Cancer du sein chez les jeunes femmes

Bien que le risque de cancer du sein augmente avec l’âge, les jeunes femmes peuvent également développer la maladie. Environ un tiers des femmes atteintes d’un cancer du sein sont diagnostiqués avant la ménopause, et environ 7 % des cancers du sein sont diagnostiqués avant l’âge de 40 ans. Seulement environ 1 % des cancers du sein surviennent avant l’âge de 30 ans.

L’âge a tendance à avoir de l’importance lorsqu’il s’agit de cancer du sein. Il y a plusieurs raisons à cela, mais la plus importante est que la maladie est plus invasive/agressive chez les femmes plus jeunes que chez les femmes plus âgées. Malheureusement, le cancer du sein chez les jeunes femmes peut être relativement avancé au moment où il est diagnostiqué. Les cancers du sein chez les jeunes femmes sont généralement caractérisés par les caractéristiques de cancers du sein difficiles à traiter.

Le cancer du sein et son traitement peuvent causer un certain nombre de problèmes de santé qui changent la vie de n’importe qui, mais surtout des jeunes femmes, en particulier parce qu’il peut avoir un impact sur la fertilité et provoquer une ménopause prématurée. De plus, certains des effets de la maladie peuvent mettre des décennies à apparaître.

Pourquoi les jeunes femmes contractent le cancer du sein

Il existe un certain nombre de facteurs de risque associés au cancer du sein, mais aucune cause évitable n’a été identifiée. Les jeunes femmes qui développent un cancer du sein sont plus susceptibles d’avoir une prédisposition génétique à la maladie que les femmes plus âgées.

De plus, certains facteurs de risque de cancer du sein préménopausique comprennent :

• Utilisation récente de la contraception
• Une histoire de rayonnement de champ du manteau pour le lymphome hodgkinien
• Âge précoce de la ménarche (première période)
• Consommation élevée de viande rouge

Des niveaux élevés de vitamine D, un exercice physique régulier et une consommation élevée de fruits et légumes ont été associés à un risque plus faible de cancer du sein avant la ménopause. Et la grossesse joue également un rôle dans le risque de cancer du sein : avoir des enfants plus tôt dans la vie, et avoir plus d’enfants, est associé à un risque plus faible de développer un cancer du sein plus tard.

Diagnostic

Bien que les mammographies de dépistage soient conseillées pour les femmes de 40 ans et plus, ce dépistage n’est pas considéré comme efficace pour les femmes de moins de 40 ans (à quelques exceptions près).

Étant donné que la plupart des jeunes femmes ne subissent pas de dépistage régulier, environ quatre jeunes femmes sur cinq atteintes d’un cancer du sein sont diagnostiquées lorsqu’elles développent une masse mammaire palpable. Les nodules mammaires sont souvent le signe d’un cancer du sein de stade 2 ou 3, tandis que les stades plus précoces ne peuvent généralement être détectés qu’avec une mammographie. (La stadification du cancer du sein est une description de la croissance et de la propagation de la tumeur.)

Types et caractéristiques

Les femmes qui développent un cancer du sein avant la ménopause sont plus susceptibles d’avoir un grade tumoral plus élevé. Le grade tumoral est une mesure de l’agressivité d’une tumeur en fonction de l’aspect normal ou anormal des cellules au microscope.

Il existe également certaines caractéristiques moléculaires qui différencient les types de cancer du sein. Le cancer du sein triple négatif, qui est difficile à traiter et a un faible taux de survie, est plus fréquent chez les femmes plus jeunes.

Les cancers du sein chez les jeunes femmes sont moins susceptibles d’être positifs pour les récepteurs des œstrogènes ou de la progestérone. De plus, les jeunes femmes atteintes d’un cancer du sein sont plus susceptibles d’être HER2-positives.

Tous ces facteurs affectent les options de traitement et le pronostic.

Traitement

Les options de traitement du cancer du sein chez les jeunes femmes diffèrent souvent de celles des femmes plus âgées. Non seulement les caractéristiques moléculaires des tumeurs diffèrent (par exemple, récepteurs d’œstrogènes positifs contre récepteurs d’œstrogènes négatifs), ce qui rend certaines thérapies meilleures que d’autres, mais le statut ménopausique d’une femme et le risque de complications à long terme doivent jouer un rôle majeur. dans la création d’un plan de traitement.

Opération

L’une des décisions que doivent prendre les femmes atteintes d’un cancer du sein est de choisir entre une tumorectomie et une mastectomie.

Une mastectomie peut avoir un impact émotionnel plus important qu’une tumorectomie, car elle nécessite une intervention chirurgicale plus étendue et produit une altération majeure de l’apparence physique d’une femme. Cependant, une mastectomie peut être plus efficace pour prévenir une récidive.

Les femmes qui sont traitées pour un cancer du sein à un stade précoce de moins de 36 ans ont 13% de chances de développer un autre cancer dans le même sein ou dans l’autre sein au cours des 10 années suivantes.

Chimiothérapie

La chimiothérapie peut diminuer le risque de récidive du cancer. Cependant, la chimiothérapie peut produire des effets secondaires majeurs, notamment l’infertilité, le risque de malformations congénitales et de complications de grossesse lors de grossesses futures, la ménopause prématurée et le développement d’autres types de cancer.

