Mécanisme d’action et 13 effets secondaires de la venlafaxine

La venlafaxine appartient à la classe des antidépresseurs connus sous le nom d’inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline. Les médecins prescrivent ce médicament pour traiter les troubles dépressifs majeurs, les troubles anxieux généralisés, les troubles anxieux sociaux et les troubles paniques. La venlafaxine modifie la façon dont les cellules cérébrales traitent les substances chimiques messagères qui régulent l’humeur, la vigilance et l’équilibre émotionnel. Comprendre le mode d’action de ce médicament et les effets secondaires qu’il peut provoquer vous aidera à l’utiliser de manière sûre et efficace.

Le médicament venlafaxine est généralement vendu sous différents noms commerciaux : Effexor, Effexor XR, Efexor, Viepax, Trevilor, Alventa, Venlafaxin-ratiopharm, Venlafaxin Sandoz, ou Venlafaxin Heumann.

Mécanisme d’action du médicament venlafaxine

La venlafaxine modifie la façon dont les neurones du cerveau utilisent deux substances neurotransmetteurs clés : la sérotonine et la noradrénaline. Ces substances neurotransmetteurs transportent des messages entre les cellules nerveuses et influencent les émotions, la motivation et la réponse au stress.

La venlafaxine agit en bloquant la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline dans les neurones présynaptiques. Normalement, après qu’un neurone a libéré ces neurotransmetteurs dans la fente synaptique, des protéines de transport les retirent et les ramènent dans le neurone présynaptique pour qu’ils soient réutilisés. La venlafaxine se lie à ces protéines de transport et inhibe leur fonction. Cette inhibition permet à la sérotonine et à la noradrénaline de rester plus longtemps dans la fente synaptique, ce qui augmente la stimulation des récepteurs postsynaptiques. Il en résulte une neurotransmission plus forte et plus durable qui améliore l’humeur, réduit l’anxiété et stabilise la réponse émotionnelle.

À faible dose, la venlafaxine agit principalement sur la recapture de la sérotonine. À des doses plus élevées, la venlafaxine bloque également la recapture de la norépinéphrine de manière significative. À très fortes doses, la venlafaxine a un léger effet sur la recapture de la dopamine, ce qui contribue légèrement à la motivation et à l’amélioration de l’énergie. L’effet combiné de l’augmentation de la sérotonine et de la noradrénaline aide à rétablir l’équilibre chimique dans le cerveau des personnes souffrant de dépression ou d’anxiété.

Effets secondaires du médicament venlafaxine

La venlafaxine peut entraîner de nombreux effets secondaires. Certains effets secondaires sont courants et légers, tandis que d’autres sont rares mais plus graves. Les effets secondaires les plus fréquemment rapportés sont les suivants :

• Nausées
• Sécheresse buccale
• Perte d’appétit
• Insomnie
• Somnolence
• Vertiges
• Maux de tête
• Augmentation de la transpiration
• Constipation
• Dysfonctionnement sexuel
• Augmentation de la tension artérielle
• Anxiété pendant les premiers jours
• Symptômes en cas d’arrêt brutal du médicament

Nous expliquons ci-dessous pourquoi chaque effet secondaire se produit et nous vous aidons à l’éviter ou à le réduire.

1. Nausées

Les nausées sont dues à l’augmentation du taux de sérotonine qui stimule les récepteurs de la sérotonine dans le tractus gastro-intestinal. Ces récepteurs influencent les mouvements intestinaux et le réflexe de vomissement.

Pour réduire les nausées : prenez la venlafaxine avec de la nourriture, buvez fréquemment de l’eau en petites quantités et évitez les aliments épicés ou gras. Votre corps s’adapte généralement après plusieurs jours de prise du médicament.

2. Sécheresse buccale

La venlafaxine réduit la sécrétion de salive parce que ce médicament affecte le contrôle des glandes salivaires par le système nerveux autonome.

Pour réduire la sécheresse buccale : boire fréquemment de l’eau, mâcher de la gomme sans sucre ou utiliser des substituts de salive. Évitez la caféine et l’alcool, car ces substances aggravent la sécheresse buccale.

3. Perte d’appétit

La venlafaxine modifie les niveaux de sérotonine qui régulent l’appétit et la satiété. Certaines personnes ressentent une diminution temporaire de l’appétit ou une légère perte de poids.

