Devriez-vous donner à vos enfants du lait écrémé ou entier ?

Le lait, sous une forme ou une autre, est une bonne source de calcium, de vitamine D et de protéines pour les enfants et les adultes. Selon leur âge, la plupart des enfants devraient boire deux à quatre verres de lait par jour. Ceci est particulièrement important s’ils ne mangent pas ou ne boivent pas d’autres aliments riches en calcium, comme le yogourt, le fromage ou le jus d’orange enrichi en calcium.

Face à l’épidémie d’obésité infantile, les parents se demandent parfois quel lait convient le mieux à leur enfant, notamment en ce qui concerne la teneur en matières grasses. Le lait entier contient beaucoup de matières grasses par rapport au lait écrémé et au lait écrémé, mais cela ne veut pas dire qu’il ne peut pas faire partie d’une alimentation saine.

Quel lait est le meilleur ?

Lorsque vos enfants sont encore des nouveau-nés et des nourrissons plus jeunes, il est plus facile de déterminer de quel type de lait ils ont besoin. À cet âge, la plupart des parents donnent aux bébés du lait maternel ou une préparation pour nourrissons enrichie de fer (ou une combinaison des deux).

Il peut toujours être un peu déroutant de choisir le bon moment pour passer au lait écrémé. Le pédiatre de votre enfant vous a peut-être dit de passer au lait entier après son premier anniversaire ou plus tard (après qu’il a décidé de sevrer de l’allaitement).

L’American Academy of Pediatrics (AAP) recommandait à tous les enfants de passer au lait écrémé après l’âge de deux ans. Les tout-petits qui n’allaitaient pas étaient censés boire du lait entier.

Cependant, ces recommandations ont été modifiées en 2008 lorsque l’AAP a publié un rapport intitulé « Dépistage des lipides et santé cardiovasculaire pendant l’enfance ».En réponse au rapport, l’AAP a publié de nouvelles directives pour les parents.

Choisir du lait entier

Le lait entier est une bonne option pour la plupart des tout-petits de plus de 12 mois qui n’allaitent pas ou ne boivent pas de lait maternisé.

L’un des avantages du lait entier par rapport au lait faible en gras est que de nombreuses personnes en préfèrent le goût. Pour les enfants qui ne s’habituent pas au goût du lait écrémé ou qui refusent simplement de le boire, le lait entier pourrait être le seul moyen pour les parents d’encourager un enfant à boire du lait.

Le lait entier peut être un meilleur choix si vous avez un enfant qui est difficile à manger. Si votre enfant ne consomme pas assez de graisses et de calories dans le reste de son alimentation, le lait peut être un moyen utile de compléter une partie de cette nutrition manquante (tant que votre enfant n’est pas en surpoids).

Cependant, vous ne voulez pas que toutes les calories de votre enfant proviennent du lait. Parlez à votre pédiatre ou à une diététiste professionnelle si vous ne savez pas comment inclure le lait dans l’alimentation de votre enfant pour répondre à ses besoins nutritionnels.

Choisir du lait écrémé

Alors que l’AAP vante les avantages du lait entier pour les tout-petits qui ne sont pas en surpoids, l’organisation dit que les parents peuvent faire passer leurs enfants au lait écrémé ou à faible teneur en matières grasses après l’âge de deux ans.

Vous vous demandez peut-être si les différences entre le lait entier et le lait écrémé sont importantes, ou s’il existe même de nombreuses différences. Voici une comparaison des étiquettes nutritionnelles pour chaque type de lait.

Voici un exemple de la façon dont ces différences nutritionnelles peuvent s’additionner. Si votre enfant de cinq ans boit généralement trois tasses de lait par jour, il économiserait 150 calories par jour en buvant du lait à 1 % au lieu du lait entier.

Cela peut sembler peu, mais pensez aux maths. Si 3 500 calories équivalent à une livre, 150 calories supplémentaires par jour pourraient représenter un gain de poids d’une livre en trois semaines environ.

150 calories par jour x 23 jours = 3450 calories = 1 livre

Faire un changement

Gardez à l’esprit que la recherche est en cours concernant la consommation de matières grasses du lait et sa relation avec l’obésité chez les enfants. Une grande revue de recherche publiée en 2019 a suggéré que le lait écrémé pour les enfants pourrait ne pas réduire le risque d’obésité infantile.

Les recommandations actuelles de l’AAP suggèrent de passer votre tout-petit au lait entier à 12 mois s’il ne continue pas à allaiter. Ensuite, passez au lait écrémé ou écrémé lorsque votre enfant a deux ans. Cependant, si votre enfant est déjà en surpoids, vous voudrez faire le changement plus tôt (vers 12 mois).

Passer au lait écrémé à un âge précoce peut être plus facile. Un enfant plus âgé est plus susceptible de remarquer (et peut-être de résister) au passage au lait faible en gras.

Quel que soit l’âge de votre enfant, il est préférable de changer progressivement. Commencez par passer du lait entier au lait 2%, puis travaillez dans du lait 1% ou du lait écrémé par la suite.

Donner à votre enfant du lait faible en gras peut encourager des habitudes saines qui resteront avec lui pour le reste de sa vie. Les enfants qui commencent à boire du lait faible en gras sont plus susceptibles de le choisir à l’adolescence et à l’âge adulte.

Le lait de soja, le lait d’amande, le lait de riz et d’autres substituts du lait sont généralement faibles en gras. Ces options peuvent être un bon choix pour votre enfant lorsqu’il atteint la barre des deux ans et qu’il est prêt à changer, surtout s’il est allergique au lait de vache ou s’il est intolérant au lactose.