Comment enseigner aux enfants d’âge préscolaire les bonnes manières à table

Vous savez que votre enfant d’âge préscolaire n’a pas été élevé dans une grange, mais comment transmettre cela à quiconque mange avec elle ? Mâcher la bouche ouverte, manger avec les mains, roter, la liste s’allonge encore et encore. Il n’est pas étonnant que l’heure du dîner dans de nombreuses maisons où avec un enfant de moins de cinq ans devienne un événement digne de la grimace pour la plupart des parents. La bonne nouvelle est qu’enseigner les bonnes manières à votre enfant d’âge préscolaire n’est pas une proposition difficile.

Prêts à apprendre et désireux de plaire, la plupart des enfants d’âge préscolaire seront très réceptifs à l’introduction des bonnes manières à table dans leur routine du dîner. La clé est dans votre méthode. Concentrez-vous sur l’enseignement d’une manière spécifique, une à la fois, afin que votre enfant ne soit pas submergé et confus.

Avant de commencer, il est important de se rappeler que vous êtes le meilleur modèle pour votre enfant et que tout ce que vous dites ou faites est susceptible d’être répété par votre mini-moi. Assurez-vous de pratiquer les bonnes manières à table. En donnant vous-même un exemple positif, votre enfant d’âge préscolaire affichera bientôt des comportements qui rendront même Emily Post fière.

Quelles sont les manières ?

Si vous dites à votre enfant d’âge préscolaire que vous voulez qu’il adopte de bonnes manières lorsqu’il mange, il est probable qu’il ne saura pas de quoi vous parlez. Expliquez que les manières sont un moyen de montrer de la gentillesse envers les autres personnes à table, qu’il mange à la maison, au restaurant ou chez quelqu’un d’autre. Dites que les bonnes manières sont des règles pour la table et que c’est une façon de montrer à tout le monde, y compris maman et papa, à quel point il est grand.

Avant le début du dîner

Les bonnes manières commencent avant même d’atteindre la table. Première étape : le lavage des mains. Parlez à votre enfant de la façon de se laver les mains et de la façon dont il doit le faire avant chaque repas et collation. Si votre enfant a moins de 5 ans, vous voudrez peut-être l’aider. Dans tous les cas, les enfants devraient frotter avec du savon sous de l’eau tiède pendant environ 20 secondes (faites-leur chanter l’ABC ou « Joyeux anniversaire » deux fois). Pour renforcer ce comportement, assurez-vous que vos enfants vous voient vous laver les mains avant de manger. En fait, rejoignez-les au lavabo de la salle de bain avant de vous asseoir.

Si la prière ou la bénédiction fait partie de votre routine du dîner, expliquez à votre enfant ce que vous faites. Dites-lui qu’une fois la prière terminée, il sera temps de manger, mais pendant que vous priez, il ne doit ni parler ni manger et qu’il doit s’asseoir tranquillement. Si votre enfant aide à dire la prière, assurez-vous de la pratiquer avec lui à l’avance.

À la table

Il y a beaucoup de moments d’apprentissage pendant que vous dînez. Par exemple, si votre enfant cherche les pommes de terre dans votre assiette, dites quelque chose comme : « Je suis content que vous ayez faim, mais la prochaine fois, n’oubliez pas de demander à manger et je serai ravi de vous le passer. » Ensuite, modélisez le comportement vous-même.

Vers l’âge de 3 ans, votre enfant devrait manger avec une fourchette ou une cuillère, mais parfois il régresse. De plus, c’est déroutant. Certains aliments sont acceptables à ramasser – pensez au maïs en épi, aux pépites de poulet ou aux cheeseburgers – tandis que d’autres sont catégoriquement « non » – le riz, les pois et la compote de pommes. Ne présumez pas qu’il devrait mieux savoir, faites-le simplement remarquer gentiment s’il a fait une erreur. « Papa utilise très bien son couteau et sa fourchette, pourquoi n’essayes-tu pas ça à la place ? Ce sera peut-être plus facile pour toi. »

Vous devrez peut-être aussi apprendre à votre enfant à utiliser une serviette au lieu de sa manche ou de sa chemise. À l’âge de 3 ans, elle devrait en avoir fini avec les bavoirs et pouvoir s’essuyer les mains et le visage, mais assurez-vous également de lui montrer.

