faibles de produits à base de capsaïcine en plus petites quantités avant de développer une tolérance pour de plus grandes quantités.

Arrêtez définitivement de l’utiliser et vérifiez auprès de votre fournisseur de soins de santé si votre état s’aggrave ou s’il ne montre aucun signe d’amélioration après quelques semaines d’utilisation constante.

Bien que la crème à la capsaïcine ne convienne pas à tout le monde, elle aide certaines personnes à gérer la douleur en conjonction avec un traitement médical standard, et les deux formulations présentent des risques et des avantages. La forme de crème nécessite des applications régulières, prend un certain temps à s’accumuler dans votre système et a des effets secondaires communs que de nombreuses personnes ressentent.

D’un autre côté, le patch à plus forte concentration ne nécessite pas d’applications quotidiennes répétées, mais il peut provoquer des brûlures et des douleurs importantes dans les premiers jours suivant son application.

Si vous envisagez d’essayer toute forme de capsaïcine topique pour soulager la douleur, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé ou à un autre professionnel de la santé pour savoir si cela convient à votre condition spécifique et pour plus de détails sur ce à quoi vous attendre.