Les parents enceintes atteintes du VPH sont à risque de naissance prématurée

Le virus du papillome humain (VPH) persistant est une infection virale courante qui passe souvent inaperçue. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que le VPH peut provoquer des complications à la naissance. Une étude récente a révélé que les femmes infectées par les souches HPV 16 ou HPV 18 entre le premier et le troisième trimestre étaient trois fois plus susceptibles d’avoir un accouchement prématuré.

Les naissances prématurées restent l’une des principales causes de décès des nouveau-nés, il est donc important de réduire tous les facteurs qui pourraient contribuer à un accouchement précoce.

Heureusement, le VPH est évitable. Un vaccin sûr et efficace peut être administré avant qu’une personne ne devienne sexuellement active, et il protégera la personne contre le virus.

Qu’est-ce que le VPH ?

Le VPH est l’infection sexuellement transmissible la plus courante. « Le VPH est si courant que presque toutes les personnes sexuellement actives auront une infection au VPH à un moment donné », déclare Kelly Culwell, MD, un OB/GYN formé par une bourse qui se spécialise dans la recherche sur la santé des femmes et la contraception.

Il existe plus de 100 souches différentes de VPH, dont la plupart sont indétectables et se résolvent d’elles-mêmes. Cependant, quelques souches peuvent causer des verrues génitales tandis que d’autres peuvent causer le cancer du col de l’utérus. « Presque tous les cancers du col de l’utérus sont causés par des infections par l’une des souches à « haut risque », note le Dr Culwell. « Les plus courants sont les HPV 16 et 18. »

Détails de l’étude

L’étude, publiée par le Journal of the American Medical Association (JAMA), a examiné des échantillons vaginaux de femmes enceintes au cours des premier et troisième trimestres. Les personnes infectées par le VPH 16 ou 18 étaient trois fois plus susceptibles d’avoir des naissances prématurées que celles qui n’étaient pas infectées.

Certaines des naissances prématurées se sont produites spontanément, tandis que d’autres ont été programmées en fonction des besoins médicaux. Les chercheurs ont découvert que l’infection au VPH avait un effet similaire sur le risque d’accouchement prématuré, que les participants aient ou non des antécédents de tests Pap anormaux.

Il s’agissait de la première étude à établir un lien entre le VPH et des issues défavorables de la grossesse. Des recherches antérieures ont montré une association entre la naissance prématurée et certaines procédures effectuées pour traiter les cellules précancéreuses (comme la biopsie conique ou LEEP). « Cette étude la plus récente met en évidence que la cause peut être l’infection persistante au VPH plutôt que les procédures précédentes », explique le Dr Calwell.

Les chercheurs demandent d’autres études sur la relation entre le statut vaccinal contre le VPH et la naissance prématurée.

Complications de l’accouchement avec une IST

Avoir une infection sexuellement transmissible au moment de la naissance peut causer des problèmes à votre bébé. Par exemple, une infection à chlamydia peut provoquer la cécité chez un nouveau-né et l’herpès peut provoquer une méningite.

À l’heure actuelle, les femmes enceintes ne sont pas souvent dépistées pour le VPH pendant la période de gestation. Une infection active au VPH peut passer de la personne enceinte à son nouveau-né, mais une infection inactive n’était pas considérée auparavant comme problématique.

Cette étude met en lumière de nouvelles complications causées par l’infection au VPH. Nous savons maintenant que le VPH augmente le risque d’accouchement prématuré, qu’il soit spontané ou planifié.

Prévenir le VPH

Le VPH peut entraîner un cancer du col de l’utérus ou provoquer des verrues génitales. Vous pouvez prévenir le VPH en vous faisant vacciner.

« Le vaccin quadrivalent contre le VPH confère une protection contre les souches causant les verrues (6 et 11) et les génotypes cancérigènes les plus répandus (16 et 18) », déclare Peace Nwegbo-Banks, MD, obstétricien/gynécologue et copropriétaire de Serenity Santé des femmes et MedSpa à Pearland, Texas.

Parce que le VPH est si courant, il est important de se faire vacciner avant de devenir sexuellement actif. Les Centers on Disease Control and Prevention (CDC) recommandent que les enfants se fassent vacciner à 11 ou 12 ans.

Les adolescents et les jeunes adultes peuvent également se faire vacciner. Après 26 ans, cependant, le CDC ne recommande pas la vaccination car ce groupe d’âge a généralement déjà été exposé. Les personnes enceintes ne devraient pas se faire vacciner contre le VPH.