Comment la télésanté change les soins de santé

COVID-19 a introduit des défis sans précédent pour les soins de santé. Alors que les gens cherchent à gérer leurs soins de manière nouvelle et différente pendant la pandémie, la télésanté s’est avérée être une innovation particulièrement réussie, ce qui surprend agréablement certains médecins.

La télésanté est la prestation de services de santé par le biais de communications numériques. Cela pourrait impliquer des soins médicaux directs, l’éducation des patients et/ou des services d’information sur la santé facilités par des méthodes telles que la vidéoconférence, les messages texte, les applications de santé mobiles et les systèmes de surveillance à distance des patients.

« J’aime y penser comme un moyen de parler avec mes patients et d’aider à gérer leurs soins lorsque les visites en personne peuvent ne pas être une option ou ne pas être nécessaires pour l’enregistrement », Brian LaMoreaux, MD, rhumatologue et directeur médical à Horizon Therapeutics à Chicago, Illinois, raconte Verywell.

En ce moment, la télésanté explose. Rien qu’au centre médical Wexner de l’Ohio State University, les visites virtuelles sont passées de 96 en février à un total de plus de 202 900 de mars à juillet.Mais les soins de santé virtuels ne sont pas un nouveau concept. En fait, la première utilisation documentée de la télésanté en milieu hospitalier remonte à la fin des années 1950 et au début des années 1960, lorsque le Nebraska Psychiatric Institute s’est associé au Norfolk State Hospital pour fournir des consultations psychiatriques via la télévision en circuit fermé.

Bien sûr, la technologie a parcouru un long chemin depuis lors et, de nos jours, vous pouvez vous connecter avec toutes sortes de fournisseurs, des médecins et spécialistes de la santé mentale aux physiothérapeutes et nutritionnistes, en utilisant uniquement votre téléphone.

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En fin de compte, il appartient à chaque pratique individuelle de déterminer comment fonctionnera sa prestation de télésanté, mais toutes les applications impliquent généralement divers services de communication électronique approuvés par la loi HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act).

Au centre médical Wexner de l’Ohio State University, les cliniciens utilisent une combinaison de visites vidéo, d’appels téléphoniques et de questionnaires détaillés sur les antécédents médicaux et les symptômes actuels qui sont envoyés via des serveurs sécurisés. Le fournisseur décrira ensuite un plan de soins et/ou recommandera des rendez-vous de suivi.

Si des tests doivent être effectués, les cliniciens peuvent commander des travaux de laboratoire ou faire envoyer certains kits de test directement à votre domicile. En ce qui concerne l’assurance, de nombreuses entreprises couvriront les visites de télésanté comme elles le feraient pour les visites régulières, mais les détails se résument à ce qui est couvert dans votre police individuelle.

Avantages de la télésanté

La commodité pour le patient et le clinicien est l’un des plus grands avantages de la télésanté. C’est particulièrement avantageux pour les personnes âgées, les personnes confinées à la maison ou toute personne ayant un horaire chargé qui rend difficile de trouver du temps pour une visite chez le médecin en personne.

Certains des autres avantages de la télésanté comprennent :

• Amélioration de l’accès et de la qualité des soins de santé : grâce à l’accès à des praticiens à distance, vous n’êtes plus limité aux services de santé accessibles en voiture depuis votre domicile. Ceci est particulièrement bénéfique pour les personnes qui vivent dans des zones rurales avec une qualité de soins limitée.

• Temps de déplacement réduit : les visites de télésanté peuvent être effectuées directement à partir de votre salon, il n’y a donc aucun déplacement à effectuer. Les patients du centre médical Wexner de l’Ohio State University ont économisé 12,2 millions de kilomètres de voyage de mars à juillet.

• Coûts réduits : Parfois, mais pas toujours, les rendez-vous en télésanté sont moins chers que les visites en personne. Vous économisez également de l’argent sur les coûts de carburant.

• Moins de rendez-vous manqués : Au centre médical Wexner de l’Ohio State University, le taux global de non-présentation pour les visites en personne était de 9 % avant la pandémie. Il était de 12,2 % pour les patients Medicaid. Une fois la télésanté mise en œuvre, ces taux ont chuté à 5,8 % et 9,6 %, respectivement.

• Permet plus de flexibilité pour les patients et les cliniciens : En règle générale, les visites en personne au cabinet doivent être effectuées pendant certaines heures de bureau. Cela limite l’accès pour les professionnels en activité ou ceux qui ont des horaires qui ne leur permettent pas de prendre rendez-vous pendant ces heures. Avec la télésanté, il est plus facile de prendre rendez-vous à tout moment.

• Assure la sécurité des patients et du personnel : les rendez-vous en télésanté sont particulièrement bénéfiques pour les patients à haut risque qui peuvent être exposés à un risque accru de contracter des infections, comme COVID-19. Ils peuvent continuer leurs soins dans le confort de leur foyer, sans se soucier de l’exposition.

« Dans des moments comme maintenant avec une pandémie, [telehealth] offre également la possibilité de maintenir une distance le cas échéant, comme pour les tests de diagnostic pour COVID-19 lui-même », a déclaré à Verywell Doug Elwood, MD, médecin-chef de PWNHealth à New York. «Grâce à une approche intégrée supervisée par des médecins, les tests ont été déplacés vers des services au volant et d’autres lieux, y compris des kits à domicile, qui permettent aux gens de se faire tester sans se mettre en danger ni mettre les autres en danger, un fait critique avec l’hiver et la saison de la grippe rapide approchant. »

Jessica Myszak, PhD, psychologue pour enfants agréée dans l’Illinois et directrice du Help and Healing Center, explique à Verywell que la télésanté est extrêmement utile pour fournir des soins aux personnes souffrant de certaines conditions, telles que l’anxiété sociale, le SSPT, l’agoraphobie et l’autisme.

