Infection des voies urinaires (IVU): symptômes et traitement

Une infection des voies urinaires (IVU) est une infection dans n’importe quelle partie de votre système urinaire: vos reins, vos uretères, votre vessie et votre urètre. La plupart des infections touchent les voies urinaires inférieures: la vessie et l’urètre.

Les femmes sont plus à risque de développer une infection urinaire que les hommes. Une infection limitée à votre vessie peut être douloureuse et gênante. Cependant, des conséquences graves peuvent survenir si une infection urinaire se propage à vos reins.

Les médecins traitent généralement les infections des voies urinaires avec des antibiotiques. Mais vous pouvez prendre des mesures pour réduire vos chances de contracter une infection urinaire en premier lieu.

Symptômes d’infection des voies urinaires

Les infections des voies urinaires ne provoquent pas toujours de symptômes. Dans certains cas, ces symptômes peuvent apparaître:

• Une envie forte et persistante d’uriner
• Une sensation de brûlure en urinant
• Passer de petites quantités d’urine fréquentes
• L’urine semble trouble
• L’urine apparaît rouge, rose vif ou de couleur cola – un signe de sang dans l’urine
• Urine à forte odeur
• Douleur pelvienne chez la femme – en particulier au centre du bassin et autour de la zone de l’os pubien

Les infections des voies urinaires peuvent être négligées ou confondues avec d’autres conditions chez les personnes âgées.

Types d’infection des voies urinaires

Chaque type d’infection urinaire peut entraîner des signes et des symptômes plus spécifiques, selon la partie de vos voies urinaires infectée.

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Contactez votre médecin si vous présentez des symptômes d’une infection urinaire.

Les causes

Les infections des voies urinaires surviennent généralement lorsque des bactéries pénètrent dans les voies urinaires par l’urètre et commencent à se multiplier dans la vessie. Bien que le système urinaire soit conçu pour empêcher de tels envahisseurs microscopiques, ces défenses échouent parfois. Lorsque cela se produit, les bactéries peuvent s’installer et se transformer en une infection généralisée des voies urinaires.

Les infections urinaires les plus courantes surviennent principalement chez les femmes et affectent la vessie et l’urètre.

• Infection de la vessie (cystite). Ce type d’infection urinaire est généralement causé par Escherichia coli (E. coli), un type de bactérie que l’on trouve couramment dans le tractus gastro-intestinal (GI). Cependant, d’autres bactéries sont parfois responsables, les rapports sexuels peuvent entraîner une cystite. Toutes les femmes sont à risque de cystite en raison de leur anatomie – en particulier, la courte distance entre l’urètre et l’anus et l’ouverture de l’urètre vers la vessie.
• Infection de l’urètre (urétrite). Ce type d’infection urinaire peut survenir lorsque les bactéries gastro-intestinales se propagent de l’anus à l’urètre. De plus, comme l’urètre féminin est proche du vagin, les infections sexuellement transmissibles, telles que l’herpès, la gonorrhée, la chlamydia et le mycoplasme, peuvent provoquer une urétrite.

Facteurs de risque

Les infections des voies urinaires sont courantes chez les femmes et de nombreuses femmes souffrent de plus d’une infection au cours de leur vie. Les facteurs de risque spécifiques aux femmes pour les infections urinaires comprennent:

• Anatomie féminine. Une femme a un urètre plus court qu’un homme, ce qui réduit la distance que les bactéries doivent parcourir pour atteindre la vessie.
• Activité sexuelle. Les femmes sexuellement actives ont tendance à avoir plus d’infections urinaires que les femmes qui ne sont pas sexuellement actives. Avoir un nouveau partenaire sexuel augmente également votre risque.
• Certains types de contrôle des naissances. Les femmes qui utilisent des diaphragmes pour le contrôle des naissances peuvent être plus à risque, ainsi que les femmes qui utilisent des agents spermicides.
• Ménopause. Après la ménopause, une baisse des œstrogènes circulants entraîne des modifications des voies urinaires qui vous rendent plus vulnérable aux infections.

