Diagnostiquer les morsures de la veuve noire

Nous recevons parfois une question d’un lecteur qui mène à un article. Cette question a à voir avec la façon dont les piqûres d’araignées sont diagnostiquées au service des urgences. La réalité est que la plupart des lésions diagnostiquées comme des morsures d’araignées ne sont pas du tout des morsures d’araignées. La plupart d’entre eux sont des infections cutanées causées par des bactéries comme le streptocoque ou le staphylocoque doré.

D’un lecteur :

« Mon fils de 20 ans a été mordu par une veuve noire l’autre jour. Il avait tous les symptômes, est allé aux urgences et a reçu de la morphine par intraveineuse pour la douleur, TOUTE la journée ! Le médecin n’a rien trouvé dans son sang. Pourquoi pas? »

Diagnostiquer les morsures de la veuve noire n’est pas simple

Il n’y a pas de test sanguin pour les morsures de veuves noires. La meilleure façon de diagnostiquer une morsure de veuve noire est de sentir la piqûre et de regarder à temps pour voir l’araignée se frotter le ventre avec satisfaction.

En plus d’attraper l’araignée en train de mordre, les morsures de veuves noires sont diagnostiquées grâce à un peu de travail de détective.

Le latrodectisme est le terme médical désignant l’envenimation de l’araignée veuve noire, et il n’est pas facile à identifier. Les médecins doivent diagnostiquer les morsures de veuves noires en demandant aux patients quand ils ont commencé à ressentir les symptômes de morsure d’araignée, comment ils ont découvert leurs morsures et s’ils ont vu l’araignée.

Symptômes

Les morsures d’araignées veuves noires (et veuves brunes) sont connues pour causer des douleurs intenses et des crampes musculaires, en particulier dans l’abdomen et le dos. Dans de nombreux cas, le patient ne ressent jamais la morsure, juste les crampes. Si vous voyez l’araignée, elle sera brillante et noire (aux États-Unis, mais brune dans la plupart des autres régions du monde). La plupart des veuves noires ont une marque rouge en forme de sablier sur leur abdomen.

Les veuves noires fabriquent des toiles, ce que toutes les araignées ne font pas. On les appelle veuves noires parce que la femelle est connue pour tuer les mâles après l’accouplement.

Erreurs fréquentes

Les gens pensent souvent que toute lésion cutanée est une morsure d’araignée (vous devriez consulter les images de morsure d’araignée pour des exemples de piqûres d’araignées et d’infections cutanées). La plupart du temps, ces lésions sont des infections bactériennes comme le SARM ou le streptocoque. Les morsures de veuves noires ne ressemblent pas à ces lésions cutanées. Parfois, une morsure de veuve noire ressemblera à deux petits trous. Il y aura probablement un gonflement et une rougeur dans la zone de la morsure.

Traitement

Les morsures d’araignées veuves noires sont rarement mortelles. La douleur peut être intense, même dans les envenimations relativement bénignes.

On dirait que l’expérience de ce lecteur était assez typique. Je suis content qu’il aille bien.