Hormonothérapie

L’ablation des ovaires (ovariectomie) ou le traitement avec des médicaments qui suppriment la fonction ovarienne sont plus couramment utilisés dans le cadre de la gestion du cancer du sein chez les femmes plus jeunes que chez les femmes plus âgées. Les conséquences comprennent la ménopause prématurée et l’infertilité, ainsi qu’une carence en œstrogènes, qui peut produire ses propres complications, telles que l’ostéoporose.

Thérapie ciblée

Étant donné que les tumeurs HER2-positives sont légèrement plus fréquentes chez les jeunes femmes, les thérapies ciblant HER2 (comme Herceptin) peuvent souvent être utilisées pour le traitement du cancer du sein.

Avec l’approbation de ces thérapies, le National Cancer Institute (NCI) a amélioré le pronostic du cancer du sein HER2-positif de stade I à III de « passable » à « bon ».

Effets secondaires et complications

Les symptômes semblables à ceux de la ménopause peuvent être difficiles pour les jeunes femmes traitées pour un cancer du sein. Plutôt que l’apparition progressive de bouffées de chaleur associées à la ménopause, ces symptômes peuvent apparaître instantanément après le début de la chimiothérapie.

Les effets secondaires sexuels sont fréquents avec des niveaux d’œstrogènes plus faibles, et ceux-ci peuvent être particulièrement gênants pour les jeunes femmes.

Fertilité et contraception

La chimiothérapie peut augmenter le risque de malformations congénitales et peut diminuer la fertilité. Pour ceux qui souhaitent avoir des enfants à l’avenir, il existe des options pour préserver la fertilité, notamment la congélation de vos ovules ou, si vous avez un partenaire, la préservation d’un ou plusieurs embryons fécondés.

Le revers de cette préoccupation est que certaines personnes restent fertiles même pendant le traitement. Pour ceux qui ont utilisé des contraceptifs oraux, ceux-ci ne sont plus une option en raison de l’œstrogène contenu dans la pilule. D’autres méthodes de contraception, telles que les préservatifs ou un dispositif intra-utérin (DIU), sont recommandées.

Long terme

Certains effets du cancer du sein et de son traitement mettent de nombreuses années à se manifester. Les jeunes femmes, en général, devraient vivre beaucoup plus longtemps que les femmes plus âgées, ce qui les rend plus susceptibles de ressentir les effets à long terme de ces traitements :

• Chimiothérapie : neuropathie périphérique, faible densité osseuse, ostéoporose et fractures osseuses

• Radiothérapie : Risque de cancers secondaires (cancers qui se développent en raison de l’effet cancérigène des rayonnements)

Pronostic

Le taux de survie des jeunes femmes atteintes d’un cancer du sein est inférieur à celui des femmes plus âgées atteintes de la maladie.

Une partie de cette disparité est liée au diagnostic à un stade ultérieur. Cependant, les types de cancer du sein qui surviennent chez les femmes plus jeunes ont tendance à être plus agressifs et plus susceptibles de se propager et de récidiver, même après le traitement.

Et, lorsque le cancer du sein récidive chez les femmes plus jeunes, il est plus probable qu’il s’agisse d’une récidive métastatique que d’une récidive locale.

Trouver du soutien

Les groupes de soutien et les communautés peuvent faire une énorme différence lorsque vous avez un cancer du sein. Une mise en garde, cependant, est qu’il est utile de trouver un groupe qui comprend d’autres jeunes femmes. Les problèmes auxquels vous faites face en tant que jeune femme sont considérablement différents de ceux auxquels une femme de 60 ou 70 ans peut être confrontée.

Préoccupations émotionnelles

Faire face aux émotions du cancer du sein, ainsi qu’à l’anxiété ou à la dépression, est difficile pour toute personne de tout âge. Parler avec un thérapeute du cancer peut être très utile et a été corrélé à l’amélioration des taux de survie des personnes atteintes d’un cancer du sein.

Parentalité

Prendre soin de jeunes enfants peut être difficile lorsque vous avez un cancer du sein. En même temps que vous gérez vos propres émotions, vos responsabilités dans la prise en charge de vos enfants peuvent vous laisser peu ou pas de temps pour prendre soin de vous.

Être impliqué dans une communauté du cancer du sein avec d’autres jeunes mères peut être précieux et peut vous orienter vers des ressources utiles dans votre communauté.

Une prise de décision prudente est impérative pour chaque femme atteinte d’un cancer du sein, et peser les options peut être encore plus difficile si vous êtes jeune. Un traitement agressif est souvent recommandé en raison du risque accru de récidive, mais cela signifie également une forte probabilité de subir les effets tardifs du traitement contre le cancer.

Il va sans dire qu’un diagnostic de cancer à tout âge n’est pas une bonne nouvelle. Il peut être utile de savoir que de nombreux patients (et experts) disent que l’expérience, bien que difficile, peut finalement vous changer de manière positive. Ayez un plan de traitement ciblé, appuyez-vous sur ceux qui vous entourent pour obtenir du soutien et gardez toujours l’espoir des années à venir pour vous rappeler pourquoi vous vous battez.