Les autres facteurs de risque des infections urinaires comprennent:

• Anomalies des voies urinaires. Les bébés nés avec des anomalies des voies urinaires qui ne permettent pas à l’urine de sortir du corps normalement ou qui font remonter l’urine dans l’urètre ont un risque accru d’infections urinaires.
• Obstructions dans les voies urinaires. Les calculs rénaux ou une hypertrophie de la prostate peuvent piéger l’urine dans la vessie et augmenter le risque d’infections urinaires.
• Un système immunitaire affaibli. Le diabète et d’autres maladies qui altèrent le système immunitaire – la défense du corps contre les germes – peuvent augmenter le risque d’infections urinaires.
• Utilisation du cathéter. Les personnes qui ne peuvent pas uriner seules et qui utilisent un tube (cathéter) pour uriner ont un risque accru d’infections urinaires. Les personnes hospitalisées, les personnes ayant des problèmes neurologiques qui rendent difficile le contrôle de leur capacité à uriner et les personnes paralysées présentent également un risque plus élevé.
• Une procédure urinaire récente. La chirurgie urinaire ou un examen de vos voies urinaires impliquant des instruments médicaux peuvent tous deux augmenter votre risque de développer une infection des voies urinaires.

Complications d’une infection des voies urinaires

Lorsqu’elles sont traitées rapidement et correctement, les infections des voies urinaires inférieures entraînent rarement des complications. Mais si elle n’est pas traitée, une infection des voies urinaires peut avoir de graves conséquences.

Les complications d’une infection urinaire peuvent inclure:

• Infections récurrentes, en particulier chez les femmes qui subissent deux ou plusieurs infections urinaires sur une période de six mois ou quatre ou plus en un an.
• Lésions rénales permanentes dues à une infection rénale aiguë ou chronique (pyélonéphrite) due à une infection urinaire non traitée.
• Risque accru chez les femmes enceintes d’accoucher de faible poids à la naissance ou de prématurés.
• Rétrécissement urétral (sténose) chez les hommes suite à une urétrite récurrente, précédemment observée avec une urétrite gonococcique.
• Sepsis, une complication potentiellement mortelle d’une infection, surtout si l’infection remonte les voies urinaires jusqu’aux reins.

Prévention des infections des voies urinaires

Vous pouvez prendre ces mesures pour réduire votre risque d’infections des voies urinaires:

• Buvez beaucoup de liquides, surtout de l’eau. Boire de l’eau aide à diluer votre urine et garantit que vous urinez plus fréquemment, ce qui permet aux bactéries d’être éliminées de vos voies urinaires avant qu’une infection ne puisse commencer.
• Buvez du jus de canneberge. Bien que les études ne permettent pas de conclure que le jus de canneberge prévient les infections urinaires, il n’est probablement pas nocif.
• Essuyez de l’avant vers l’arrière. Le faire après avoir uriné et après une défécation aide à empêcher les bactéries de la région anale de se propager au vagin et à l’urètre.
• Videz votre vessie peu de temps après un rapport sexuel. Aussi, buvez un grand verre d’eau pour aider à éliminer les bactéries.
• Évitez les produits féminins potentiellement irritants. L’utilisation de sprays déodorants ou d’autres produits féminins, tels que les douches vaginales et les poudres, dans la région génitale peut irriter l’urètre.
• Changez votre méthode de contrôle des naissances. Les diaphragmes, ou les préservatifs non lubrifiés ou traités avec un spermicide, peuvent tous contribuer à la croissance bactérienne.

Diagnostic

Les tests utilisés pour diagnostiquer les infections des voies urinaires comprennent:

• Analyser un échantillon d’urine. Votre médecin peut demander un échantillon d’urine pour une analyse en laboratoire afin de rechercher des globules blancs, des globules rouges ou des bactéries. Pour éviter une contamination potentielle de l’échantillon, il peut vous être demandé d’essuyer d’abord votre région génitale avec un tampon antiseptique et de collecter l’urine au milieu du flux.
• Cultiver des bactéries des voies urinaires dans un laboratoire. L’analyse en laboratoire de l’urine est parfois suivie d’une culture d’urine. Ce test indique à votre médecin quelles bactéries sont à l’origine de votre infection et quels médicaments seront les plus efficaces.
• Créer des images de vos voies urinaires. Si vous souffrez d’infections fréquentes qui, selon votre médecin, pourraient être causées par une anomalie des voies urinaires, vous pouvez subir une échographie, une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). Votre médecin peut également utiliser un colorant de contraste pour mettre en évidence les structures de vos voies urinaires.
• Utiliser une lunette pour voir à l’intérieur de votre vessie. Si vous avez des infections urinaires récurrentes, votre médecin peut effectuer une cystoscopie en utilisant un tube long et fin avec une lentille (cystoscope) pour voir l’intérieur de votre urètre et de votre vessie. Le cystoscope est inséré dans votre urètre et transmis à votre vessie.