« J’ai remarqué que le fait de pouvoir parler à des personnes dans leur propre maison leur permet de se sentir plus à l’aise et d’être plus ouverts avec moi », dit-elle. « Je fais des tests d’autisme précoce avec de jeunes enfants, et j’ai trouvé extrêmement bénéfique de pouvoir observer les enfants dans leur propre maison. Les enfants agissent différemment dans des environnements nouveaux et étranges, et de pouvoir voir comment ils réagissent à leurs parents dans le chez moi lors d’un appel vidéo m’aide à identifier les comportements problématiques. »

Il y a aussi des inconvénients

Les soins de santé à distance présentent certains inconvénients, d’autant plus que les gens apprennent à s’adapter aux nouvelles technologies.

Alors que la plupart des praticiens sont d’accord pour intégrer la télésanté dans le cadre d’un plan de traitement global, certains craignent que vous ne puissiez pas établir les mêmes relations avec les nouveaux patients que lors d’un rendez-vous en face à face.

Les autres inconvénients incluent :

• Manque de tests physiques : bien que certains tests puissent être commandés à distance, des visites en personne sont toujours nécessaires pour d’autres tests, comme les IRM, les radiographies ou les tomodensitogrammes.

• Exacerbe les inégalités dans les soins de santé : la télésanté se fait généralement par vidéo ou par téléphone, il est donc nécessaire d’avoir accès aux appareils nécessaires pour exécuter ces services. Certaines des populations les plus vulnérables et à risque n’ont pas accès à cette technologie.

• Il y a une courbe d’apprentissage : tout ce que vous avez à faire pour une visite en personne est de vous présenter. Cependant, la télésanté nécessite l’utilisation d’une technologie que beaucoup ne connaissent peut-être pas. C’est particulièrement difficile pour les personnes âgées qui ne sont pas familiarisées avec les technologies plus avancées.

• La communication peut être plus difficile : certaines personnes ne sont pas des communicateurs verbaux, ce qui est un facteur nécessaire pour les services de télésanté. Dans ces cas, les cliniciens s’appuient sur le langage corporel et d’autres indices non verbaux lors des visites en personne. Bon nombre de ces signaux non verbaux sont manqués avec la télésanté.

• Directives moins strictes : Certaines entreprises sont en mesure de fournir des services de télésanté sans cliniciens agréés. Pour cette raison, il est important de vous assurer que vous recherchez des professionnels agréés lorsque cela est nécessaire.

• Problèmes techniques : avec la technologie, il y aura toujours des problèmes techniques, comme des problèmes de connectivité, qui peuvent entraver des soins appropriés.

Elwood ajoute également que certains diagnostics ne se prêtent tout simplement pas à une approche de télésanté. « Comme la personne n’est pas devant vous, certains signes et symptômes peuvent être manqués », dit-il. « Les États ont des règles et des réglementations spécifiques en matière de télésanté pour cette raison. »

Diagnostiquer grâce à la télésanté

LaMoreaux convient que certaines conditions sont plus difficiles à diagnostiquer sans examen physique, mais c’est possible. « Tout comme chaque visite en personne est différente, chaque visite virtuelle comporte ses propres défis uniques », dit-il. « Nous devons nous adapter et rencontrer nos patients là où ils se trouvent, qu’il s’agisse de modifier les choix technologiques, d’ajuster les approches ou de restructurer les conversations. »

En fin de compte, tout se résume à une bonne communication entre le clinicien et le patient. Puisqu’il n’y a pas d’examen physique, les visites de télésanté nécessitent généralement une session de questions et réponses plus longue qui permet au clinicien d’aller à la racine du problème et de poser un diagnostic précis.

Bien sûr, tous les diagnostics ne peuvent pas être posés virtuellement, il existe des maladies, comme le cancer, qui nécessitent des visites en personne. Les symptômes qui signalent des urgences potentielles, comme les douleurs thoraciques, nécessitent également des soins pratiques immédiats.

La télésanté est-elle là pour rester?

Bien qu’il existe certains inconvénients, la plupart des cliniciens et des patients semblent convenir que la télésanté est là pour rester. Bien que cela ne remplace peut-être jamais complètement les visites en personne, à tout le moins, il peut constituer un excellent complément aux soins de santé traditionnels.

« Même une connexion par téléphone peut aider à la poursuite des soins des maladies chroniques, car nous sommes en mesure de discuter des symptômes et des évaluations supplémentaires, si nécessaire », a déclaré LaMoreaux. « Bien que les visites en personne soient toujours une partie importante des soins aux patients, la télésanté est devenue une partie intégrante de la gestion de la santé des patients.

Alors que le monde change, il est important que les pratiques cliniques s’adaptent pour s’assurer que les patients reçoivent les soins et le soutien appropriés nécessaires pour gérer leurs conditions.

« Je crois que la façon dont nous traitons les patients a changé et que la télésanté est une grande partie de ce changement », dit-il. « Être en mesure de maintenir les soins aux patients est notre priorité absolue et en tant que médecins, nous nous engageons à utiliser la plateforme la mieux adaptée leur situation individuelle.

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