5 façons dont nos voix changent à mesure que nous vieillissons

Si vous avez remarqué que votre voix ne sonne plus comme avant, ce n’est probablement pas votre imagination. Cela est probablement dû à une condition appelée presbyphonie dans laquelle le larynx (boîte vocale) subit des changements dans le cadre du processus de vieillissement.

Qu’est-ce que la presbyphonie ?

La presbyphonie se caractérise par des modifications des cordes vocales liées au vieillissement qui altèrent notablement la voix d’une personne. C’est l’un des nombreux types d’affection appelée dysphonie dans laquelle la voix et la qualité de la voix d’une personne peuvent changer pour un certain nombre de raisons.

La presbyphonie n’est pas dangereuse, mais elle peut influencer la capacité d’une personne à communiquer et, dans certains cas, nuire au bien-être général d’une personne (en particulier s’il s’agit d’un chanteur ou d’une créature sociale).

Symptômes

La presbyphonie peut varier d’une personne à l’autre et se manifester par certains signes et symptômes caractéristiques. La plupart des symptômes se développent progressivement au fil du temps plutôt que brusquement, bien que certaines personnes ne remarquent les changements que lorsqu’elles chantent ou élèvent la voix.

Finesse vocale

De nombreuses personnes ressentent un amincissement notable de la voix en vieillissant. Le terme scientifique pour cela est asthénie vocale. Il décrit un son moins riche et moins résonnant et est une plainte courante chez les personnes âgées.

Comme les plis des cordes vocales subissent une perte musculaire au fil du temps, ils deviennent souvent plus minces et moins souples. Parce qu’ils ne vibrent pas aussi efficacement ou étroitement ensemble, la voix résultante n’a plus la force ou la résonance qu’elle avait.

Enrouement

Imaginez que votre larynx soit un instrument de musique à vent. Il nécessite une vibration efficace pour un beau son clair, et tout ce qui interfère avec la fermeture nécessaire des cordes vocales érodera la qualité du son que vous produisez.

Au fur et à mesure que les cordes vocales deviennent plus rigides avec l’âge, associées à des blessures au larynx causées par le reflux ou le tabagisme, elles peuvent se courber et se courber vers l’intérieur plutôt que de vibrer étroitement ensemble. Le résultat peut être une voix rauque et rauque.

Changements de volume

Le vieillissement peut également affecter la projection et le volume de la voix. De plus, alors que de nombreuses personnes âgées sont capables de maintenir une forte capacité pulmonaire, celles dont l’appareil respiratoire est affaibli, comme celles atteintes de MPOC, peuvent constater que leur voix est plus calme parce qu’elles n’ont pas l’assistance respiratoire pour maintenir la force et le volume à parler fort.

Changements de hauteur

Les changements de hauteur sont courants avec le vieillissement. Chez les femmes, le ton diminue généralement avec le temps, tandis que celui d’un homme augmente légèrement avec l’âge.

Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi cela se produit, mais on suppose que, comme d’autres changements vocaux, les changements de hauteur peuvent également être dus à une atrophie des muscles des cordes vocales. Chez les femmes, cela peut être dû en partie aux changements hormonaux associés à la ménopause.

Fatigue vocale

Si votre voix commence fort mais s’estompe tout au long de la journée, la fatigue vocale peut être à blâmer. Comme pour tout type de fatigue, la fatigue de la voix est liée à l’usage.

Si votre voix est fatiguée, elle aura tendance à empirer le soir par rapport au début de la journée. En conséquence, les personnes habituées à converser au dîner peuvent avoir plus de difficulté à faire entendre leur voix et peuvent se sentir fatiguées et isolées.

Impact psychologique et social

Les personnes qui ont de la difficulté à se faire entendre dans des situations sociales peuvent s’en sortir en parlant moins, ce qui les expose à un risque de repli sur soi et de dépression. Bien que des recherches aient été menées sur les effets de la perte auditive sur la qualité de vie, moins a été fait pour évaluer l’impact psychologique de la dysphonie et de la presbyphonie.

D’un point de vue social, l’âge peut influencer l’impact psychologique de la presbyphonie. S’il est courant, par exemple, qu’une personne presbyphonique se sente isolée si elle communique avec des personnes plus jeunes, des études suggèrent que l’impact peut être moindre chez les personnes vivant dans des maisons de soins infirmiers qui comprennent qu’elles doivent compenser ces problèmes et d’autres liés au vieillissement. changements.??

La prévention

Il n’y a pas de données claires sur la prévalence des problèmes de voix chez les personnes âgées. En tant que trouble relativement nouveau, la presbyphonie est largement sous-étudiée et les options de traitement restent incertaines.

Parce que les scientifiques ont encore une compréhension limitée du processus de vieillissement, il n’y a pas encore de stratégie spécifique pour prévenir la presbyphonie ou de moyens de prédire qui sera ou non affecté.

Si vous êtes enroué pendant plus de deux semaines, en particulier sans déclencheur comme un rhume ou une grippe ou si vous êtes un fumeur de longue date, demandez l’avis d’un médecin car vous risquez d’avoir un problème plus grave, y compris les cordes vocales. nodules ou même cancer du larynx.

Des problèmes mineurs comme la fatigue vocale et la diminution du volume peuvent souvent être améliorés grâce à la thérapie vocale, dans laquelle un spécialiste de la parole peut vous aider à utiliser votre voix plus efficacement et avec moins d’effort.