Devriez-vous dire aux enfants d’être gentils parce que le père Noël regarde ?

Bien que le rappel selon lequel le Père Noël « sait quand vous dormez » et qu’il « sait quand vous êtes éveillé » soit utilisé depuis des générations, les tactiques d’espionnage ont changé au fil des ans. Si la menace des mystérieuses capacités du Père Noël à surveiller chaque mouvement d’un enfant de loin n’était pas assez inquiétante, maintenant le Père Noël a des éclaireurs qui l’aident à garder une trace de qui appartient à la liste des méchants.

La surveillance constante de l’Elfe sur une étagère sert de rappel physique aux enfants que le Père Noël saura s’ils ont été bons ou mauvais cette année. Et même s’il y a de fortes chances que vous puissiez utiliser le Père Noël et son elfe à votre avantage, ce n’est peut-être pas la meilleure stratégie de discipline. Mais cela peut être un moyen amusant et léger d’attirer l’attention de vos enfants.

Au cours des semaines précédant Noël, vous découvrirez peut-être que vous pouvez garder vos enfants en ligne en leur disant : « Vous feriez mieux d’être gentil parce que le Père Noël regarde. » La menace de ne pas recevoir de cadeaux ou d’avoir un morceau de charbon dans le bas peut temporairement remettre votre enfant sur la bonne voie.

Le stress et l’excitation de la période des fêtes entraînent souvent une augmentation des problèmes de comportement et quelques rappels supplémentaires pour suivre les règles pendant les vacances peuvent être utiles. Mais menacer de leur enlever leur Noël n’est peut-être pas une bonne idée.

Problèmes avec l’utilisation du Père Noël comme motivation

Inciter les enfants à se comporter pour un étranger, plutôt que pour vous, est un concept intéressant. Dire « Le Père Noël veut que vous soyez gentil » au lieu de « Je veux que vous soyez gentille » peut donner l’impression que votre enfant devrait se soucier davantage de l’opinion du Père Noël que de la vôtre.

Les menaces vides ne sont jamais une pratique parentale utile. Harceler votre enfant au sujet de son comportement et l’avertir qu’il ne recevra aucun cadeau pourrait en fait nuire à votre crédibilité. Et lorsque le Père Noël offre des cadeaux, quelle que soit la mauvaise conduite précédente, votre enfant supposera que vous n’avez aucune idée de ce dont vous parlez.

De plus, l’idée que vous devez «être bon» est un concept vague. Cela laisse de nombreux enfants se demander : « À quel point dois-je vraiment être bon ? » Cela soulève également la question de ce que signifie réellement « être bon ». Vous et votre enfant pouvez avoir des opinions très différentes sur ce qui peut être qualifié de « bon ».

Alternatives à la « liste coquine »

La saison des fêtes est souvent remplie de traditions familiales, de friandises sucrées et de changements dans les routines habituelles. Et bien que ces choses puissent être amusantes, elles peuvent aussi être stressantes pour les enfants. C’est pourquoi l’augmentation des problèmes de comportement pendant les vacances est assez courante.

Rappeler aux enfants de se comporter de manière à ce que leurs noms apparaissent sur la « belle liste » peut être très amusant ; mais il est peu probable que ce soit une solution efficace à long terme pour gérer le comportement. Alors plutôt que de menacer de vous priver de Noël et de blâmer le gars au grand costume rouge, tenez compte de ces conseils :

• Mettre en œuvre des conséquences immédiates en cas de mauvaise conduite. Si votre enfant frappe son frère, un temps mort immédiat sera beaucoup plus efficace que la menace de « le père Noël regarde ».

• Fixez-vous des objectifs précis. Plutôt que de viser « être bon », un enfant est plus susceptible de répondre à un objectif comme « n’utilisez que des mots gentils » ou « n’utilisez que des touches douces avec le chien ».

• Créer des systèmes de récompense. Configurez un tableau d’autocollants ou un système d’économie de jetons qui permet à votre enfant de gagner des récompenses immédiates pour un comportement spécifique.

• Utilisez le renforcement positif. N’oubliez pas que les menaces ne sont généralement pas efficaces. Au lieu de cela, utilisez généreusement les éloges pour souligner un bon comportement et fournir beaucoup d’attention positive.

• Tenez compte de l’estime de soi de votre enfant. Dire à un enfant qu’il est sur la « liste des méchants » ne fera probablement pas grand-chose pour son estime de soi. Les enfants se comportent mieux lorsqu’ils se sentent bien dans leur peau. Un meilleur message est « Tu es un bon garçon qui a fait un mauvais choix. » Utilisez des stratégies de discipline qui favorisent une saine estime de soi.

• Travaillez sur les problèmes de comportement tout au long de l’année. Si vous craignez que votre enfant soit « ingrat » ou gâté, annuler Noël une fois ne changera probablement pas l’attitude de votre enfant. Au lieu de cela, travaillez à favoriser la gratitude tous les jours de l’année en plus d’éviter que les vacances ne soient consacrées aux cadeaux.

Si vous envisagez d’utiliser l’Elfe sur une étagère et des rappels sur la « liste coquine », utilisez-le pour vous amuser, pas comme stratégie de discipline principale. Après tout, la saison des vacances est courte et vous devez être armé de stratégies de discipline efficaces longtemps après l’ouverture des cadeaux. Concentrez-vous sur le fait d’apprendre à votre enfant à se comporter parce que c’est la chose respectueuse à faire, pas parce qu’il ne sera pas récompensé à Noël.