Lorsque votre enfant a fini de manger, assurez-vous qu’il s’assoit dans son siège jusqu’à ce que vous lui disiez que tout va bien. Il peut être difficile pour un petit de rester assis jusqu’à ce que tout le monde ait fini de manger, alors tant qu’il a suffisamment mangé à votre satisfaction, laissez-le faire autre chose. Apprenez-lui à dire « Merci pour le dîner » et montrez-lui comment apporter son assiette, sa tasse et ses ustensiles jusqu’à l’évier.

C’est dégoutant!

Certains comportements à table ne devraient pas simplement être classés comme n’ayant pas de bonnes manières, ils sont simplement de mauvais goût ! Le problème est que bon nombre de ces actions attirent également beaucoup l’attention, alors soyez prudent lorsque vous disciplinez. Corrigez le comportement, en particulier s’il en est un qu’il a déjà manifesté auparavant, mais sachez que votre enfant attend peut-être simplement une réaction de votre part.

Y a-t-il quelque chose de plus drôle pour un enfant d’âge préscolaire qu’un rot ? Probablement pas. Rappelez à votre enfant de fermer la bouche avant qu’il rote et d’être sûr de dire « excusez-moi » après. L’une des causes d’un rot pourrait être que votre enfant mange trop vite. Assurez-vous que sa nourriture est coupée en petits morceaux. Vers 5 ans, votre enfant est prêt à utiliser un couteau à beurre. Apprenez-lui la bonne façon de le tenir.

Enseigner à votre enfant à utiliser correctement une fourchette et un couteau peut également l’empêcher de jouer avec sa nourriture, une technique de décrochage populaire à l’heure des repas. Quoi qu’elle fasse – faire des bulles dans son lait, lancer des pois sur sa petite sœur – enlevez l’article en question et dites-lui que si elle continue, elle ne pourra plus s’asseoir à table comme une grande fille.

Un autre parent non préféré est lorsque les enfants mâchent la bouche ouverte. C’est un peu plus difficile à corriger parce que c’est un comportement appris. Si, après quelques rappels, vous pouvez toujours voir ce que votre enfant mange, essayez d’apporter un miroir de poche à la table et montrez à votre enfant ce qu’il fait et à quel point il a l’air dégoûtant. Si votre enfant parle avec sa nourriture buccale, un simple rappel de « Mâchez et avalez d’abord, puis parlez » devrait faire l’affaire.

Certains enfants crachent leur nourriture, surtout si c’est quelque chose qu’ils n’aiment pas. C’est un grand non-non. Dites à votre enfant qu’une fois qu’il a mis quelque chose dans sa bouche, il doit le mâcher et l’avaler complètement.

Qu’est-ce que vous avez dit?

Les bonnes manières ne consistent pas seulement à dire « s’il vous plaît » et « merci » (bien qu’elles en soient une grande partie), il s’agit également d’enseigner à vos enfants ce qu’il ne faut pas dire. Les enfants de cet âge n’ont pas la capacité de filtrer ce qui est approprié à dire et ce qui ne l’est pas, il est donc probable que s’ils n’aiment pas ce qu’on leur a mis à manger, ils en parleront. Heureusement, la capacité de penser d’abord et de parler plus tard viendra avec l’âge et la pratique. Apprenez-lui l’adage : « Si tu ne peux pas dire quelque chose de gentil, ne dis rien du tout. Expliquez que lorsqu’elle dit quelque chose de méchant à propos de la nourriture ou fait une grimace grossière, cela peut blesser les sentiments de la personne qui a cuisiné. Au lieu de cela, apprenez-leur à louer ce qu’ils ont aimé du repas.

L’heure du dîner en famille est une excellente occasion de rassembler tout le monde à la fin de la journée et de partager des événements et des nouvelles passionnants. Votre enfant d’âge préscolaire sera ravi de participer à ce rituel quotidien et apportera sans aucun doute quelque chose d’intéressant à la conversation. Il est cependant important qu’il apprenne à attendre son tour pour parler. Cela peut être un concept très difficile à comprendre pour les enfants de cet âge, donc cela peut prendre un certain temps. Dites : « J’ai besoin que vous attendiez une minute pendant que ma sœur termine son histoire. Ensuite, ce sera votre tour. » La seule exception à cette règle est si elle doit aller aux toilettes.

La règle la plus importante pour enseigner les bonnes manières à votre tout-petit est que ce n’est pas grave s’il fait des erreurs. Apprendre et montrer les bonnes manières est quelque chose qu’il fera au cours de sa vie, donc tant que vous lui enseignerez les compétences de base et que vous travaillerez pour les améliorer, il sera confiant dans les situations sociales en vieillissant. Peut-être qu’un jour il vous remerciera même !.