Ce qu’il faut savoir sur la parentalité perfectionniste

La pression sur les parents d’aujourd’hui pour qu’ils fassent tout et soient tout pour leurs enfants est un vrai problème pour de nombreuses familles. Des guerres de mamans en ligne et des regards critiques de la belle-famille à la subtile confrontation entre amis et à la honte qui se passe sur les réseaux sociaux, il n’est pas étonnant que les mamans et les papas ressentent le besoin d’être les parents parfaits.

Mais voici le problème : être un perfectionniste non seulement vous stresse au maximum, mais vous pourriez également nuire au bien-être de votre enfant. Heureusement, si vous vous engagez dans une parentalité perfectionniste, vous pouvez prendre certaines mesures pour changer vos attentes envers vous-même et votre enfant.

Signes que vous pourriez être un parent perfectionniste

Certains parents perfectionnistes sont des perfectionnistes dans tous les aspects de leur vie. Ils excellent dans tout ce qu’ils font, sinon ils ne prendraient pas la peine d’essayer. Ils font de gros sacrifices pour atteindre leurs objectifs.

Et selon la plupart des normes, ces personnes sont des personnes qui réussissent. Pourtant, ils ne se sentent jamais assez bien.

D’autres sont des perfectionnistes dans le domaine parental uniquement. Ces personnes peuvent craindre de « gâcher leurs enfants pour la vie », ou elles peuvent craindre d’avoir échoué en tant que parent si elles n’aident pas leur enfant à entrer dans un collège de l’Ivy League.

Certains d’entre eux attendent la perfection d’eux-mêmes et d’autres attendent la perfection de leurs enfants. Bien qu’ils puissent penser que leurs normes conduiront à l’excellence, leur besoin de perfection finit par se retourner contre eux.

Signes que vous vous attendez peut-être à être un parent parfait

• Se critiquer souvent
• Se blâmer quand votre enfant ne réussit pas
• Se comparer à d’autres parents et avoir l’impression d’être à la traîne
• Vous reprocher de ne pas pouvoir faire plus pour vos enfants, malgré le fait que vous en fassiez déjà beaucoup pour eux
• Remettre constamment en question vos choix parentaux
• Perdre votre sang-froid souvent parce que vos attentes sont trop élevées

Signes que vous pourriez vous attendre à ce que votre enfant soit parfait

• Difficulté à regarder votre enfant faire quelque chose s’il ne le fait pas à votre façon
• Microgestion de votre enfant lorsqu’il travaille sur une tâche

• Mettre la pression sur votre enfant pour qu’il performe parfaitement

• Critiquer votre enfant plus que vous ne le félicitez
• Pousser votre enfant à réaliser vos rêves
• Faire dépendre votre estime de soi de la réussite de votre enfant
• Traiter les activités de votre enfant, comme un test de mathématiques ou un match de football, comme s’il s’agissait d’événements qui changent la vie

Qui est susceptible de s’engager dans une parentalité perfectionniste

Personne n’est à l’abri du désir d’être le meilleur parent possible, même à un degré irrationnel, mais il y a un groupe qui semble être touché de manière disproportionnée : les mères qui travaillent.

Il y a deux raisons derrière cela. Premièrement, toute personne (homme ou femme) habituée à être très performante sur le lieu de travail ressentira également le besoin de réussir dans d’autres domaines de sa vie. Malheureusement, il n’y a pas d’objectifs parentaux clairs ou de jalons à atteindre dans le domaine parental comme il peut y en avoir au bureau.

Deuxièmement, les mères qui travaillent rapportent souvent une plus grande quantité de stress lorsqu’elles « essaient de tout faire ». Une enquête de Care.com a noté le tribut émotionnel que ce stress peut avoir sur une mère qui travaille. Quatre-vingt pour cent se sentent stressés à l’idée de tout faire, 79 pour cent ont l’impression d’être à la traîne et plus de 50 pour cent craignent de rater des moments importants de la vie de leur famille.

Les pères ressentent souvent aussi de la culpabilité parentale. Une enquête de 2015 du Pew Research Center a révélé que près de 50 % des pères disent qu’ils font seulement un excellent ou un excellent travail en tant que parent, ce qui signifie que l’autre moitié ne se donne pas de bonnes notes sur le front de la paternité.

Le Pew Research Center a découvert que les pères d’aujourd’hui passent en moyenne trois fois plus de temps avec leurs enfants qu’en 1965. Pourtant, près de la moitié d’entre eux pensent qu’ils ne passent pas assez de temps avec leurs enfants.

Cependant, les parents ne sont pas les seules victimes d’une parentalité perfectionniste. Ce type d’attitude de la part des mamans et des papas peut avoir des effets importants sur leurs enfants.

Les effets négatifs sur les enfants

Il y a une différence entre un parent ayant des normes élevées et être un perfectionniste. Avoir des normes élevées est souvent un bon trait chez un parent, car cela définit des attentes pour un enfant et l’aide à réussir dans la vie.

La parentalité perfectionniste, cependant, pousse un enfant à croire que s’il n’atteint pas les normes les plus élevées, il est un échec. Mettre trop de pression sur les enfants pour qu’ils soient parfaits envoie le mauvais message. Un enfant peut tricher sur ses devoirs pour obtenir de bonnes notes parce qu’il peut penser que vous accordez plus d’importance à la réussite qu’à l’honnêteté. Les enfants de tous âges doivent pouvoir faire des erreurs sans crainte de conséquences majeures, selon la recherche, pour apprendre.

