Comment aider votre adolescent à faire face aux effets du divorce

Lorsque les parents divorcent, cela peut être difficile pour toute la famille. Cela peut être particulièrement difficile pour les enfants, qui doivent faire face à un bouleversement de leur vie et s’habituer à la nouvelle réalité de leur vie quotidienne. Pour les adolescents, le divorce peut être particulièrement difficile.

Étant donné que les adolescents sont plus capables et plus indépendants, les parents s’appuient parfois sur eux pour les aider avec leurs frères et sœurs plus jeunes ou pour gérer plus de tâches ménagères. Certains parents se confient même à eux de manière inappropriée ou comptent sur eux pour être des messagers entre eux et leur autre parent. Même si les adolescents peuvent être plus avertis émotionnellement que leurs frères et sœurs plus jeunes, ils ne sont toujours pas des pairs adultes. Ils ont également besoin du soutien de leurs parents et d’apprendre à faire face après un divorce.

Les adolescents sont plus susceptibles de faire face aux effets du divorce en adoptant des comportements à risque. La consommation de drogues et l’activité sexuelle précoce sont plus courantes chez les adolescents divorcés que chez leurs pairs. Si vous êtes en instance de divorce, il est important de savoir quel genre de choses vous pourriez voir de la part de votre adolescent.

Les effets du divorce sur les adolescents

Aux États-Unis, environ 60 % seulement des enfants vivent avec des parents biologiques mariés. Même si le divorce est courant, il peut avoir un impact négatif sur les enfants. Le divorce augmente considérablement le risque de problèmes de santé mentale à court et à long terme chez les adolescents.

Effets communs

La plupart des enfants sont résilients et ne présentent pas de problèmes psychologiques. Cependant, même si votre enfant ne présente pas de symptômes de maladie mentale grave, il peut quand même avoir des difficultés. Les adolescents dont les parents sont divorcés éprouvent un large éventail d’émotions, et celles-ci peuvent parfois se manifester par des perturbations courantes dans leur vie.

Les impacts courants du divorce sur les adolescents comprennent :

• Problèmes scolaires, comme de mauvaises notes

• Problèmes de comportement à l’école
• Défi et non-conformité
• Dépression
• Difficulté à nouer des relations intimes
• Stress accru
• Tristesse ou colère envers un parent ou les deux
• Difficulté à s’entendre avec les frères et sœurs, les pairs et les parents
• Troubles du sommeil

Comportements à risque

Les comportements à risque sont également plus fréquents chez les adolescents dont les parents sont divorcés. En effet, le risque qu’un adolescent adopte un comportement à risque augmente d’un facteur 1,5 à 2 chez les adolescents en instance de divorce.

Exemples de comportements à risque que les adolescents peuvent adopter :

• Activité sexuelle précoce
• Abus de substance
• Idées suicidaires et tentatives de suicide

Comment votre adolescent réagira-t-il au divorce

Le prédicteur le plus significatif de la façon dont les adolescents se comporteront après un divorce dépend de la façon dont leurs parents s’entendent. Les chercheurs ont découvert que les conflits entre parents divorcés augmentent le risque de problèmes de santé mentale chez les enfants. Plus précisément, la dispute parentale peut conduire à la peur de l’abandon d’un enfant, ce qui peut conduire à de futurs problèmes de santé mentale.

Même lorsqu’un divorce est à l’amiable, il est naturel pour les adolescents de pleurer la perte de leur vie de famille. Attendez-vous à voir votre adolescent vivre une grande variété d’émotions, allant de la colère à la tristesse. Faites-leur savoir qu’il est sain de partager ces sentiments, mais dites-leur clairement qu’il est important de les exprimer d’une manière saine.

Préparez-vous à une augmentation des troubles émotionnels et comportementaux. Fixez des limites fermes et donnez suite aux conséquences si nécessaire. Expliquez clairement à votre adolescent que vous allez toujours faire ce qu’il faut pour assurer sa sécurité et l’aider à faire des choix sains.

Comment aider votre adolescent

Bien que le divorce soit difficile pour vous et pour tous les autres membres de la famille, il est essentiel de faire de votre mieux pour être présent avec votre adolescent. Parler à votre adolescent et montrer un véritable intérêt pour ses activités peut souvent être très utile. Pensez à des moyens qui permettent à votre adolescent de se sentir proche de vous pendant que vous traversez cette période difficile ensemble.

