7 effets secondaires de la loratadine et comment les réduire

La loratadine est un antihistaminique oral couramment utilisé pour soulager le rhume des foins, d’autres symptômes de rhinite allergique saisonnière et l’urticaire.

Le médicament à base de loratadine est également vendu sous les noms de marque Clarityn, Claratyne, Claritin ou Alavert.

Mécanisme d’action du médicament à base de loratadine

La loratadine bloque les récepteurs H1 de l’histamine dans notre corps. Les récepteurs sont des protéines spécialisées situées à la surface ou à l’intérieur des cellules ; ces protéines se lient à des molécules spécifiques (comme les hormones ou les neurotransmetteurs) et déclenchent une réponse cellulaire. L’histamine est une substance chimique libérée par l’organisme lors d’une réaction allergique. Elle provoque des éternuements, des démangeaisons, des larmoiements et un écoulement nasal. La loratadine se lie aux récepteurs H1 périphériques, réduisant ainsi ces symptômes allergiques tout en provoquant généralement moins de somnolence que les anciens médicaments antihistaminiques qui pénètrent plus facilement dans le cerveau. Le foie transforme la loratadine en un métabolite actif (la desloratadine) et le médicament d’origine ainsi que le métabolite contribuent tous deux à l’effet antiallergique.

Effets secondaires du médicament loratadine

Les effets secondaires courants de la loratadine sont les suivants :

• Maux de tête
• Somnolence
• Fatigue
• Sécheresse buccale
• Nervosité ou troubles du sommeil (survenant plus fréquemment chez les enfants ou à des doses plus élevées)
• Troubles gastro-intestinaux (nausées, douleurs abdominales ou diarrhée).

Les effets secondaires rares de la loratadine sont les vertiges, les palpitations, les réactions cutanées, les problèmes hépatiques, les convulsions ou les réactions allergiques graves.

Nous allons maintenant vous expliquer chaque effet secondaire et vous indiquer comment l’éviter ou le minimiser.

1. Maux de tête

Les maux de tête proviennent des effets systémiques du médicament ou de l’activité de la loratadine ou de ses métabolites sur le système nerveux central chez certaines personnes.

Dans les essais cliniques sur le traitement de la rhinite allergique, environ 12 % des personnes prenant de la loratadine ont signalé des maux de tête.

Pour éviter ou réduire les maux de tête, vous devez boire suffisamment d’eau, éviter la caféine ou l’alcool s’ils déclenchent des maux de tête, et prendre le médicament à base de loratadine avec de la nourriture (cette mesure ne modifiera pas de manière significative l’absorption). Si vous continuez à avoir des maux de tête fréquents ou sévères après 4 à 6 jours, arrêtez le médicament et consultez un professionnel de santé ; il pourra vous proposer un autre médicament antihistaminique.

2. Somnolence

La loratadine est un médicament antihistaminique de deuxième génération conçu pour provoquer moins de sédation, car il traverse difficilement la barrière hémato-encéphalique. Cependant, certaines personnes ressentent des effets sur le système nerveux central dus à la loratadine ou à son métabolite actif. L’utilisation concomitante d’autres médicaments ou substances sédatives peut augmenter cet effet.

Si vous remarquez une somnolence après avoir pris un médicament à base de loratadine, ne conduisez pas et n’utilisez pas de machines. Pour éviter ou réduire la somnolence, essayez de prendre ce médicament le soir plutôt que le matin (si vos symptômes le permettent). Évitez l’alcool et les autres médicaments sédatifs pendant que vous utilisez la loratadine. Si la somnolence persiste ou affecte vos tâches quotidiennes, consultez un professionnel de santé et envisagez de passer à un autre antihistaminique non sédatif.

3. Fatigue

La fatigue touche 3 à 4 % des utilisateurs de loratadine. Pour réduire la fatigue, évitez de combiner la loratadine avec d’autres médicaments sédatifs. Si la fatigue persiste, discutez d’un autre médicament avec votre médecin.