Le perfectionnisme peut aussi déteindre sur les enfants. Les enfants qui pensent qu’ils doivent être parfaits courent un risque plus élevé de problèmes de santé mentale, comme la dépression, l’anxiété et les troubles de l’alimentation. Ils sont également doués pour cacher leurs symptômes si souvent leurs problèmes de santé mentale ne sont pas traités.

Le perfectionnisme est lié à un comportement autodestructeur, comme la procrastination. Ironiquement, le perfectionnisme a tendance à augmenter la probabilité qu’un enfant échoue.

Lorsque vous placez la barre trop haut, votre enfant risque d’abandonner. S’il sait qu’il ne peut pas devenir normal, il pourrait arrêter de faire ses devoirs. Ou, s’il sait qu’il ne sera jamais un athlète vedette, il pourrait arrêter de faire du sport.

Abandonner le perfectionnisme

Personne n’est jamais parfait. Votre enfant grandira pour travailler avec des collègues imparfaits, avoir un colocataire imparfait ou s’associer avec une personne imparfaite. Donc, même si vous étiez un parent parfait, vous ne lui rendriez aucun service.

Abandonner le perfectionnisme n’est pas facile. Mais vous priver, ainsi qu’à votre enfant, d’un peu de mou peut être important pour votre santé psychologique. Cela pourrait également améliorer votre relation avec votre enfant et préparer votre enfant à réussir à l’avenir.

Que vous vous attendiez à être parfait ou que vous attendiez la perfection de votre enfant, ces stratégies peuvent vous aider

• Pensez à votre langue. Qu’il vienne de remporter un ruban à l’expo-sciences ou que son équipe ait perdu un match sur le terrain, évitez de dire à votre enfant que sa performance a été un succès complet ou que la défaite a été terrible. Au lieu de cela, demandez à votre enfant d’identifier ce qu’il a bien fait et ce qu’il pense pouvoir faire mieux la prochaine fois.

• Donnez du mou à votre enfant. Si vous vous surprenez à crier après votre enfant parce qu’il n’a pas fait son lit correctement ou si vous êtes en colère contre lui pour avoir mal orthographié certains mots, respirez profondément. N’oubliez pas que les enfants sont censés faire des erreurs et que chaque erreur est une opportunité d’apprentissage.

• Éloignez-vous des babillards électroniques et/ou des médias sociaux. Se comparer aux autres est une recette pour la négativité. N’oubliez pas que vous ne voyez que les moments forts de la vie d’une autre personne, pas le film en entier. Ne comparez pas non plus votre enfant à d’autres enfants. Tous les enfants sont différents.

• Concentrez-vous sur ce que vous faites bien en tant que parent. D’accord, vous n’êtes peut-être pas le meilleur pour proposer des activités éducatives et enrichissantes au quotidien, mais peut-être êtes-vous capable de coudre des costumes d’Halloween et de préparer des biscuits le week-end. Reconnaissez votre force et pratiquez un peu d’auto-compassion là où vous n’êtes pas une superstar.

• Envoyez des messages sains sur l’échec. Laissez votre enfant faire des erreurs et échouer parfois. Parlez de l’échec comme d’une opportunité d’apprentissage et reconnaissez qu’échouer à un test ou ne pas faire jouer l’école est difficile, mais ce n’est pas la fin du monde.

• Faites attention aux efforts de votre enfant, pas au résultat. Plutôt que de féliciter votre enfant pour avoir obtenu un A à un examen, félicitez-le pour avoir étudié dur. Ou au lieu de lui dire qu’elle a fait un excellent travail en marquant deux buts dans le match, dites-lui que vous avez remarqué qu’elle s’est battue fort. Ensuite, elle sera plus susceptible de se concentrer sur faire de son mieux plutôt que de s’assurer qu’elle réussit à tout prix.

• Reculez lorsque votre enfant est débordé. Il est utile d’encourager votre enfant lorsqu’il a des difficultés, mais insister pour qu’il continue d’essayer après avoir été contrôlé mentalement n’est pas une bonne idée. S’il commence à détester les activités qu’il aimait auparavant, comme le baseball ou le piano, c’est peut-être le signe que vous le poussez trop fort. Mettez votre enfant au défi de bien faire, mais ne le poussez pas à faire plus qu’il n’est capable de faire.

Si vous avez été un parent perfectionniste mais que vous êtes capable de revenir un peu en arrière, ne vous en faites pas trop, il est clair que vous travaillez dur pour être le meilleur parent possible. Et votre volonté de reconnaître vos faiblesses, d’apprendre de vos erreurs et de vous laisser aller servira de bon modèle pour votre enfant.

Si toutefois, vous ne parvenez pas à abandonner l’idée que vous devez être parfait ou que votre enfant doit fonctionner parfaitement, envisagez de demander l’aide d’un professionnel. Parfois, la quête de la perfection découle d’un problème de santé mentale, comme un trouble anxieux ou des antécédents de traumatisme. À d’autres moments, le perfectionnisme crée de graves problèmes, comme un stress chronique ou des difficultés relationnelles. Un professionnel de la santé mentale qualifié peut vous aider à surmonter le perfectionnisme. Et cela pourrait être la meilleure chose que vous puissiez faire pour vous-même et pour votre enfant.