Qui est à risque d’enfants non vaccinés?

La vaccination vous protège non seulement vous et votre enfant contre les maladies évitables par la vaccination, mais aussi tout le monde autour de vous. En effet, l’immunité collective dicte que si la plupart des gens sont immunisés contre une maladie, le risque de transmission communautaire est diminué, ainsi que l’incidence de la maladie et de la maladie.

Même les personnes qui refusent la vaccination ou ne croient pas en l’immunité collective font toujours partie du processus. À mesure que le risque d’infection diminue au sein de leur communauté, ils bénéficient des avantages de la vaccination à l’échelle de la communauté, qu’ils le réalisent ou non.

Même ainsi, si une grande partie de la population ne reçoit pas les vaccins recommandés, des maladies que l’on croyait éliminées peuvent commencer à réapparaître. Tel a été le cas avec des maladies comme la rougeole, qui a été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000 mais est maintenant observée dans des poches dans tout le pays.

Mythes et idées fausses

L’un des mythes classiques parmi les partisans anti-vaccins est que les enfants non vaccinés ne présentent aucun risque pour le public car la plupart des gens sont vaccinés. L’idée sous-jacente est que si un mal est fait, seul l’individu non vacciné sera affecté.

Comme l’a montré la récente épidémie de rougeole, ce n’est pas le cas. En fait, alors que la propagation de la rougeole se poursuit aux États-Unis, d’autres qui pourraient autrement être en sécurité commencent à être touchés.

Parmi eux:

• Les nourrissons trop jeunes pour être vaccinés sont souvent exposés dans les hôpitaux ou les bureaux des prestataires de soins de santé où une personne atteinte de la rougeole demande des soins.
• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont vulnérables aux infections, comme cela s’est produit à Pittsburgh en 2018, lorsqu’un étudiant aurait exposé une centaine de personnes atteintes de cancer à la rougeole.
• Les travailleurs de la santé sont souvent exposés à des risques inutiles, comme cela s’est produit en 2013 lorsqu’un fournisseur de soins de santé a développé une encéphalite rougeoleuse lors de la grande épidémie de Fort Worth.

Des épidémies comme celles-ci affectent tout le monde dans une communauté, même ceux qui ne tombent pas malades.

Enfants à risque

Parmi les groupes les plus exposés au mouvement anti-vaccination figurent les nourrissons et les enfants trop jeunes pour être vaccinés. Il s’agit souvent d’enfants de parents qui ont bien l’intention de les faire vacciner mais ne peuvent tout simplement pas en raison de leur âge.

Il s’agit d’un problème particulièrement important avec la coqueluche (coqueluche) car les nourrissons ne commencent à obtenir une protection complète contre le vaccin DTaP qu’à leur troisième injection à 6 mois. Lors de l’épidémie de coqueluche en Californie en 2010, 10 nourrissons sont décédés, dont neuf avaient moins de deux mois.

Parmi certaines des autres maladies évitables par la vaccination que les jeunes enfants peuvent contracter pendant les interruptions de leur calendrier de vaccination :

• Grippe : les enfants ne reçoivent leur première dose du vaccin antigrippal qu’après 6 mois, une deuxième dose étant administrée un mois plus tard.

• Rougeole : les enfants ne reçoivent leur première dose du vaccin ROR qu’à l’âge de 12 mois et ne sont pleinement protégés que lorsqu’ils reçoivent leur deuxième dose à l’âge de 4 à 6 ans.

• Varicelle : La varicelle, comme la rougeole, est programmée pour que les enfants reçoivent leur première dose du vaccin contre la varicelle à 12 mois et la deuxième dose à 4 à 6 ans.

Les jeunes enfants sont également à risque de contracter la polio, la rubéole et les oreillons jusqu’à ce qu’ils soient en âge de se faire vacciner.

Risques d’immunodéficience

Les enfants et les adultes dont le système immunitaire est affaibli peuvent être exposés à des maladies évitables par la vaccination pour différentes raisons. Certains sont immunodéprimés et ne peuvent pas recevoir certains vaccins (en particulier les vaccins vivants) car les vaccins peuvent finir par provoquer des maladies. D’autres sont incapables d’obtenir la même protection immunitaire après la vaccination en raison d’un déficit immunitaire sous-jacent.

Dans les deux cas, l’absence d’un système immunitaire intact expose ces personnes à un plus grand risque d’infection et de maladie que celles qui ont une réponse immunitaire robuste.

Il existe au moins 180 troubles immunitaires primaires différents (troubles génétiques rares qui altèrent la réponse immunitaire) et de nombreux troubles secondaires (comme le VIH, les greffes d’organes et les cancers comme le lymphome et la leucémie) qui peuvent exposer un enfant à un risque accru d’infection. .

Un exemple concernait un enfant en bas âge atteint de leucémie lymphoblastique aiguë (LAL). Selon le rapport du CDC, un enfant de 4 ans atteint de LAL a développé des complications d’une infection à la varicelle 22 jours après l’exposition malgré le fait d’avoir été vacciné contre la maladie. Elle est décédée quelques jours plus tard des suites d’une défaillance multiviscérale.

Risques d’allergie

Il existe également des situations où un enfant peut être assez vieux pour être vacciné et avoir un système immunitaire fort, mais ne peut toujours pas recevoir tout ou partie de ses vaccins.

Bien que rare, une réaction allergique potentiellement mortelle peut empêcher certains enfants de se faire vacciner ou de suivre un programme de vaccination. Par exemple, si un enfant a eu une réaction potentiellement mortelle à l’antibiotique néomycine, il serait probablement allergique au vaccin contre la polio, le vaccin contre la varicelle et le vaccin ROR.

Contrairement aux enfants dont les parents refusent les vaccins, ces enfants ont de véritables exemptions médicales pour se faire vacciner.

Les vaccins sont efficaces. Même ainsi, une aversion pour les vaccins expose la communauté au sens large à un risque de maladies qui devraient être entièrement sous contrôle.

Aujourd’hui, il y a environ 24 000 000 d’enfants de moins de 5 ans aux États-Unis. Alors que la majorité de ces enfants sont vaccinés, les données du CDC suggèrent que près de trois sur sept ne terminent pas la série de 7 vaccins recommandée avant l’âge de 3 ans. Cela laisse beaucoup d’enfants sous-protégés contre les maladies qu’ils pourraient autrement éviter.

Si vous ne savez pas si vous avez besoin de vaccins ou de rappels de vaccination, parlez-en à votre professionnel de la santé. Même si vous n’avez pas consulté de fournisseur de soins de santé depuis longtemps, ils peuvent vous aider à rattraper votre retard quel que soit votre âge.