Parlez à votre adolescent et encouragez-le à partager ses inquiétudes, ses peurs et ses frustrations. Si vous n’êtes pas sûr de la façon dont les choses vont se dérouler, admettez l’incertitude à votre adolescent. Si vous mettez une maison en vente ou si vous n’êtes pas sûr de l’endroit où vous déménagerez, reconnaissez à quel point une telle incertitude peut être difficile.

À faire

Les parents contribuent à aider leurs adolescents à traverser les émotions complexes du divorce. Une communication ouverte est vitale au moment d’un divorce. Assurez-vous que votre adolescent comprend qu’il peut venir vous parler de ce qu’il ressent.

Voici quelques conseils pour aider les adolescents à s’adapter :

• Permettez-leur de peser sur les décisions concernant leur vie
• Assister à leurs activités parascolaires
• Être cohérent avec les règles et la discipline
• Encourager sa relation avec son autre parent
• Avoir une communication honnête sur les changements dans la famille
• Maintenir un calendrier cohérent et prévisible
• Assurez-vous qu’ils se sentent à l’aise de poser des questions
• Modéliser un comportement approprié
• Offrir une affection et un soutien constants
• Offrez-leur un espace sûr pour exprimer leurs émotions

A ne pas faire

En plus des choses proactives que vous pouvez faire pour soutenir votre adolescent, il y a aussi un certain nombre de choses que vous voulez être sûr d’éviter. Garder votre sang-froid tout en traversant une période difficile peut être difficile, mais vos enfants ont besoin que vous gardiez la tête froide.

Attention à éviter :

• Se disputer devant son ado

• Dénigrer l’autre parent de votre enfant devant lui
• Mettre vos adolescents au milieu d’un conflit entre leurs parents
• Utiliser vos adolescents comme messagers

A quoi faut-il faire attention

Si votre adolescent présente des problèmes de comportement ou éprouve des changements d’humeur, demandez l’aide d’un professionnel. Ils peuvent bénéficier de parler à un professionnel de la santé mentale des changements qu’ils subissent. Parfois, quelques séances de thérapie peuvent aider un adolescent à régler ses sentiments face à un problème important comme le divorce.

Signes de dépression

La dépression est une réaction courante au bouleversement du divorce. Parfois, les signes de dépression sont difficiles à détecter. Ils ne se présentent pas toujours comme une humeur maussade ou une tristesse apparente.

Quelques signaux d’alarme indiquant que votre adolescent peut être aux prises avec la dépression :

• Déclin scolaire
• Agressivité, colère, humeur changeante, tristesse
• Isolement excessif
• Sommeil excessif
• Expression de désespoir ou d’inutilité
• Faible estime de soi
• Perte d’appétit
• Perte d’intérêt pour passer du temps avec des amis ou faire des activités préférées

Si vous pensez que votre adolescent souffre de dépression, vous pouvez commencer par en parler à son médecin. Ils pourront peut-être vous référer à un thérapeute qui a de l’expérience avec le groupe d’âge et les circonstances de votre enfant. En outre, ils peuvent être en mesure d’offrir des médicaments, le cas échéant.

Signes de consommation de substances

Étant donné que les adolescents de parents divorcés courent un risque accru d’adopter des comportements à risque, tels que l’expérimentation de drogues et d’alcool, il est essentiel de garder à l’esprit les signes avant-coureurs de la consommation de substances. Comme la dépression, la consommation de substances n’est pas toujours simple ou facile à repérer.

Quelques signaux d’alarme indiquant que votre adolescent consomme peut-être de la drogue ou de l’alcool :

• Yeux injectés de sang, pupilles dilatées ou pupilles localisées
• Changement d’amis
• Changements de comportement et de manières
• Fatigue excessive
• Jugement altéré
• Manque de motivation, apathie
• Manches longues pour couvrir les traces d’aiguille
• Négliger l’hygiène personnelle
• Possession de papier d’aluminium, d’écailles, de pipes, de sacs, de briquets, etc.
• Violation du couvre-feu
• Retrait des activités familiales

Pour les adolescents, le divorce peut apporter de nombreux changements. Les adolescents ont souvent l’impression que tout est hors de leur contrôle pendant et après un divorce. Ils ont peut-être dû se déplacer ou rebondir de maison en maison. Parfois, ces ajustements et cette perte de contrôle peuvent les laisser se sentir dépassés et désespérés.

Alors que les adolescents qui ont vécu un divorce sont plus à risque de maladie mentale et de comportements à risque, n’oubliez pas que la plupart des adolescents s’en sortiront indemnes. Soyez conscient des choses à surveiller, maintenez une communication ouverte et soyez prêt à rechercher un soutien professionnel si nécessaire. Avec votre aide, votre adolescent s’en sortira.