Traitement de l’infection des voies urinaires

Les antibiotiques sont généralement le premier choix dans le traitement des infections des voies urinaires. Les médicaments prescrits et leur durée dépendent de votre état de santé et du type de bactéries présentes dans votre urine.

Infection simple

Les médicaments couramment recommandés pour les infections urinaires simples comprennent:

• Triméthoprime / sulfaméthoxazole (Bactrim, Septra)
• Fosfomycine (Monurol)
• Nitrofurantoïne (Macrodantin, Macrobid)
• Céphalexine (Keflex)
• Ceftriaxone

Le groupe d’antibiotiques appelés fluoroquinolones – tels que la ciprofloxacine (Cipro), la lévofloxacine et autres – n’est pas couramment recommandé pour les infections urinaires simples, car les risques de ces médicaments l’emportent généralement sur les avantages du traitement des infections urinaires non compliquées. Dans certains cas, comme une infection urinaire compliquée ou une infection rénale, votre médecin peut vous prescrire un médicament à base de fluoroquinolone s’il n’y a pas d’autres options de traitement.

Souvent, les symptômes disparaissent quelques jours après le traitement. Mais vous devrez peut-être continuer les antibiotiques pendant une semaine ou plus. Prenez tout le traitement antibiotique tel que prescrit.

Pour une infection urinaire non compliquée qui survient lorsque vous êtes en bonne santé, votre médecin peut recommander un traitement plus court, tel que la prise d’un antibiotique pendant un à trois jours. Mais le fait que ce traitement de courte durée soit suffisant pour traiter votre infection dépend de vos symptômes particuliers et de vos antécédents médicaux.

Votre médecin peut également vous prescrire un analgésique (analgésique) qui engourdit votre vessie et votre urètre pour soulager les brûlures en urinant, mais la douleur est généralement soulagée peu de temps après le début d’un antibiotique.

Infections fréquentes

Si vous avez des infections urinaires fréquentes, votre médecin peut vous faire certaines recommandations de traitement, telles que:

• Antibiotiques à faible dose, initialement pendant six mois mais parfois plus longtemps
• Auto-diagnostic et traitement, si vous restez en contact avec votre médecin
• Une dose unique d’antibiotique après un rapport sexuel si vos infections sont liées à une activité sexuelle
• Traitement œstrogénique vaginal si vous êtes ménopausée

Infection sévère

Pour une infection urinaire sévère, vous devrez peut-être un traitement avec des antibiotiques intraveineux dans un hôpital.

À la maison

Les infections des voies urinaires peuvent être douloureuses, mais vous pouvez prendre des mesures pour soulager votre inconfort jusqu’à ce que des antibiotiques traitent l’infection. Suivez ces conseils:

• Boire beaucoup d’eau. L’eau aide à diluer votre urine et à éliminer les bactéries.
• Évitez les boissons qui peuvent irriter votre vessie. Évitez le café, l’alcool et les boissons gazeuses contenant des jus d’agrumes ou de la caféine jusqu’à ce que votre infection soit éliminée. Ces boissons peuvent irriter votre vessie et ont tendance à aggraver votre besoin fréquent ou urgent d’uriner.
• Utilisez un coussin chauffant. Appliquez un coussin chauffant chaud, mais pas chaud, sur votre abdomen pour minimiser la pression ou l’inconfort de la vessie.

Médecine douce

De nombreuses personnes boivent du jus de canneberge pour prévenir les infections urinaires. Il y a des indications que les produits de canneberge, sous forme de jus ou de comprimés, peuvent avoir des propriétés anti-infectieuses. Les chercheurs continuent d’étudier la capacité du jus de canneberge à prévenir les infections urinaires, mais les résultats ne sont pas concluants.

Si vous aimez boire du jus de canneberge et que vous pensez que cela vous aide à prévenir les infections urinaires, il y a peu de mal. Pour la plupart des gens, boire du jus de canneberge est sans danger, mais certaines personnes signalent des maux d’estomac ou de la diarrhée.

Cependant, ne buvez pas de jus de canneberge si vous prenez des anticoagulants, comme la warfarine.