Les enfants noirs sont plus susceptibles d’être retenus dans les services d’urgence

Lorsqu’un enfant est transporté d’urgence aux urgences, cela peut être une expérience effrayante à la fois pour l’enfant et pour ses parents. Selon la gravité de la situation et la réaction de l’enfant, les médecins peuvent décider de maîtriser physiquement l’enfant. Des règles sont établies pour conduire ce processus, mais une nouvelle étude montre que la race de l’enfant joue également un rôle dans le fait qu’il soit retenu.

Publiée dans JAMA Pediatrics, l’étude a révélé que les services d’urgence sont plus susceptibles de maîtriser physiquement les enfants noirs que les enfants blancs. Les résultats mettent en évidence le fait que les préjugés raciaux sont pris en compte dans la décision de maîtriser un enfant. Les résultats peuvent aider les hôpitaux à examiner de plus près leurs politiques régissant les contraintes.

L’étude

« Nous avons constaté que même après ajustement pour tenir compte des caractéristiques sociodémographiques et cliniques, les enfants noirs avaient 1,8 fois plus de chances d’être retenus par rapport aux enfants blancs », explique Destiny Tolliver, MD, auteur principal de l’étude et chercheur postdoctoral et pédiatre à Yale. National Clinician Scholars Program. « Les garçons avaient 1,95 fois plus de chances d’être retenus par rapport aux filles. »

Les résultats font suite à une autre étude publiée plus tôt cette année qui a révélé que les adultes noirs étaient plus susceptibles d’être retenus aux urgences que les adultes blancs.

Chaque étude soulève des inquiétudes concernant les procédures en place pour décider si un patient doit être immobilisé et le rôle que joue la race dans ces décisions.

« Le fait que cette étude montre que la race joue un rôle dans la façon dont les enfants sont traités est inadmissible et malheureux », déclare Hasani Baharanyi, MD, psychiatre pour enfants, adolescents et adultes à Atlanta, en Géorgie. « Déterminer s’il faut utiliser des moyens de contention doit être basé sur un ensemble de critères très spécifiques et transparents. Cette étude vous amène à vous demander si la race est l’un des critères. »

Les enquêteurs ont examiné plusieurs facteurs dans l’étude observationnelle. Premièrement, ils ont découvert s’il y avait une demande dans le dossier de contention physique. Ils ont ensuite pris note des caractéristiques de l’enfant, y compris ses besoins comportementaux, ainsi que sa race, son âge, son sexe et son origine ethnique. Enfin, sur la base de ces détails, ils ont été en mesure d’extraire des liens entre les caractéristiques démographiques de l’enfant et l’enfant ayant subi une contention physique pendant son séjour au service des urgences.

Des chercheurs de la Yale School of Medicine ont examiné les dossiers médicaux d’un système de santé de la Nouvelle-Angleterre. Les données contenaient des visites au service des urgences pédiatriques pour les enfants âgés de nouveau-né à 16 ans. Ils ont collecté des informations à partir de 11 emplacements différents de 2013 à 2020.

Préoccupations concernant les contraintes

L’American Medical Association note que les médecins peuvent faire imposer des contraintes à un patient qui peut se blesser ou constituer un danger pour les autres. Tout en suivant les directives de restriction procédurale, le médecin doit finalement faire appel à son jugement.

Le problème se pose lorsque leur jugement découle de préjugés raciaux. Les experts notent que les enfants noirs peuvent être injustement caractérisés, considérés comme plus dangereux ou même plus avancés en raison de la couleur de leur peau.

« L’adultification fait référence à la perception selon laquelle les enfants minoritaires sont plus âgés qu’eux », explique le Dr Tolliver. « Lorsque les enfants subissent cette forme particulière de préjugé, ils sont moins susceptibles d’être considérés comme innocents ou de bénéficier du doute. Étant donné que la contention physique est utilisée lorsqu’il y a une préoccupation pour la sécurité de l’enfant ou d’autres personnes, nous pensons que l’adulte peut jouer un rôle dans la détermination de qui est perçu comme « dangereux », conduisant à des taux de contention plus élevés. »

Bien qu’elles soient parfois jugées nécessaires, les dispositifs de contention se sont avérés exposer les enfants à un plus grand risque de blessure ou de mort. La pratique peut également laisser des cicatrices mentales et émotionnelles pour les enfants.

« Des études montrent que les jeunes qui ont été immobilisés se sentent en colère, impuissants et victimisés », dit le Dr Baharanyi. « Il est impératif de garder à l’esprit qu’une forte proportion de jeunes qui entrent dans le [emergency department] pour un traitement psychiatrique aura déjà subi un traumatisme sous la forme d’abus ou de négligence. Lorsqu’ils sont retenus contre leur gré, ils peuvent potentiellement être à nouveau traumatisés. »

Les parents souffrent également dans ces situations, se sentant en colère, angoissés, anxieux et impuissants à aider leur enfant. Les experts s’accordent à dire qu’appliquer la retenue à un enfant et considérer la race comme faisant partie de la décision est une autre couche du racisme systémique dans le domaine de la santé et dans la société en général.

La décision de restreindre

Les hôpitaux et les établissements de santé jouent un rôle essentiel dans la reconnaissance du biais présent dans la contention des enfants et dans la recherche d’une solution. Les médecins et les psychiatres offrent un certain nombre d’options qui peuvent faire la différence.

• Ajoutez un spécialiste du comportement au personnel de l’hôpital qui peut aider à désamorcer le conflit avant que la contention ne soit nécessaire, ou augmentez sa disponibilité si l’un d’entre eux fait déjà partie du personnel.
• Former le personnel des services d’urgence aux interventions visant à réduire le besoin de contention.
• Aidez le personnel à identifier quand les préjugés raciaux implicites sont pris en compte dans une décision.
• Envisagez d’intégrer des programmes tels que des solutions collaboratives et proactives, des soins tenant compte des traumatismes ou des stratégies de six noyaux.

Des ressources sont également disponibles pour les parents qui pensent que leur enfant a été injustement soumis à des contraintes en raison de la couleur de la peau. Contacter le service de défense des droits de l’hôpital ou le service de santé de votre état est un bon point de départ. Les parents peuvent également déposer un problème de sécurité ou déposer une plainte auprès de la Commission mixte.

Les salles d’urgence peuvent être le premier point d’évaluation et de guérison dans les situations graves. Ils offrent un service formidable aux patients et à leurs familles. Il est impératif que le personnel médical des services d’urgence travaille avec diligence pour éliminer la race en tant que facteur déterminant les soins de santé à tous les niveaux.