4. Sécheresse buccale

Les anciens médicaments antihistaminiques provoquent une sécheresse buccale en raison de leurs puissants effets antimuscariniques. Le médicament à base de loratadine a une activité antimuscarinique beaucoup plus faible, mais certains utilisateurs signalent tout de même une sécheresse buccale en raison d’effets mineurs sur la salivation ou d’une sensibilité individuelle.

Des essais cliniques ont rapporté une sécheresse buccale chez 2 à 3 % des adultes prenant de la loratadine.

Pour réduire la sécheresse buccale, sucez des pastilles sans sucre, mâchez du chewing-gum sans sucre, buvez régulièrement de l’eau et évitez l’alcool et le tabac.

5. Nervosité et troubles du sommeil

Les antihistaminiques peuvent influencer les neurotransmetteurs et les mécanismes veille-sommeil chez les personnes sensibles, en particulier les enfants. Certaines personnes présentent également une agitation comme réaction paradoxale.

Cet effet secondaire touche 3 à 4 % des enfants ; il est moins fréquent chez les adultes.

Pour réduire cet effet secondaire, prenez ce médicament à la même heure chaque jour et évitez de le prendre en fin de journée si vous souffrez de troubles du sommeil. Si vous remarquez des changements importants dans votre humeur, votre comportement ou votre sommeil, arrêtez le médicament et consultez un médecin.

6. Symptômes gastro-intestinaux (nausées, douleurs abdominales, diarrhée)

Les effets secondaires gastro-intestinaux reflètent les effets directs du médicament sur l’intestin ou la réponse systémique générale.

Des douleurs abdominales et des symptômes associés surviennent chez environ 2 à 3 % des personnes prenant ce médicament.

Pour réduire cet effet secondaire, prenez le médicament à base de loratadine avec de la nourriture et buvez suffisamment d’eau. Si vous souffrez de diarrhée ou de douleurs abdominales sévères ou prolongées, arrêtez le médicament et consultez un médecin.

7. Effets indésirables rares mais graves (lésions hépatiques, allergie grave, convulsions, événements cardiaques)

Dans de rares cas, la loratadine est associée à des anomalies des tests hépatiques et à un ictère. Des réactions allergiques graves et des convulsions ont également été rapportées dans de rares cas.

Pour réduire ce risque, ne dépassez pas la dose recommandée. Informez votre médecin si vous souffrez d’une maladie du foie. Si vous présentez un jaunissement de la peau ou des yeux, une urine foncée, des nausées persistantes, des douleurs abdominales sévères, une éruption cutanée sévère, des difficultés respiratoires ou des évanouissements, arrêtez de prendre ce médicament et consultez immédiatement un médecin. Votre médecin traitant peut vérifier vos tests hépatiques en cas de suspicion. Soyez également prudent avec les médicaments qui augmentent le taux de loratadine dans le sang (par exemple, les médicaments puissants qui inhibent l’enzyme hépatique cytochrome P450 3A4, tels que le kétoconazole ou l’érythromycine), car un taux élevé de loratadine dans le sang augmente le risque d’effets secondaires.

Interactions médicamenteuses et situations particulières

Interactions enzymatiques : les enzymes hépatiques cytochrome P450 3A4 et cytochrome P450 2D6 métabolisent la loratadine. Les médicaments puissants qui inhibent ces enzymes peuvent augmenter les taux de loratadine et les effets secondaires. Votre prescripteur vous indiquera si vos autres médicaments présentent un risque.

Insuffisance hépatique ou rénale : les personnes atteintes d’une maladie hépatique grave doivent prendre des doses plus faibles ou moins fréquentes, car le médicament est éliminé plus lentement.

Grossesse et allaitement : la loratadine est généralement considérée comme sûre pendant la grossesse et l’allaitement, mais vous devez toujours consulter un professionnel de santé avant de la prendre.