Étude : Les personnes souffrant de dépression peuvent ne pas s’adapter aussi bien au stress

La dépression peut affecter la façon dont les gens réagissent et interprètent les boules courbes envoyées. Aujourd’hui, des scientifiques de l’Université Emory ont découvert qu’en raison d’un mécanisme dans le cerveau, les personnes atteintes d’un trouble dépressif majeur peuvent ne pas avoir les outils nécessaires pour résister au stress chronique.

Les chercheurs ont identifié un biomarqueur, ou un signe médical, qui indique la résilience au stress chronique dans le cerveau. Les personnes atteintes d’un trouble dépressif majeur manquaient de ce marqueur, ce qui n’a fait qu’accroître le pessimisme dans la vie quotidienne.

Les participants ont été invités à participer à des facteurs de stress répétés. Chez les personnes sans dépression, le marqueur glutamate a augmenté en réponse au stress. Les personnes atteintes d’un trouble dépressif majeur n’avaient pas du tout de réponse.

« Malgré les facteurs de stress répétés qui nous suggèrent que la capacité de l’individu à répondre à ces facteurs de stress sera peut-être plus faible s’il est déprimé que s’il ne l’est pas », Melissa Shepard, MD, une psychiatre basée à Baltimore qui n’était pas impliqué dans l’étude, raconte Verywell.

L’étude a été publiée dans la revue Nature Communications fin mai.

Les personnes dépressives ont réagi différemment au stress

L’étude a inclus 88 participants, dont certains n’avaient aucun antécédent de trouble psychiatrique et d’autres qui avaient reçu un diagnostic de trouble dépressif majeur mais n’avaient pas reçu de médicament.

Les participants devaient accomplir des tâches qui agissaient comme des facteurs de stress aigus, censés être immédiats et intenses. Il leur a été demandé de plonger une de leurs mains dans de l’eau glacée et de compter à rebours à partir de 2043 par étapes de 17.

Avant et après ces facteurs de stress, les participants ont subi une IRM et leur salive a été échantillonnée pour mesurer leurs niveaux de glutamate, un neurotransmetteur qui a servi de marqueur de résilience.

Les participants du groupe témoin ont mis leurs mains dans de l’eau tiède et ont pu compter consécutivement, ce qui devrait être moins stressant.

Les chercheurs ont découvert que les personnes en bonne santé avec des niveaux de stress inférieurs avaient des niveaux accrus de glutamate en réponse à la situation stressante.

En comparaison, les personnes en bonne santé avec des niveaux de stress plus élevés ont connu des niveaux réduits de glutamate. Une réponse au stress adaptative au glutamate était largement absente chez les personnes atteintes de trouble dépressif majeur.

L’absence de réponse adaptative au stress pourrait également, selon les chercheurs, conduire à une « anhédonie induite par le stress », qui est une incapacité à profiter d’activités normalement agréables. C’est une caractéristique clinique de base de la dépression et d’autres troubles mentaux.

« Dans ce cas, ils parlaient de la capacité de ressentir du plaisir et de la volonté de rechercher des expériences agréables », a déclaré à Verywell Aimee Daramus, PsyD, psychologue agréée basée à Chicago. « Nous parlons donc de ces produits chimiques, affectant principalement les voies de récompense, les choses qui vous font vous sentir bien lorsque vous faites quelque chose d’agréable. »

Comment l’inflammation peut affecter les personnes souffrant de dépression

En plus de la quasi-absence d’une réponse adaptative au stress au glutamate, l’inflammation peut également affecter la vision du monde des personnes souffrant de dépression.

Bien que la relation entre la dépression et l’inflammation soit encore à l’étude, certains facteurs associés à la dépression augmentent l’inflammation.

Ceux-ci incluent le stress, les facteurs métaboliques tels que l’obésité et le syndrome métabolique, ainsi que les maladies et leurs traitements.

« Nous savons que les marqueurs inflammatoires sont augmentés chez les personnes souffrant de dépression, il se peut donc que les personnes déprimées soient moins capables d’apprendre ou de penser à leurs expériences d’une manière saine », explique Shepard.

Comment les personnes souffrant de dépression peuvent mieux gérer le stress

Les gens peuvent prendre différentes mesures pour mieux gérer leur dépression. Ceux-ci incluent les médicaments, les thérapies et la recherche d’activités différentes dans la vie qui apportent de la joie aux gens.

Médicaments

Les antidépresseurs peuvent jouer un rôle en aidant les personnes atteintes d’un trouble dépressif majeur à mieux gérer le stress.

Une revue systématique de janvier 2019 publiée dans la revue Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry a évalué 17 études sur les antidépresseurs pour voir leur efficacité dans la gestion de l’anhédonie.

Les chercheurs ont découvert que la plupart des antidépresseurs étaient efficaces pour traiter les symptômes d’une incapacité à ressentir du plaisir chez les personnes souffrant de dépression.

« Le mécanisme anti-inflammatoire et une partie de la connectivité neuronale qui [antidepressants] promouvoir semble pouvoir nous aider à trouver les choses les plus positives, vous savez, à voir les choses avec une réponse un peu moins sévère au stress », ajoute Shepard.

Cependant, Shepard note qu’il peut être difficile pour certains patients de savoir quel antidépresseur ou quelle combinaison d’antidépresseurs leur convient le mieux.

Thérapies

La thérapie peut également aider les personnes souffrant de dépression à mieux gérer leur stress et les autres défis auxquels elles sont confrontées et qui peuvent aggraver leur état.

Daramus dit que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la thérapie comportementale dialectique, par exemple, pourraient aider les personnes atteintes de maladie mentale à faire face aux facteurs de stress. La résolution de problèmes est une partie importante de la TCC.

« Une partie de la TCC apprend à voir que : « Oui, c’est absolument vrai à 100 %, les choses vont plutôt mal pour vous en ce moment », mais ce n’est pas toujours le cas. [be true] », dit-elle.  » Essayer de trouver une activité saine stimulera vos voies de récompense… et ne vous laissera peut-être pas simplement vous sentir mieux pour le moment, mais vous donnera en quelque sorte une chance de discuter de ces pensées,  » D’accord, je sais que je me sens mauvais en ce moment, mais je sais aussi que tout n’est pas mauvais et ne le sera pas pour toujours.' »

Daramus note également que, tout comme les médicaments, les gens peuvent trouver que différents types de thérapies et d’exercices leur sont plus utiles que d’autres. Pour les personnes qui vivent avec un trouble dépressif majeur, demander de l’aide et poursuivre le traitement peut être une étape très difficile mais cruciale.

« En thérapie, nous devons parfois expérimenter ou créer un petit mélange personnalisé pour exactement ce qui va fonctionner avec quelqu’un », dit-elle. « La dépression permet à la personne d’être trop fatiguée ou découragée pour se présenter. »