Pour réduire la perte d’appétit : prenez des repas plus petits mais plus fréquents et choisissez des aliments riches en nutriments. Informez votre médecin si la perte de poids devient importante.

4. Insomnie

L’augmentation de la norépinéphrine et de la sérotonine peut surstimuler le cerveau et perturber le sommeil.

Pour réduire l’insomnie : prendre le médicament venlafaxine le matin et établir une routine de sommeil régulière. Éviter la caféine et les écrans avant le coucher.

5. La somnolence

Chez certaines personnes, la venlafaxine déprime légèrement l’activité du système nerveux central et provoque une somnolence.

Pour réduire la somnolence : prenez la venlafaxine le soir si votre médecin le permet. Évitez de conduire ou d’utiliser des machines jusqu’à ce que vous compreniez comment le médicament affecte la vigilance.

6. Vertiges

La venlafaxine peut entraîner des modifications de la pression artérielle ou affecter les fonctions vestibulaires du cerveau.

Pour réduire les vertiges : levez-vous lentement après vous être assis ou couché, buvez suffisamment d’eau et évitez l’alcool. Signalez à votre médecin tout vertige persistant.

7. Maux de tête

Des changements dans l’activité de la sérotonine dans les vaisseaux sanguins du cerveau peuvent provoquer des maux de tête.

Pour réduire les maux de tête : boire suffisamment d’eau, se reposer dans une pièce calme et éviter de sauter des doses. N’utilisez des analgésiques légers que sur avis médical.

8. Augmentation de la transpiration

La venlafaxine stimule les voies de la norépinéphrine qui contrôlent les glandes sudoripares.

Pour réduire la transpiration : porter des vêtements respirants, garder les pièces fraîches et utiliser des antisudorifiques. Discutez avec votre médecin de l’adaptation de la dose si la transpiration devient excessive.

9. Constipation

La venlafaxine diminue la motilité intestinale en affectant le contrôle autonome du tube digestif.

Pour réduire la constipation : boire plus d’eau, manger des aliments riches en fibres et faire de l’exercice régulièrement. Si nécessaire, utilisez des médicaments qui ramollissent les selles, sous contrôle médical.

10. Dysfonctionnement sexuel

La venlafaxine augmente la sérotonine dans les zones du cerveau qui régulent la fonction sexuelle, ce qui peut inhiber la libido, retarder l’éjaculation ou empêcher l’orgasme.

Pour réduire les troubles sexuels : discutez ouvertement de cette question avec votre médecin. Un ajustement de la dose ou le passage à un autre antidépresseur peut aider.

11. Augmentation de la tension artérielle

L’augmentation de la noradrénaline due à la venlafaxine provoque une constriction des vaisseaux sanguins, ce qui augmente la pression artérielle.

Pour réduire cet effet secondaire : surveiller régulièrement la tension artérielle, réduire la consommation de sel et éviter les stimulants tels que la caféine. Informez immédiatement votre médecin si la tension artérielle augmente de manière significative.

12. Anxiété pendant les premiers jours

Au cours des premiers jours de la thérapie, l’augmentation des niveaux de sérotonine et de noradrénaline peut temporairement intensifier les symptômes d’anxiété avant qu’une stabilisation ne se produise.

Pour réduire l’anxiété : pratiquer des techniques de relaxation, éviter les stimulants et respecter scrupuleusement les schémas posologiques prescrits. Les symptômes diminuent généralement en l’espace de deux semaines.

13. Symptômes en cas d’arrêt brutal du médicament

Le médicament Venlafaxine a une demi-vie courte. L’arrêt brutal du médicament peut provoquer des vertiges, de l’irritabilité, des nausées et des troubles sensoriels.

Pour éviter ces symptômes : réduire progressivement la dose sous surveillance médicale au lieu d’arrêter brusquement.

La venlafaxine améliore l’humeur et réduit l’anxiété en prolongeant la présence de sérotonine et de noradrénaline dans le cerveau. Ce médicament traite efficacement plusieurs troubles de l’humeur et de l’anxiété, mais il peut provoquer des effets secondaires qui affectent votre vie quotidienne. Vous pouvez gérer la plupart des effets secondaires de la venlafaxine en adaptant votre mode de vie, en prenant le médicament aux heures prescrites et en communiquant avec votre médecin.