Comment la pégylation améliore le traitement par interféron pour les patients atteints d’hépatite

Si vous prenez une injection hebdomadaire d’interféron, vous devez grâce à un pharmacien. En effet, sans la chimie de la pégylation, vous auriez besoin d’injecter de l’interféron jusqu’à trois fois par semaine. En bref, la pégylation facilite la prise de votre médicament et améliore son efficacité.

Aperçu

L’interféron pégylé, généralement appelé peginterféron, est une forme chimiquement modifiée de l’interféron standard qui traite l’hépatite C et rarement l’hépatite B. La différence entre l’interféron et le peginterféron est le PEG, qui signifie une molécule appelée polyéthylène glycol. Le PEG prolonge la demi-vie du médicament, rendant la fréquence de dosage une fois par semaine. ne fait rien pour lutter contre le virus. Mais en se fixant à l’interféron, il restera dans le corps (en particulier le sang) beaucoup plus longtemps.

Ce processus profite aux patients atteints d’hépatite prenant de l’interféron car au lieu d’avoir à injecter de l’interféron jusqu’à trois fois par semaine, une seule injection hebdomadaire est nécessaire. De plus, il donne un taux plus élevé de réponse virologique soutenue.

Il existe deux versions de peginterféron, qui sont commercialisées individuellement sous le nom de Pegasys (également connu sous le nom de peginterféron alfa-2a) et de PegIntron (également connu sous le nom de peginterféron alfa-2b). Les deux ont des actions pharmacocinétiques similaires, avec seulement des différences mineures entre les deux.

Efficacité

Avant l’introduction des antiviraux à action directe (AAD) en 2013 – qui incluent les médicaments Sovaldi, Harvoni, Daklinza et Viekira Pak, entre autres – le moyen le plus efficace de traiter l’hépatite C était d’associer peginterféron et ribavirine. La bithérapie est connue pour avoir un niveau élevé d’effets secondaires de traitement, dont certains peuvent être profonds. Pourtant, la thérapie combinée a permis d’obtenir une réponse virologique soutenue (la définition clinique d’un remède) dans environ 50 pour cent des cas.

Aujourd’hui, avec les AAD de classe plus récente, l’utilisation du peginterféron a considérablement diminué, bien qu’il soit parfois encore prescrit en cas de maladie hépatique avancée et/ou chez les patients dont le traitement a échoué auparavant.

Administration

Le peginterféron est injecté une fois par semaine. La dose exacte variera en fonction d’un certain nombre de facteurs, notamment le génotype de votre virus, le type de peginterféron que vous utiliserez et le ou les médicaments d’accompagnement avec lesquels il sera co-administré. Votre infirmière vous apprendra comment administrer correctement l’injection, généralement par voie sous-cutanée (sous la peau). Le peginterféron doit toujours être réfrigéré et les aiguilles ne doivent jamais être réutilisées ou partagées.

Effets secondaires

Les effets secondaires du peginterféron varieront d’une personne à l’autre, certaines personnes gérant des événements pathologiques minimes tandis que d’autres éprouvent des symptômes qu’elles jugent intolérables. Les effets secondaires les plus courants associés à l’utilisation de peginterféron sont :

• Symptômes pseudo-grippaux (maux de tête, fièvre, frissons, douleurs musculaires)
• Insomnie
• Dépression et changements d’humeur
• Irritabilité
• Nausée et vomissements
• Éruptions cutanées
• Fatigue extrême
• Perte d’appétit
• Perte de poids

Les patients sous traitement parlent souvent de Riba Rage, une maladie caractérisée par une irritabilité générale et des accès émotionnels soudains, parfois explosifs. Alors que le terme suggère que la cause est la ribavirine, elle est plus communément associée au peginterféron. Des antidépresseurs sont parfois prescrits pour traiter la maladie, en particulier chez les patients présentant des problèmes psychiatriques préexistants.

Coût

Un traitement complet par peginterféron coûte cher, mais heureusement, avec les AAD de classe plus récente, la durée du traitement est beaucoup plus courte qu’auparavant.

Medicaid, Medicare et les assurances privées couvriront généralement le coût de l’interféron lorsque le traitement contre l’hépatite C est approuvé. Une aide au co-paiement peut être demandée auprès du fabricant du médicament pour les patients qualifiés, ainsi que des programmes d’assistance aux patients (PAP) pour les patients non assurés ou à faible revenu.

Contre-indications

Certaines personnes atteintes d’hépatite C ne devraient pas prendre de peginterféron. Il s’agit notamment des personnes présentant les conditions suivantes :

• Maladie avancée du foie, du cœur, des reins ou des poumons
• Certaines maladies auto-immunes
• Dépression sévère ou autres troubles psychiatriques
• Grossesse
• Allaitement maternel

Assurez-vous toujours que votre fournisseur de soins de santé a vos antécédents médicaux complets, y compris des informations sur toute autre infection chronique que vous pourriez avoir (par exemple, VIH, diabète) ou sur tout projet de conception que vous pourriez avoir.