Bienfaits pour la santé du chardon béni

Le chardon béni (Cnicus benedictus) est une plante originaire de la Méditerranée du sud de la France à l’Iran. On le reconnaît à ses feuilles velues ressemblant à des pissenlits et à ses fleurs jaunes et duveteuses.

Le chardon béni, également connu sous le nom de chardon sacré, est utilisé depuis le Moyen Âge pour traiter la peste bubonique, favoriser la santé digestive et prévenir les infections. Aujourd’hui, le chardon béni est le plus couramment utilisé pour augmenter la production de lait maternel chez les mères qui allaitent.

Le chardon béni est généralement préparé sous forme de thé en utilisant les sommités, les feuilles et les tiges supérieures ou vendu sous forme de supplément sous forme de capsule, de teinture ou de poudre. En plus de favoriser la lactation, le chardon béni est censé stimuler l’appétit et traiter la diarrhée, l’indigestion, le rhume et la grippe. D’autres appliquent du chardon béni directement sur les furoncles, les abcès et autres infections cutanées pour accélérer la guérison.

En dehors de ses usages médicinaux, le chardon béni est un ingrédient clé de la liqueur alcoolique Benedictine.

Avantages pour la santé

L’utilisation du chardon béni en médecine traditionnelle s’est transmise de génération en génération. Dans la plupart des cas, il existe peu de preuves cliniques pour soutenir son utilisation. Bien qu’amère, la plante est comestible et riche en un composé appelé cnicine, qui aurait des propriétés anti-inflammatoires, antibactériennes et anticancéreuses.

Voici ce que disent certaines des recherches actuelles sur le chardon béni :

Lactation

Les praticiens alternatifs prescriront généralement le chardon béni comme galactagogue, ce que vous prenez pour stimuler la lactation. Bien que l’on pense qu’il augmente les hormones prolactine (qui stimule la production de lait) et l’ocytocine (qui permet de libérer le lait des mamelons), rien dans la littérature médicale actuelle ne suggère que cela se produise réellement.

En revanche, le chardon-Marie s’est avéré bénéfique pour favoriser la lactation dans un certain nombre d’études plus petites, y compris un essai de 2008 en Italie dans lequel l’utilisation de S. marianum a augmenté la production de lait maternel chez les mères allaitantes de 64,43 % par rapport à 22,51 % dans le groupe placebo.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces mêmes propriétés peuvent être attribuées au chardon-Marie.

Infection bactérienne

Il y a peu de preuves que le chardon béni peut prévenir ou éviter l’évolution du rhume, de la grippe ou d’autres infections virales. D’un autre côté, les recherches suggèrent que l’herbe peut aider à neutraliser certaines bactéries courantes, notamment Staphylococcus aureus.

Bien que l’on ne sache pas à quel point cet effet est puissant, en particulier lorsqu’il est pris par voie orale, les résultats donnent une crédibilité supplémentaire à l’utilisation du chardon béni comme antibactérien topique. Le même effet peut également être étendu à une infection fongique commune.

Cancer

On en sait encore moins sur les prétendues propriétés anti-tumorales de la cnicine. La plupart des recherches se limitent à des études en éprouvette, dont certaines ont montré que la cnicine n’est pas toxique pour Mycobacterium tuberculosis (TB) ou les cellules cancéreuses du sein.Beaucoup plus de recherches seraient nécessaires pour voir si ces mêmes effets peuvent se produire en dehors du tube à essai.

Les effets secondaires possibles

Le chardon béni est considéré comme sûr lorsqu’il est utilisé comme thé. Cependant, même sous sa forme de thé, il peut provoquer des maux d’estomac, des nausées et des vomissements s’il est consommé en excès. Il en va de même pour les suppléments et les teintures de chardon béni.

Le chardon béni doit être évité chez les personnes atteintes de maladies inflammatoires de l’intestin comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Cela peut entraîner un rebond ou une aggravation des symptômes.

Le chardon béni exerce également un léger effet diurétique et doit être utilisé avec prudence si vous prenez un diurétique pharmaceutique (« pilule d’eau ») comme le Lasix (furosémide).

Étant donné que le chardon béni peut augmenter l’acide gastrique, il peut interférer avec les antiacides et autres médicaments contre les brûlures d’estomac (y compris les inhibiteurs de la pompe à protons et les bloqueurs H2). Pour être sûr, prenez du chardon béni quatre heures avant ou quatre heures après une dose d’antiacide.

Bien que le chardon béni soit censé être sans danger pour les mères qui allaitent, il peut stimuler les contractions utérines et doit être évité pendant la grossesse. N’utilisez pas de chardon béni ou tout autre produit à base de plantes similaire chez les enfants.

Posologie et préparation

Il n’y a pas de directives orientant l’utilisation appropriée du chardon béni. La plupart des suppléments sont offerts dans des formulations de 300 milligrammes à 450 milligrammes ; les doses trois fois par jour sont considérées comme sûres dans cette fourchette. Des doses supérieures à 5 grammes (5 000 milligrammes) par jour sont associées à un risque accru d’effets secondaires.

Le thé de chardon béni peut être préparé en faisant tremper 1 à 3 cuillères à café d’herbe séchée dans une tasse d’eau chaude pendant 10 minutes. Les partisans pensent que la prise de chardon béni avec du fenugrec peut encore augmenter la production de lait maternel. D’autres l’utiliseront avec de la luzerne, de l’ortie ou de la rue de chèvre.

Certains produits stimulants pour le lait préparés dans le commerce (tels que le thé au lait maternel de Traditional Medicinal, More Milk de Motherlove et More Milk Plus) contiennent du chardon béni et d’autres galactagogues d’herbes.

Ce qu’il faut chercher

Les remèdes à base de plantes ne sont pas strictement réglementés aux États-Unis. De ce fait, la qualité peut varier d’une marque à l’autre. Pour assurer une meilleure qualité et sécurité, restez avec des fabricants de suppléments bien connus avec une présence établie sur le marché.

Alors que de nombreux fabricants de vitamines soumettront les produits à une inspection volontaire par la pharmacopée américaine (USP), ConsumerLab ou d’autres organismes de certification indépendants, les fabricants de suppléments à base de plantes sont moins susceptibles de le faire.

Pour une couche supplémentaire de sécurité, choisissez des suppléments qui ont été certifiés biologiques en vertu des réglementations du département américain de l’Agriculture (USDA). Cela peut réduire votre risque d’exposition aux pesticides, aux métaux lourds et à d’autres contaminants courants.

D’autres questions

Combien de temps faut-il au chardon béni pour agir ?

Comme toutes les herbes, le chardon béni ne convient pas à tout le monde. Cependant, certaines mères qui allaitent signalent une augmentation du lait maternel après avoir utilisé du chardon béni pendant quelques jours seulement. Lorsque le fenugrec est également pris, le chardon béni semble fonctionner encore mieux.

Pour de meilleurs résultats, allaitez plus souvent ou tirez après ou entre les tétées. Le chardon béni est plus susceptible de fonctionner lorsqu’il y a une augmentation de la stimulation mammaire.